Убийство в стиле «Хайли лайки»

– Мы поспрашивали среди знакомых Шевцова и покойного ныне Сипягина и узнали одну интересную вещь. Не так давно у этих двоих произошла крупная ссора из-за женщины. Оба кавалера активно претендовали на ее внимание. Как это часто случается, уже и сама девушка была им не столь интересна, сколько привлекало соперничество друг с другом. Если одному нужна, значит, нужна и другому. Ни один не хотел уступить.

– Ну, а сама девица, как нам видится, очень ловко водила обоих за нос, при этом окончательно не отдавая предпочтения ни тому, ни другому. Таким образом, она держала на крючке обоих. И могла сталкивать их лбами сколько угодно.

Кате даже обидно стало. И почему она так не умеет? Сталкивать? Лбами? Не говоря уж о том, чтобы закрутить роман одновременно сразу с двумя кавалерами. У нее в данный момент и одного-то, пусть даже самого завалящего, не имеется.

– И зачем вы мне это все рассказываете? – несколько более сварливо, чем ей бы хотелось, осведомилась Катя у полицейских. – Какое эта девица имеет отношение к тому, что случилось?

– Так вот, если соперничество между Шевцовым и Сипягиным на любовной арене зашло далеко, то Шевцов мог пожелать подставить Сипягина. С этой целью он воспользовался для похищения инвалидов регистрационными номерами, снятыми с принадлежащей сопернику машины.

– Вот и очень глупо! Установить, что машины у Сипягина давно нет, что он ею не пользуется, – это было проще пареной репы!

– Официально машина до сих пор принадлежит Сипягину. Преступник мог отталкиваться от этого факта. Номера зарегистрированы на Сипягина. Значит, и подозрение в первую очередь падет на него.

– Оно на него и пало, – согласилась Катя. – Но ненадолго. Я выяснила, что свою машину Сипягин отдал Ленчонку, а у нее машину выманил Шевцов. Значит, именно Шевцов и стоит за похищениями трех человек. Мало ему было крутить свои аферы и перепродавать украденную в больницах технику! Он еще и за бедных инвалидов взялся! Они-то ему чем не угодили?

– Это мы будем еще разбираться, – пообещал ей Илья. – Пороемся в документах дальше. Глядишь, еще какое-нибудь совпадение появится.

– Или Шевцов похитил этих троих исключительно для того, чтобы подставить Сипягина? И никакой другой цели у него не имелось вовсе?

– Мы будем искать. А пока что расскажи нам еще раз, как ты нашла эти номера.

– Я уже рассказывала.

– А теперь расскажи в подробностях.

И Катя рассказала в подробностях. И как она взялась прикармливать вечно голодную собаку Ладу. И как Лады не нашлось на ее обычном месте. И как они вместе с соседями вломились на чужую территорию, после чего там и начался пожар.

– Про пожар ты нам ничего не рассказывай, – попросил ее Илья. – Будем считать, что мы не знаем, отчего и по чьей вине вспыхнул огонь.

– А то придется еще и этого деда Пахома привлечь к ответственности.

– Ой! Нет, не надо, – испугалась Катя за старика. – Он хороший.

– Хорошие люди чаще всего в неприятности и попадают. Это прощелыги и жулики долго безнаказанными остаются.

Катя к этому времени уже окончательно отогрелась и чувствовала, что вот-вот уснет. Может, прогулка по свежему воздуху ее немного взбодрит?

– Давайте, – предложила она полицейским, – я вам все-таки покажу этот дом, где все случилось.

Это предложение пришлось им по душе. Катя сходила к себе в номер, переоделась в сухую одежду, поменяла обувь и почувствовала себя совсем другим человеком. Заодно она отдала полицейским сверток, принадлежащий Шевцову. Подумала о том, а не отдать ли им и медальон из квартиры Сипягина, но передумала.

И все-таки Катя чувствовала себя возродившимся человеком. Жизнь, казавшаяся еще совсем недавно такой мрачной и безнадежной, снова налаживалась. Вот если бы Ольга Семеновна заплатила Кате хоть немного за ее работу. Тогда Катя уже знала, как ей использовать эти деньги. Но вряд ли у пенсионерки найдутся для этого свободные средства.

Разве что медальон продать? Конечно, он очень красивый. И это память о Сипягине. Единственная стоящая вещь, которая сохранилась у Кати из их совместного прошлого. Но достойно ли радоваться дорогой безделушке, имея неоплаченные долги? И так ли уж нужна Кате память о человеке, который бросил ее, а потом еще и позволил укокошить себя из-за какой-то девицы, которую он не поделил с Шевцовым.

Все эти мысли крутились в голове у Кати. Но когда они двинулись к дому с пожарищем, она встревожилась:

– А если его загадочные обитатели вернулись? Тогда нас там может поджидать засада. Эти люди преступники!

Но полицейские считали, что волноваться им ровным счетом не о чем.

– Тот факт, что они оставили ненужные им фальшивые номера в гараже, говорит о том, что проходимцы уже далеко и возвращаться назад не собираются. Единственное, что мы можем сделать, это осмотреть сам дом да обойти соседей и поговорить с ними.

– Те ничего не знают.

– Несмотря на то что подозрительные личности ни с кем из своих соседей не общались и вообще, как ты говоришь, старались тем даже на глаза не показываться, что-то соседи все равно должны нам сказать об этих людях.