Убийство в спальном вагоне

– Ишь какой шустрый! – недоверчиво проговорила та и спрятала корзину за спину. – Я тебя знать не знаю! Мало ли ты жулик какой? Об прошлом годе собирала бруснику на Горелой поляне, цельный бидончик набрала, литров на восемь, и поставила на пенечек, чтобы передохнуть. А тут выходят двое из лесу, тоже навроде тебя, городские. Один начал разговоры разговаривать, отвлекать меня, а другой уж за бидончик мой схватился и хотел деру дать. Ну хорошо у меня клюка была крепкая, я как по спине оприходовала обоих – как зайцы припустили!

– Ну как знаешь, – отозвался Виктор. – Было бы предложено…

Автобус подкатил к остановке, двери распахнулись, и он, пропустив старуху, втянулся в теплое нутро пригородного автобуса.

В наше сложное время люди очень разобщены, отделены друг от друга стеной взаимного отчуждения, каждый живет собственными проблемами и переживаниями и интерес к собственной особе воспринимает с подозрением. Человека излишне открытого и общительного вполне могут принять за жулика, который пытается втереться в доверие к случайному знакомому, чтобы затем его обобрать. И зачастую так и оказывается: самые обаятельные, самые приветливые люди – это, как правило, профессиональные мошенники.

Из этого общего правила есть только несколько исключений.

Люди делаются чрезвычайно общительны и разговорчивы в очереди к врачу, в собес или в другие официальные учреждения, а также в переполненной пригородной электричке или в автобусе.

Причем если в очереди к врачу люди заводят разговоры в основном о своих и чужих болезнях, о способах их лечения и о бесполезности лекарств, если в очереди в собес – о способах начисления пенсий и о том, как на такую пенсию можно прожить, то в электричке или автобусе говорят о чем угодно: и о болезнях, и о пенсиях, и о ценах, и о способах заготовки грибов и ягод, и о кулинарных рецептах, и о погоде, и о телевизионной программе, и уж заодно о неуклонно падающей морали… в общем, обо всех вопросах, живо интересующих путешествующее население.

Так и теперь. Стоило Виктору подсадить старуху с грибами и самому втиснуться в набитый пригородный автобус, как тут же завязалась оживленная беседа.

– Бабка, где ж ты столько рыжиков-то набрала? – осведомился рослый седой мужчина в брезентовой куртке и кирзовых сапогах.

– Так тебе и скажи! – кокетливо отозвалась старуха, поудобнее перехватив корзину. – У каждого, мил человек, свои места! Я вот, к примеру, свои места никому не показываю…

– Вот и Верка, невестка моя, – вступила в разговор немолодая женщина в сером платке, – наберет каждый раз полное ведро, а где брала – нипочем не скажет!

– Грибы вообще есть нельзя, – авторитетно сообщила дама в коротком сером пальто, с темно-рыжей прической типа «хала административная». – Грибы все радиоактивные отходы собирают. И прочие загрязнения окружающей среды.

– Не, насчет загрязнения – это ты зря, – отозвалась старуха с корзиной. – Я грибки чистенько беру, один к одному, не сумлевайся. А сама-то я их не ем, я их вообще не люблю. Это я на продажу… Встану возле вокзала – в полчаса все разберут!

– Спекулянтка! – мрачно проговорила угрюмая женщина с огромным рюкзаком.

– Сама спекулянтка! – огрызнулась старуха. – Ты попробуй-ка походи по лесу, набери грибков, да довези их, да постой возле вокзала… Ишь ты – спекулянткой она обзывается! А у самой-то, к примеру, что в рюкзаке? А? Молчишь?

– А я так думаю, – снова заговорила женщина в платке, – а я думаю, что гуляет она!

– Кто?! – удивленно переспросил седой мужчина.

– Да Верка, невестка моя! Непременно она с Павлом Васильичем гуляет, который из конторы! А Шурка мой, дурак, не замечает… невдомек ему, олуху!

– У нашего директора тоже жена гуляла, – оживилась дама с «халой», – так он детектива частного нанял…

– Кого?! – удивленно проговорила тетка в платке. – Это который книжки сочиняет?

– Да нет, – «хала» недовольно поморщилась, – детектив – это сыщик, из фирмы специальной… из агентства, который за деньги следит за женами или там за мужьями, которые налево гуляют… Ну вот этот детектив за женой нашего директора проследил и все факты ему предоставил – правда, оказалось, гуляла она с одним… из районной администрации… так директор и сделать ничего не смог – с администрацией ссориться не будешь!

– Вот стерва-то! – охнула тетка в платке. – Гуляла, значит? Мало ей законного мужа?! Вот и Верка моя… Так ты говоришь – этот датактив за деньги следит?

– За деньги, и за большие!

– Денег-то жалко! – пригорюнилась тетка. – Я уж как-нибудь сама послежу! А как эта фирма называется, которая следит?

– «Вещдок», – ответила «хала».

«Вещдок»!