Убийство в заброшенном подземелье

— Посмотрим, — оптимистично заявил он, направляясь к выходу.

А то вдруг студент сейчас все-таки вспомнит про совесть и передумает. Скай потом будет еще долго мучиться вопросами. Нет уж! Пусть ведет к своим сообщникам и таинственной двери.

— Высадишь нас у Оленьего моста и можешь возвращаться, — громко велел Скай кучеру.

Пит кивнул, мол, высажу и буду неподалеку. А вот Линт неожиданно возразил:

— А может, пусть подождет? Мы вряд ли до самого утра провозимся. Ночью оттуда уехать не на чем будет, пешком — холодно и далеко.

— Ладно, — согласился Скай. — Пит, подождешь нас там.

В экипаже Линт снова успокоился, даже начал задавать вопросы:

— Скай, а чем ты занимаешься? Ну, когда не пишешь свое великое наставление потомкам?

— Что закажут, тем и занимаюсь, — почти честно признался волшебник. — Нечисть гоняю, проклятья снимаю, амулеты заряжаю. Обычная частная практика. Ты вроде мой будущий коллега?

— Ага, факультет общей практики, — согласился Линт. — А замки где открывать научился?

— Это у меня с детства увлечение такое. Не люблю, когда от меня что-то закрывают.

— Значит, любишь раскрывать тайны? — обрадовался студент.

— Люблю.

— Здорово! Мы тоже. Думаю, найдем общий язык!

— А кто «мы»? — уточнил Скай.

Линт помолчал, словно не решаясь.

— Мы — Тайный Орден Кладоискателей, — сказал он наконец, подобающим образом понизив голос.

И уставился на волшебника, словно опасаясь его реакции.

К тайному ордену Скай сегодня готов не был. Но ведь и не должен был? Пауза вышла как раз такая, какая и требовалась.

— То есть мы собираемся найти за той дверью клад?

— Точно! — подтвердил Линт радостно. — За таким замком наверняка что-то есть.

— А хозяева клада возражать не будут? — резонно поинтересовался волшебник.

— Ну, эту дверь лет двести не открывали. К ней раньше проход завален был, откапывать пришлось, не думаю, что у нее сейчас есть какие-то хозяева.

— И где возле Оленьего моста вы нашли такую дверь? — решился на прямой вопрос Скай.

— Не возле моста, а под ним, — рассмеялся Линт. — Там вход в старые катакомбы. Под городом вообще полно интересного, и древние подвалы, и проходы контрабандистов, и старинный водовод. Ну и канализация, понятное дело, но там делать нечего, сплошные нечистоты и всякая нечисть. Еще есть ходы к Замку, но там тоже ничего хорошего. Их королевская стража патрулирует, а они парни злые. Хуже нечисти. Как мы от них драпали однажды — ух! Только потому и спаслись, что им от своих маршрутов далеко уходить по правилам нельзя. На следующий день тот проход, по которому мы к ним выбрели, уже кирпичом заложили, представляешь?

Скай представлял.

Возле Оленьего моста — высокой дуги с перилами, похожими на переплетенные оленьи рога, Пит высадил пассажиров и предложил:

— Давайте я с вами пойду, хозяин? Фонарь подержать, саквояж понести?

Скай вопросительно глянул на Линта. Мол, твой клад — твои правила. Тот на мгновенье призадумался, потом согласился.

— Пусть идет. Мало ли, чем помочь сможет. Только в подземельях осторожнее, — строго поглядел он на кучера. — Там и в ловушку попасть можно, и просто оступиться в потемках и ногу сломать. Ну или головой приложиться, потолок местами низкий. Лечить я умею, но не слишком хорошо, да и устал уже за сегодня.

Пит кивнул с самым серьезным видом, отвел экипаж в сторону с дороги и привязал поводья к перилам моста. Ночь была не холодная, так что лошадь можно было оставить на несколько свечек, не боясь застудить, однако кучер развернул попону и накинул на лошадиную спину. Попона с вышитыми знаками гильдии волшебников должна была сберечь лошадку не только от холода, но и от воров. Связываться с волшебниками и их имуществом лихие люди обычно опасались.

Скай подошел и наложил Окаменение на узел поводьев — не столько для надежности, сколько для того, чтобы размяться. Пока что сила вела себя благопристойно. Может, и замок откроется без проблем?

Глава 4

— А где твои э-э-э… собратья по ордену? — спросил Скай. — Ждут нас внизу?

— Нет, — вздохнул Линт. — Мы сегодня одни.

— Неужто решил клад с друзьями не делить? — полушутливо спросил волшебник.

Рыжий студент покраснел так, что почти засветился в темноте.

— Да нет же! Я… — Он замолк, а потом вдруг потребовал: — Пообещай, что пойдешь со мной и сделаешь все возможное, чтобы открыть замок. Тогда я объясню.

— Все возможное в разумных пределах, — поправил формулировку Скай. — И нарушение законов разумным не является, если что!

— Хорошо. Там ничего такого, незаконного. Обещай!

— Обещаю.

Линт вздохнул и принялся торопливо объяснять: