Убийство в пятом варианте

От волнения у девушки иногда случались приступы. У нее закружилась голова, потемнело в глазах. Она боялась упасть в обморок и всё испортить.

— Я знаю одно приличное заведение, — сказал водитель. — Отель «Павиан». Может, туда?

Алине было не все равно, куда везти Бушинского. Он протрезвеет и даст ей прикурить. «Куда ты меня притащила? — звучал в ушах секретарши его возмущенный голос. — Что за дыра? Я тебя уволю, безмозглая кукла!»

Алина не слышала об отеле с таким названием.

— В этом «Павиане» хороший сервис?

— Сервис там на высоте, цены тоже, — ответил таксист. — Денег-то хватит?

— Хватит.

Бушинский уснул. Он похрапывал, вызывая улыбку на лукавых устах водителя. За то, что он привезет клиента в «Павиан», ему полагалось вознаграждение.

Отель оказался небольшим и уютным. Всюду диваны и ковры, мягкий свет ламп. Портье помог доставить сонного клиента в номер. Алине еще не доводилось бывать в таких роскошных апартаментах. Ее немного укачало в машине — тошнило и подкашивались коленки.

Портье уложил Бушинского на кровать, застланную тигровым покрывалом, и удалился.

Алина зашла в ванную комнату с зеркалами на стенах, которые визуально увеличивали пространство. У нее зарябило в глазах от обилия блеска и фальшивой позолоты.

Она наскоро привела себя в порядок и вернулась в спальню. Шеф валялся на кровати бревном и что-то бормотал. Надежды секретарши на сексуальные притязания с его стороны таяли, как дым.

— Круг с-сужается, — повторял Бушинский. — С-сужается!.. Хлоп!.. И мне к-крышка!..

Секретарша села рядом и прислушалась.

— Прочь… прочь от меня!.. В-врешь, не возьмешь…

— Самсон Карлович, это я, Алина…

Он приподнял веки, мотнул головой и простонал:

— И ты с ними з-заодно?..

— Нет! Я с вами!

Бушинский отмахнулся и тяжело уронил руку на кровать.

— Прочь от меня… Прочь!..

Девушка с ужасом заметила, как меняется его лицо. Губы сжимаются, щеки белеют, а нос заостряется, словно птичий клюв. Она была готова сорваться и бежать, но в этот момент в номере погас свет…

* * *

Деревня Трошино

Ступников и Настя шли лесополосой к трассе. Он освещал дорогу фонариком.

— Ночью страшно ловить попутку, — ворчала она. — Мали ли, какой водитель попадется. Тебе наплевать на меня, Аркаша. Наплевать, да?

— В доме оставаться было нельзя. Татьяна проспится и спросит, как ты там оказалась.

— А мы ее — тюк по голове топориком, и в речку! И все шито-крыто.

— С ума сошла?!

— Да шучу я, шучу. Ишь, вызверился! Ты ее до сих пор любишь?

— Самсон знает, что она поехала на дачу. Он сам меня предупредил.

— А если бы он не знал?

— Хватит, Настя! — вышел из терпения управляющий. — Что ты несешь? Опомнись! Татьяна не сделала нам ничего плохого.

— Мне — нет, зато тебе…

Она оступилась, попала каблуком на сухую ветку и чуть не упала. Аркадий вовремя подхватил ее, помог устоять.

— Я на нее не в обиде. Заруби себе на носу! Что было, то было. Татьяна вышла за Бушинского, я женился на другой. Мы не созданы друг для друга.

— Она в курсе, что Гена…

— Я не спрашивал, — разозлился Ступников. — Ты лучше под ноги гляди!

— Может, это она его прикончила? Чтобы заткнуть ему рот? Вдруг Бушинский начал догадываться, что она…

— От квартиры, в которой проживал покойный, ниточка приведет к тебе, — перебил управляющий.

— Я тут ни при чем! Я за жильцов не в ответе!

— В любом случае тебе придется давать показания. Ты придумала, что говорить?

— Правду, милый. Только правду. Я сдаю квартиру всем желающим, остальное — их личное дело. Кого они туда водят, с кем ссорятся, с кем любятся — не моя забота.

— Так-то оно так…

— Гена был парень ушлый, хоть и провинциал. Кому-то дорогу перешел, вот и получил по заслугам. Кстати, если Бушинский заподозрил жену в измене, мог зарезать соперника.

— Кухонным ножом? — усомнился Аркадий. — В шею? Самсон на это не способен.

— Представь: обманутый супруг явился выяснять отношения, слово за слово, не сдержался и… схватился за нож. Рука у Бушинского твердая. Он пользуется гарпуном для ловли рыбы! Разве нет?

— Я ни разу не видел, как Бушинский метает гарпун. Это орудие для крупной рыбы, а такая в реке попадается редко.

— Зачем же он тогда держит в доме эту штуковину?

— Честно говоря, сам не знаю. Думаю, для понтов. Меня жутко раздражает его глупое бахвальство!

Аркадий кривил душой. На самом деле он не мог вспомнить случая, чтобы Бушинский хвастал. У того не было нужды в собственном восхвалении.

— Где лежал труп?

— В комнате, на ковре…

— Следы борьбы были?

— Не помню! Я жутко испугалась, когда увидела тело, — призналась она. — И поскорее убралась оттуда. Мне было не до следов.

— Вряд ли парень спокойно ждал, пока разъяренный Бушинский сбегает за ножом, а потом…

— Есть куча предлогов зайти в кухню. Попить воды, например. Бушинский мог взять нож заранее.

— И спрятать в рукаве?

— Если Гена не ожидал нападения, то… просто не смотрел, что у Бушинского в руках. Они не были знакомы. Хотя…

— Думаю, Беспалый полюбопытствовал и отыскал мужа Татьяны в соцсетях.

— Ты прав…