Убийство в Невском переулке

Несколько часов никто не тревожил статского советника, так что записку он почти успел закончить. Раздался стук, и подле двери появился Жуков, не имея смелости пройти к столу, переминаясь с ноги на ногу. По его виду Путилин понял, что разговор с Фадейкой произошел с успехом для Михаила. Иван Дмитриевич с самого начала не верил, что вор способен пролить кровь, ведь Косого начинало мутить от одного вида крови, но человек непредсказуем, вдруг переменился Кондратьев, теперь ему лишить жизни, что куренку голову оторвать…

На лице Михаила застыла маска усталости, но горящий в глазах блеск выдавал крайнюю степень удовлетворения прошедшим днем.

— Иван Дмитрич… — и он, глотая слова, выдал краткий отчет прошедшему дню и закончил: — Я имею уверенность, что либо названный Василий имеет непосредственное отношение к убийству, либо может прояснить сложившееся положение, ведь Еремеев ни с кем, кроме него, дружбы не водил.

— Ты прав, но поразмысли в другом ключе, — произнес начальник сыска, опуская помощника на землю. — Да, ты установил личность убитого, ты узнал, где он проживал, с кем приехал. А вдруг убийство — простой грабеж? Тогда тебе не удастся найти злоумышленника.

— Я думал над таким исходом дела, — сощурив глаза, Михаил посмотрел на Путилина. — Мне кажется, что Василий имеет непосредственное отношение к убийству. Иначе почему он не заявил о смерти односельчанина? Ведь он наверняка знает об убийстве. А вместо этого он поехал на квартиру и забрал принадлежащие Еремееву вещи.

— Здесь поспорить не могу. Думаешь, он уехал в деревню, — Иван Дмитриевич заглянул в бумагу, — Самолва?

— Да, мне кажется, Василия нужно искать там, или, по крайней мере, там можно будет выяснить его фамилию. По ней в адресной мы найдем и самого разыскиваемого.

— Насколько я понимаю, ты хочешь выехать в Гдов.

— Совершенно верно.

— Почему не послать депешу в уездное управление?

— Они начнут выяснять, кто, что и как, и этот Василий может насторожиться, а там, если он виновен, ищи его по России.

— Спорить не буду, — Путилин достал из нижнего ящика стола памятную книжку «Санкт-Петербург весь на ладони» за прошлый 1872 год, полистал его и остановился на странице приложения под номером LI, — так, до Гдова удобнее добираться через Псков, на пятичасовой ты не успеешь. Вот на тот, что отходит в одиннадцать, в самый раз. Прибывает он в Псков поутру, в десятом часу. Таким образом, успеешь отдохнуть в дороге. Собирайся.

— В третьем классе много не наспишь, — пробурчал Жуков.

— На большее пока не заслужил.

— Стараюсь.

— Сопроводительные бумаги подготовит Федор Иванович.

— Иван Дмитрич, сегодня воскресный день, — замялся Михаил, тем самым напоминая, что делопроизводитель титулярный советник Блюм сегодня отсутствует.

— Тогда к господину Волкову и ступай с богом.

— Я найду злодея, — напоследок пообещал Жуков. «Мне бы его уверенность», — пронеслось в голове Ивана Дмитриевича. Однако же пусть горит праведным гневом, преступник должен быть наказан. Молодость должна иногда выплескивать внутреннее негодование недостойными поступками людей.

— Если он окажется убийцей, — добавил он ложку дегтя в большой медовый бочонок Михаила.

Но не утерпел помощник и уже от двери решился сказать:

— Я не знаю, как объяснить, но во мне зреет внутренняя уверенность, что убийца там, в деревне.

— Миша, никогда не выражай уверенности в деле, ибо она может завести тебя в противоположную сторону от следствия, — напутствовал его Путилин. — Всегда в первую очередь основывай свое убеждение на твердо установленных фактах, а не на предположениях, оттого что они вписываются в твое внутреннее видение событий.

Жуков больше не произнес ни слова, а тихонько прикрыл дверь, скрывшись с глаз долой. Начальник сыска поднялся и подошел к окну, за которым начинала сгущаться зимняя тьма. Поначалу едва заметная серая пелена спускалась с покрытого тяжелыми облаками неба на улицы, потом в одно мгновение город скрыла непроницаемая тьма. Его голова была занята мыслями, но все они обрывчатые, и ни одной не было цельной.

Потом статский советник вернулся к столу, на котором разложил карту столицы, и склонился над ней. Пальцем провел по Владимирскому, остановился на пересечении с Невским, нет, вернулся к Съезжинской, по ней до Николаевского. Прав штабс-капитан, прав. Надо разыскивать даму, к которой направился ловелас, а там обнаружится и имя убитого.

Может быть, Путилин выдавал воображаемое за действительное, но, увы, такова природа человека — мыслить. Ивана Дмитриевича беспокоило другое: если чиновники по поручениям — господа Соловьев и Орлов — прибудут в отделение без каких бы то ни было результатов, тогда в каком направлении начинать двигаться?

Если допустить, соображения не верны. Производить розыск по присутственным местам столицы? Возможно, но уйдет столько времени, хотя можно прописать в газетах об исчезновении мужчины двадцати пяти — тридцати лет. А что, если убитый вовсе не столичный чиновник, а приезжий? Тогда сей путь окажется тупиком.