Убийство в Угличе

—      Я только что господам чемодан принес, что жили в вось­мом номере, и вышел. Гляжу Ефим в шестой номер пошел к куп­цу этому, значит! Ну, пошел и пошел, по делу, стало быть, а ку­пец накануне довольный такой ходил. Меня спрашивал, много ли хлеботорговцев приезжает весной в Углич, да как хлеб больше отправляют в Питер да Москву — зерном или мелют.

говорю: купцов-то много, да вот сами увидите, скоро на­едут, время весеннее, а он мне: недосуг здесь оставаться, завтрева по делу схожу, а там и домой. Ну, да не надолго, мол, дела там закончу да и к вам обратно. Примешь ли на жительство? — смеется Я, говорю ему: мы хорошим людям завсегда рады. А кто же, спрашиваю: дома-то дел весной мало что ли, ежели к нам собираетесь? А он мне: здесь теперь мой дом будет! Как так — спрашиваю — переселяетесь что ли? Переселяюсь! — от­вечает.

Ну, господин купец, а лавка-то ваша как же? А продал — говорит, лавку, здесь делом займусь. Ну, говорю, ваше дело ку­печеское, вам видней. С тем и расстались.

-— Значит ты с ним семнадцатого разговаривай?

—     Ну да, вечером это было, а на следующий день я и ви­дел, как Ефим к нему в номер вошел.

—    И что, долго он там пробыл?

—    Сколько—не знаю, но, думаю, с час, потому как это время его и::где не было

—    Так. а потом что?

—     А потом Ефим довольный ходил.

—    Что так, почему?

—     Не знаю, только потом его целый день не было, а вер­нулся к вечеру. Часов в восемь, наверное.

—    Купец был дома?

—    Был купец в номере, это точно.

—    Не видел, Ефим к нему не заходил?

—      Нет, этого не видел, Ефим на кухню пошел, сказал, чай пить будет. Я ему говорю, кухарка уж легла, угорела она. А он мне — да я и сам самовар поставлю.

Потом слышал я, вроде, черный ход открывался, а тут Ефим выходит с кухни и говорит: попей чаю, Гаврила! Самовар-то го­рячий Ну, я и пошел.

—    И долго ты на кухне был?

—    Да с час, наверное, сидел.

—    Значит, ты в коридор не выходил?

—    Нет, да тут кухарка позвала, говорит, снегу хоть прине­сите на голову. Вот я мальчишку-то и послал.

—     Так, значит, часов десять было, а мальчишка-то, придя с улицы, ничего не говорил? И ничего за это время не слыхали, мо­жет, ходил кто, дверь хлопала?

—    У нас кухня в конце дома, оттудова не слыхать ничего.

—     Однако же ты из коридора слышал, как черный ход от­крывали?!

—    Так я в это время в нужник ходил, а не в коридоре был, вот и слышал.

—    Ну, а потом что?

—    А ничего. Посмотрел: все тихо и пошел спать!

—     Ну, спасибо тебе за помощь, — благодарно сказал Ку­хов и, распрощавшись с Гаврилой, поспешил в участок.

В участке Кухова уже дожидался урядник, посланный по до­роге на Хутора.

—    Ну, что разузнали, милейший? — спросил Кухов.

—     Ничего, господин следователь. — Ближайшие деревни все объехал — и никаких известий. Похожие люди не проезжали! А дальше, смекнул я, ваше благородие, дорога-то не только на Ху­тора, она ведь за кладбище направо поворот дает. Обратно в город.

—    Так она заросла вся, по ней и не ездят давно!

—    Вот я и подумал, раз не ездят, то, может, следы остались какие. Ну и вернулся. Верно, смотрю — есть следы от колес. Как они там проехали — ума не приложу. Черт ногу сломит, но след вывел обратно к городу!

—    А дальше неведомо, куда могли поехать, там путей мно­го. Я сначала по дорогу, что из города ведет, до первой деревни доехал. Узнал, не проезжали ли тут такие. Нет! Значит, в город подались обратно.

—      Надо искать гнедую лошадь и мужика с черной боро­дой, других примет нет! — сказал Кухов.

Отпустив урядника, он вызвал помощника, «Что нового, ка­кие сообщения?».

—     Да, ваше благородие, старший приказчик приходил куп­цов Шунаевых.

—     Ну, ну, чего рассказывал?

—     Ничего особенного. Ездил, мол, в Ярославль. Выехал из Углича девятнадцатого утром спозаранок, отправлял его сын куп­ Василий, с наказом, пойти в Ярославле к купцу Сметанину и переговорить с ним о постройке паровой мельницы в Угличе. На паях.

Дескать, они с батюшкой да купец Заворыкин, а капиталу у них для паев есть семьдесят тысяч рублей. Купец на это согла­сился и сказал, что пришлет опытного человека смету составить с оформить, с тем, дескать, и оттуда дня, на тебе — прямо на похороны угодил!

-— Больше ничего не говорит приказчик, не болтал ли кому о деньгах?

-— Нет, говорит, сам только утром узнал и о деньгах и о поездке, так что никого не видел, потому как сразу уехал.

—    Позовите его.

Вошел человек невысокого роста, полный, лет пятидесяти.

—- Давно ли у купцов служишь?

Давно, ваше благородие, годов пятнадцать, я сам из кре­стьян Мышкинского уезда, села Флоровского. Николай Василь­ старик то есть, и сам оттуда, так он меня и нанял.

—    А в деревне чем

—      Служил приказчиком у деревенского купца Титова, ваше благородие,

—       Значит, крестьянской работой занимался?

—    Нет, все по торговой части.

—    Ну, ладно, что в Ярославле, у купца Сметанина?

—      Да я уже господину полицейскому все рассказал, добави нечего.

—    А видел ли ты Заворыкина, когда он к вам с купцом Бердяевым приходил?