Убийство в третьей степени

   На кровати лежал с закрытыми глазами седовласый мужчина. Галя прошла вперед и наклонилась над ним. Игорь молча остановился позади нее.

– Дедушка! – позвала Галя, – дедушка Степан, это я, Галя, ты спишь?

   Мужчина открыл глаза.

– Галинка, я рад тебя видеть! Садись вот сюда на кровать. Дай мне твою руку. – Он взял поданную Галей руку, поднес к своим губам и поцеловал. – А это что за молодой человек?

– А это, дедушка, Игорь. Он мой…

– Муж, – продолжил Игорь, – меня зовут Игорь. Рад знакомству. – Игорь протянул руку и почувствовал крепкое пожатие, чему нимало удивился. Пожилой человек, долго проведший на больничной койке и такое крепкое пожатие! Да, наверное, именно таким крепким и должен быть герой. Игорь внимательно вгляделся в лицо старика. Мужественные черты лица, упрямо сжатые губы, глубокие складки вокруг них. Поразили Игоря глаза – пронзительно синие, совсем не стариковские. Степан был худощав, высок. Одним словом Галин дедушка понравился Игорю. “Да, какие все-таки замечательные родные у Гали, приятные и добрые.” – подумал Игорь.

– Муж? Какой такой муж? Покаж брачную! Немедля! – вдруг резким голосом заговорил дед.

– Дедушка, Игорь пошутил, мы только собираемся пожениться. Вот закончим одно серьезное дело и поженимся. Как раз и ты подлечишься к нашей свадьбе.

– Ну слава Богу, а я уж думал ты решилась на сожительство, как сейчас это модно. – Подобрел старик и улыбнулся. Улыбка у него была красивая открытая, совсем не похожая на улыбку старого человека. – Садись парень, расскажи, кто ты, откуда. А тебе спасибо, внученька, что привела жениха познакомиться.

   Игорь сел на стул, стоявший рядом с кроватью, а Галя наклонилась и поцеловала деда, затем села на кровать старика. Дед Степан взял Галину руку в свою, да так и застыл, вопросительно глядя на Игоря. Игорю пришлось рассказать все о себе – он не хотел разочаровывать старика, поведав ему о действительной причине прихода. Пусть думает, что они на самом деле пришли лишь познакомиться. Но как же потом перевести разговор в нужное русло? Старик умен – его не проведешь. Стоит только завести разговор о делах творящихся в Галином доме, старик поймет, зачем он им понадобился. Выручила Галя.

– Дедунь, а я ведь Игорю о тебе много не рассказывала, я хотела, чтобы ты сам о себе ему рассказал. Ну что захочешь. Расскажи, пожалуйста. Дед благодарно улыбнулся Гале и очень скупо рассказал Игорю о своей жизни. Не было в ней ни трудных лет военной жизни, ни ранений, ни, тем более, наград. Да, подумал Игорь, многого от этого деда не услышишь. Не любит выпеляться, предпочитает оставаться в тени. Вот почему даже самые близкие люди ничего не знают о его наградах. И снова выручила Галя.

– Дедунь, что-то уж больно короткая жизнь у тебя получилась. Я, конечно, знаю, что ты совсем еще молод, и не о чем больно-то рассказывать, но у меня к тебе есть вот какой вопрос. Ты уж не обессудь, что вторгаюсь в святая-святых твоей жизни, но вот недавно мы с Алексеем решили посмотреть, что делается в нашем подвале, который в огороде, и знаешь, что мы там нашли?

– Раскопали все-таки, – не стал отпираться дед. – Знаешь, внучка, мне кажется, что рассказывать о наградах грустное занятие, а я не хотел вспоминать о грустном. И Клавдии строго-настрого наказал, чтобы она молчала. Ты же знаешь, не люблю я чествований, хвальбы, награды – это очень личное. Да и не каждый еще поймет, как это в мирное время можно получить героя. Ну, конечно, что-то я получил за войну с японцами, но основные награды достались мне в мирное время, и поверьте, достались нелегко. Я и сейчас еще не могу сказать, за какие дела мне их дали. Так что, простите уж старика.

– Дедунь, а там, в сундуке, на дне, лежит много исписанных тетрадей, это что, твои дневники?

– Можно и так сказать, дневники, а можно по-другому – это книга моей жизни. Вот свалился не во время. Я хотел написать книгу. Книгу о себе, своей верной подруге Клавдии, о верных друзьях, боевых товарищах. Но вот теперь уж не напишу. Недолго мне осталось.

– Что ты, дед, – испугалась Галя. – Ты о чем? Ты должен поправиться, обязательно поправиться. Ты же сильный, ты встанешь. И обязательно напишешь свою книгу. Обязательно.

– Так, ну ладно, чего расквохталась? Квочка! Лучше скажи, с чем ко мне приехали. Сдается мне, что не только ради знакомства. – Галя вздохнула и виновато опустила глаза. Погладила руку деда.

– Прости, дед, но у нас к тебе действительно очень важное дело.

– Вижу, что важное. У тебя глаза беспокойные, бегают, бегают. Все не знаешь, как начать разговор. А у жениха твоего слишком серьезные, лоб нахмуренный. Ну, выкладывайте, да ничего не скрывайте, не люблю. Все, все рассказывайте.

   И пришлось молодым людям рассказать деду все подробно. Игорь даже рад был, что дед их раскусил, а то как же было подступиться к нему с разговором. Когда они закончили рассказ, дед глубоко задумался и некоторое время молчал.