Убийство в Угличе

—     Значит, с Питера жених, а Ефима Никита не знает, худо дело, и у Павла ничего,, ни с кем не встречается, по делам хозяйским, да и домой, вот и все.

—    Что делать будем?

—     Не знаю, прямо хоть волком вой, единственная ниточка была и та порванная оказалась, неужели ушел с концами? Где теперь искать, ума не приложу.

—     Ну, надо дать команду в Рыбинск, пусть берут Колоду с Егором, а мы здесь Ивана арестуем, и в Углич. Больше нам тут делать нечего.

—    А сапоги, что шьет Никита, что бросить что ли?

—      Сапоги тебе! Скажи, на Настю лишний раз посмотреть охота! Так?

—    Да уж, девка хоть куда! Я и сам сватов заслал бы,..

—     Ну, как говорят, на чужой каравай рта не разевай, — ска­зал Репин.

—     Ты завтра иди к сапожнику, деньги ему заплати, а са­поги пускай перешлет в Углич. Оставаться мы здесь больше не можем. След утерян, надо опять с Углича его искать.

Делать было нечего, придя назавтра в дом Никиты, Чикин с горестным видом рассказал ему:

—     От папеньки письмо получил вчерась, уезжать надо, а сапоги пришлешь по адресу.              

Настя при этом заметно огорчилась, парень ей, вроде, нравился, и было жалко, что он уезжает.

—     Ну что же, дело сыновье, раз отец требует домой — должон быть, как приказывают! А моя все фордыбачит: «не хочу, папаня, за питерского!»

Никита стукнул кулаком по столу:

—    Сказал — пойдешь, и вся недолга!

Настя, заплакав, выбежала вон из комнаты.

«Жалко девушку, — подумал Чикин, — да что я могу сде­лать, отцова воля».

—      Сегодня жених придет вечером, тогда и окончательно договор сделаем, — продолжал Никита.       

Посмотреть бы хоть на этого жениха, что за принц такой? — подумал Чикин, — может, прыщ какой слюнявый».

Не сознавал сам того, что ревность уже забралась в душу. «Вечерком посмотрю тайком!» — решил парень. — Репину не скажу, а не то смеяться будет!»

— Свадьба-то здесь будет или в Питере? — спросил он у Никиты.

—    Здесь, я без венца ее не пущу, вот окрутим, тогда и — в путь. Ну а ты, добрый молодец, прощевай, заказ получишь — не сумлевайся!

—     Да я и не беспокоюсь Ну что же, совет да любовь им, а я уж пойду — прощевайте.

Чикин вышел из ворот и посмотрел вокруг. Наискосок от дома Никиты стоял старый амбар. «Вот там и спрячусь вечер­ком» — решил он.

 

Встретившись с Репиным, Чикин спросил:

—    Ну что, завтра едем?

—     Почему завтра? Сегодня хотели! Я уж через Павла пере­дал — сегодня Колоду с Егором возьмут. А мы с тобой на прис­тань вечером, там двое полицейских будут — Ивана брать. И с нами — на пароход, сопровождающими. Что могли, мы сделали!

—    А во сколь пароход-то?

—     полночь, а подойдем пораньше, я Ивану сказал, что раз Ефима не нашли, то в Рыбинск едем, а там дело еще одно провернем, да и в Питер, чтобы он не догадался ни о чем.

—    Ну, ладно, — сказал Чикин, — я пока погуляю по городу, когда еще случай приведет в Ярославле быть?

—    Ладно, без опозданий только, — согласился Репин.

Чикин бродил по городу и не уставал любоваться храмами, домами купеческими. Время подходило к шести часам. «Пойду!» Оконными путями подойдя к амбару, он огляделся по сторонам, никого не было видно.

Чикин осторожно забрался на поветь и затаился. Время шло, а никто не появлялся. «Сколько ждать-то?! — подумал Чикин, — часов в одиннадцать мне надо уходить, бегом я поспею на пристань». Опаздывать он не имел права, и хотя Репин сказал, что там двое полицейских, будут, но его место было рядом с другом.

Стало понемногу смеркаться, так, пожалуй, ничего не раз­глядишь, забеспокоился Чикин, и тут он не поверил своим глазам! К дому Никиты шел Ефим Костырев! Одетый, как барин, он бы­стрым шагом приближался к дому Ошибки быть не могло, это — он. «Что же это? — подумал Чикин, — Никита соврал, знает он его, а, может и в курсе дел евонных!»

Дев Ефиму войти в дом, Чикин ужом соскользнул с амбара и бегом помчался в гостиницу, где они остановились. Вбежав в номер, он увидел Репина, сидевшего с газетой в руках.

—     За тобой чего, черти гнались что ли? — спокойно спро­сил тот.

—    Хуже, — выдохнул Чикин, — Ефим здесь!

—    Как здесь? Г де? Говори толком!

—    Жених он этой Насти, сапожниковой, вот что, — и Чикин рассказал, как он это прознал. — Ловко все обернулось.

—     Так, планы надо менять, пока не поздно! — сказал Чикин. — Вот что, я сейчас в полицию], пусть полицейских не присылают, время еще есть, успеем.. А мы — на пристань, как Иван-то туда придет. А уж оттуда к дому Никиты, Ефим выйдет, тут мы его, голубчика, и прижучим.

С Иваном по дороге все обговорим, я, думаю, Ефим трус, и все расскажет, где деньги.

—    А ну как не расскажет? — усомнился Чикин.

—    Расскажет, как жить захочет!

—    А дальше, деньги у него заберем и обоих арестуем.

—    Двоим не справиться будет.

—    Справимся, револьвер-то на что? — усмехнулся Репин.

—    Может, Павла на помощь взять?