Убийство в пятом варианте

Управляющий куда-то исчез. Из открытого окна в кухню доносился вой собак. Вероятно, тот забыл покормить ротвейлеров, и они выли от голода.

Бушинский не выдержал, нашел в сарае мешок с кормом и насыпал своим любимцам полные миски. Ротвейлеры поели, но вели себя странно. Вместо того чтобы радоваться хозяину, жались друг к дружке.

— Что с вами? — удивился он.

Поведение собак вызывало тревогу. Отсутствие Ступникова злило. Куда он запропастился? Бросил дом без присмотра и не торопится возвращаться. Может, какая-нибудь местная красотка его приворожила?

Бушинский обошел двор, заглянул в беседку. Мангал стоял с перегоревшими углями, на столе было чисто, ни крошки. Остатки трапезы управляющий убрал, а выбросить угли не успел. С кем он тут пировал? Неужели один?

— У-у-ау-у… у-у-ууу… ау-у-у… — выводили ротвейлеры.

У Бушинского заныло сердце. Позвонить, что ли, Ренату? Спросить, как действовать дальше? Впрочем, тот же сказал: по обстановке.

Впервые хозяину было неуютно в собственных владениях. Он тщательно обследовал дом, заглянул в каждый угол. Потом спустился в подвал. Помещения выглядели обычно. Дальняя кладовая была закрыта на ключ.

— Что я ищу?

Ничего подозрительного Бушинский не заметил. Тревога и бессонная ночь утомили его. Он всё-таки выпил водки и прилег на диване в гостиной.

Во сне он сражался с тенями и звал Джейн. По его лицу текли слезы, замерзали от студеного ветра и превращались в лед. Ему было холодно, очень холодно…

— Джейн, — стонал он. — Джейн, где ты? Я потерял тебя навсегда…

Из белого марева выплыла фигура женщины с ножом в руке. Она склонилась над ним, острое лезвие коснулось его горла. Бушинский закричал и… очнулся. В гостиной было нечем дышать. Он встал в холодном поту, распахнул окно и вздохнул всей грудью. В саду пахло яблоками и скошенной травой.

— Ну, Ступников, получишь…

Джейн с лицом Рассохиной укоризненно качала головой.

— Ты целился в меня из пистолета?

— Нет, нет… Я просто… То была игрушка! Сувенир…

— Ты хотел избавиться от меня, — не поверила Джейн. — Потому что виноват передо мной. Клялся мне в любви, а женился на другой. Ты оказался предателем! Ты бросил меня!

Бушинский потянулся к ней, чтобы обнять, прижать к себе крепко-крепко и больше не отпускать. Но она превратилась в легкое дымное облачко и выскользнула в окно.

— Джейн! — кричал он в отчаянии. — Не уходи! Я твой должник! Я обещаю, что убью жену! Убью Татьяну! Она мне изменила! Я найду ее и прикончу! Я стану свободным… Тогда ты вернешься ко мне?

— Опомнись, Самсон! — успокаивал его мужской голос. — Татьяна — твоя жена. Не надо ее убивать.

Бушинский открыл глаза, увидел взволнованного Ступникова и сел на диване.

— Ты мне снишься?

— А ты мне? — управляющий стоял рядом и недоумевал. — Не ожидал застать тебя в доме. Почему ты мне не позвонил, не предупредил о приезде?

— Где ты был, Аркадий?

— У женщины… Прости, но я живой человек с физическими потребностями. Мне иногда нужен секс. Да! Тебя это удивляет?

— Не понял…

Бушинский окончательно проснулся и убедился в том, что перед ним — человек из плоти и крови, а не образ из сна.

— Надо было позвонить. Телефон при мне. Я бы сразу же пришел. Давно ты приехал?

— Ночью. Вижу, тебя нет. Загулял, значит?

— Дело житейское, — усмехнулся Ступников. — Против природы не попрешь.

— Поэтому я не звонил. Не хотел тебя беспокоить, — соврал хозяин. — Догадался, где ты можешь быть. С горничной, что ли, роман закрутил? Она деваха видная, все при ней.

— Ага, с горничной…

Они уставились друг на друга, как два волка. Ступников думал о Татьяне. Догадывается Бушинский, что она здесь, или нет?

Хозяин нервничал, сдерживая недовольство. Не много ли себе позволяет бывший партнер?

— Надеюсь, я имею право провести ночь с женщиной? — оправдывался тот. — Я тебя не ждал, иначе был бы на месте.

— Да все нормально, Аркаша. Все ок.

— Что-то ты не в духе. Много работы?

— Хватает…

Управляющий запустил пробный шар.

— С Татьяной повздорили?

Бушинский отвел глаза, промолчал.

— Ладно, не хочешь, не говори, — пожал плечами Ступников. — Как насчет рыбалки? У меня снасти готовы, лодка на ходу. Мотор барахлил, пришлось разбирать. Исправил!

Бушинскому было не до рыбной ловли. Он приехал с другой целью. За поведением управляющего что-то крылось. Ушел на ночь к любовнице, хотя та могла спокойно остаться здесь. И вообще… для того, чтобы переспать с горничной, у него была куча времени в течение дня. Может, горничная ни при чем?

— Чертовщина! — выругался Бушинский, смахивая ладонью испарину со лба.

— Кошмар приснился?

— Не без того. Нервы шалят, Аркаша. Устал я! Решил отдохнуть. Плюнул на всё и приехал! На реке тихо, свежо… не то, что в городе. Ничего не хочется, веришь? Только лежать в саду в гамаке и ни о чем не думать. Ни о чем!

— Значит, рыбалка отменяется?

— На сегодня да. Доживем до завтра, поглядим.

— Ты один приехал? — как бы между прочим спросил управляющий. — Без жены?

Вопрос насторожил Бушинского. Он вспомнил свой сон и обещание, данное Джейн.

— Ее еще не хватало! Посидим вдвоем, поболтаем, сверчков послушаем. А ты что, по Татьяне соскучился?

— Просто ты убить ее грозился…