Убийство - завтра

- Все обстояло наоборот! - воскликнула я. - Ромейн был знаком с Джонни Рио, моим бывшим компаньоном. Не обнаружив Рио, он нанял меня. А потом прислал Эдди!

- Эдди дал Рею еще один совет: если во время телевизионной передачи произойдет что-то непонятное или опасное, он, Эдди, сгребет всех в кучу и доставит к Ромейну в особняк для разборки. Параллельно Эдди договаривается с Мэвис, что, как только погаснет свет, она убьет Ромейна. Все шло как по маслу. Но Эдди не учел только одного: моего появления. Рей в последний момент решил подстраховаться и пригласил меня к себе в дом.

- Ваша история, Майк, высосана из пальца, - сказал Сэм. - Как Эдди мог знать, что произойдет на передаче, если Долорес пригласил не кто-нибудь, а я сам? Или Долорес тоже была девушкой Эдди?

- Я никогда раньше не видела вашего Эдди! - вскинулась прорицательница. - Я впервые встретила его здесь, в то утро, когда убили мистера Ромейна.

Майк хмыкнул.

- Сейчас я все выясню насчет этих предсказаний и предсказательниц.

Он встал, пересек гостиную и остановился перед Долорес.

- Говорите правду. Вы в самом деле умеете предсказывать будущее? Ну?

Англичанин не выпускал оружия из рук.

- Нет, не умею...

Долорес съежилась.

- Кто вы?

- Актриса. Без работы. Я надеялась, что меня заметят продюсеры после удачного появления на телеэкране. Я сказала Сэму Варни, что являюсь сторонницей свободной любви, он клюнул и пригласил меня в свое шоу. Ровно за день до передачи позвонил мужчина. Он не назвал себя и вообще говорил измененным голосом. Спросил, не хочу ли я заработать тысячу долларов. Кто откажется от денег!.. Я спросила, за что дают такие гонорары. Он сказал, что хочет разыграть одного из своих друзей. Я должна во время телепередачи, а он почему-то знал о моем участии в ней, сыграть роль ясновидящей. Более того, я должна "предсказать" смерть в четыре часа утра. "Это заставит моего друга поволноваться, зато потом мы оба весело посмеемся", - так сказал этот мужчина.

Долорес опустила глаза, ее щеки были бледны, а кончики ушей горели, как угли.

- Говорите дальше, - подтолкнул ее Майк.

- Дальше вы и без того все видели и знаете... Я предсказала смерть Ромейна. Тысячу долларов мне доставили в тот же день.

- Кто?

- Посыльный. Он тут ни при чем, - Долорес обхватила свои плечи руками. - Если бы я только могла знать, чем это все закончится, я бы...

- Ладно, успокойтесь. Хорошо, что вы нам все рассказали, - Майк заставил Долорес поднять лицо. - Вы могли бы узнать того мужчину по голосу?

- Мне кажется... У того мужчины был такой бархатистый, приятный тембр... Ну совсем, как у... - Долорес в растерянности глянула по сторонам, - как у мистера Говарда, - закончила она.

- Это оговор! - Эдди взбеленился. - Дайте-ка мне эту суку! Я живо вытрясу из нее правду!

Майк был доволен:

- Итак, Эдди платит тысячу баксов "прорицательнице" и посылает Ромейну знак - чтобы тот посмотрел передачу, в которой принимает участие Долорес. Ну, а дальше... Дальше все понятно и без моих объяснений. Мэвис сделала свое дело, Рей убит.

- Ты забыл объяснить, каким образом я смог выключить свет. Рубильник находится снаружи дома, а я был внутри! - Эдди не мог успокоиться: его трясло. - Или ты полагаешь, что я раздвоился?!

- Да, Майк, кто, по-вашему, погасил свет в доме? - грозно спросил Сэм.

- Для человека, который тщательно продумал убийство своего хозяина, не было никакой проблемы в том, чтобы заранее разобраться с рубильником. Ты, Эдди, поставил там реле. В нужный момент реле размыкало цепь на тридцать или сорок секунд, и свет гас. Затем автоматически электричество зажигалось. Такие штучки известны.

- Почему же полиция не обнаружила никакого реле?

- Эдди рассчитал и это тоже: после убийства Рея поднялась паника. Прежде, чем приехала полиция, Эдди воспользовался суматохой, сбегал к рубильнику и извлек реле.

Майк выглядел победителем. Эдди в ярости сжимал кулаки и молчал. Лицо его было багровым. Сэм по-прежнему изображал из себя детектива. Он сказал:

- Мне трудно оспорить то, что вы, Майк, сказали в отношении Эдди Говарда. Но Мэвис! Разве есть хоть какие-то улики против нее?

- Конечно, прямых свидетельств причастности Мэвис к убийству Ромейна нет, - согласился Майк. - Но то, что произошло сегодня ночью, полностью доказывает мою правоту. Мэвис - сообщница Эдди.

- А что произошло ночью? - вскинул брови Сэм и с удивлением глянул на меня.

Майк подробно рассказал, как увидел меня над трупом Бабл. Нож, кровь, свернувшееся калачиком тело жертвы - это, несомненно, производило впечатление. Он привел мое объяснение насчет подушек, прикрытых одеялом. Но, как я поняла, никто из присутствующих не хотел верить, что я почти полчаса находилась в комнате с трупом и не замечала этого.

- Я застал бы Мэвис с ножом в руке, если бы зашел в ее спальню на двадцать минут раньше, - заключил Майк. - И раз Мэвис убила Бабл, значит, это она убила Рея.

- Я никого не убивала... Я... положила подушки под одеяло... Я думала, когда вернулась с прогулки...

- Ложь! И я знаю, как добиться от Мэвис признания в преступлении.

- Как? - с тревогой спросил Сэм.