Убийство в заснеженных горах

— Как же, не обременяет, — горестно вздохнул «кучер». — Это мы с тобой в прошлый раз личное задание господина выполняли, и то потом мне отчитываться пришлось в полной мере. А сейчас у нас тут не только регулярные отчеты, у нас и связной имеется. Это такой специальный зануда, которому я должен обо всем регулярно сообщать. С другой стороны, он нам может и помощь организовать, если вдруг что пойдет совсем скверно. Я тебя этой частью работы покуда не озаботил, у тебя и так голова небось трещит.

— Трещит, — согласился Скай. — Но тут вот какое дело…

О шкатулке, которая «слишком близко подступила к запретному», и интересе Фаула к бродячему мертвецу Пит выслушал со всей серьезностью.

— Может, я и додумал тут чего лишнего, — закончил Скай, — но все равно вещица эта мне не нравится. Даже если она никак не связана с убийцами, ну подлая же штука! Кто-то силу в амулет вкладывал, а ты ее оп! — и в свой перетащил. Ну это как масло для своего светильника из уличных фонарей воровать — невеликое преступление, но все равно кража. Надо бы ее в Гильдию сдать, ну или твоему связному?

— Кража, это точно, — кивнул Пит. — Но сдавать мы ее никуда пока не будем.

Скай посмотрел на товарища в ожидании объяснений.

— Это было бы чересчур законопослушно. Кто же зовет в тайный орден человека, который все непонятное тут же тащит в Гильдию? Ты же сам понимаешь: разузнать подробности о мертвеце и шкатулке для человека заинтересованного труда не составит. Даже если бы мы с почтмейстера взяли страшную клятву никому не рассказывать, там еще остался очень внимательный и смышленый мальчик Ганька, который уж точно заметил, что после нашего исчезновения змеюка куда-то пропала. Короче, если твой друг Крей как-то связан с этой вещицей, он запросто может узнать, что она у тебя. И будет намного лучше, если ты ему ее вернешь, выразив восхищение гениальностью создателя. Мало того, ты и сам ему можешь в подходящий момент рассказать всю историю и показать «превосходную штуковину». Если она его, он будет счастлив получить ее назад. Если же вдруг нет — ты просто покажешь, что по-прежнему склонен к авантюрам. Тоже полезно.

— Еще знать бы, когда мы наконец встретимся. Пока что Фаул, похоже, просто решил меня измотать. Может, Крей меня и видеть-то не хочет?

— Мой человек доложил, что Крей уехал из города еще до нашего приезда. Предположительно он в Вимберже, но точно пока неизвестно. Так что беспокоиться нам пока рано, а Фаула тебе придется еще какое-то время потерпеть.

— Завтра он обещал отвести меня на некий поэтический вечер. Что это, я точно не знаю, но предчувствие велит мне готовиться к худшему.

Пит сочувственно похлопал волшебника по плечу.

— Держись! Зато, говорят, среди поэтесс встречаются ну очень страстные натуры. Главное — не вздумай критиковать рифму, даже если она там только одна на все произведение.

— Ладно, — вздохнул волшебник. — Завтра многое предстоит пережить, так что давай-ка хотя бы выспимся. Кстати, а где Ник?

— А он еще полсвечки назад пришел к тому же мудрому решению, — Пит с улыбкой кивнул на дверь спальни. — Умотался, бедолага.

— Сам вызвался с нами ехать, — усмехнулся Скай. — Так что не мне одному это все терпеть.

— Когда все закончится, я расскажу тебе, как месяц притворялся нищим в Сольдбурге, — пообещал Пит. — Рядом с тем местом, где я попрошайничал, обосновались два сумасшедших проповедника. В Сольдбурге своеобразные представления о свободе слова; драться стражники им не позволяли, но вот орать друг на друга они могли сколько угодно. Теперь, когда мне кажется, что вокруг происходит какое-то безумие, я вспоминаю те славные времена и сразу чувствую облегчение.

— Боюсь, мне подобное испытание только предстоит. Причем, возможно, прямо завтра, — вздохнул Скай. — Так что спокойной ночи.

Пит пожелал товарищу хороших снов и удалился в свою комнатку. Скай погасил светильник и ушел к себе. Ник спал, уютно закутавшись в одеяло, и никакие поэты его не пугали.

А вот Скай долго не мог уснуть. Слишком много тревожных мыслей и смутных предчувствий. Уютная безопасная комната почему-то совсем не помогала успокоиться — ведь уже совсем скоро придется снова ее покинуть.

Потом он все-таки заснул, но и во сне видел шумных бестолковых франтов во главе с Фаулом, которые наперебой рассказывали ему о скучных несчастьях, приключившихся с другими, тоже совершенно неинтересными людьми. Потом появился Крей в черной бархатной мантии оперного певца и грустно пообещал, что еще немного — и Скай сам все поймет…

Утром Ская разбудил выспавшийся и почти довольный жизнью Ник.

— Ты ворочаешься. И вид у тебя совершенно несчастный. Так что лучше вставай!

Скай отмахнулся от помощника, повернулся на другой бок, но вдруг понял, что спать больше не хочет. В конце концов, во сне были Крей и Фаул, а наяву Ник и заглянувший в комнату Пит. Выбор очевиден. Волшебник потянулся и вылез из-под одеяла.

— Как думаете, если заказать завтрак в апартаменты, это избавит нас от Фаула?

— А он не обидится? — насторожился Ник.