Убийство жарким летом

Питер несколько раз обсудил с Маршаллом все события, которые произошли с ним в это утро, включая поездку в Гарлем и беседу с Натаном Джоунсом. Они разговаривали в небольшом магазинчике рядом с отелем и пили кофе, а в это время специалисты из отдела по расследованию убийств продолжали "прочесывать" комнату Мэриан с помощью миниатюрных вакуумных очистителей, фотокамер, порошка для снятия отпечатков.

- Что они надеются найти? - спросил Стайлс, состояние которого было близко к паническому, - прошло уже двенадцать часов с того момента, как Тимми Фэллон разбудил его сообщением о смерти Ричарда Симса.

- Эти сукины дети из отеля лгут прямо в глаза, - сказал Маршалл. - Они должны знать, как вывели Мэриан. Наверняка не через вестибюль. Маккомас и Хэллиган увидели бы, если бы они выходили через парадную дверь. Видимо, был использован выход из подвала. Кто-то велел Ирвингу вымыть пол в кабине лифта. В прежние времена мы выбили бы из них показания, теперь же судьи советуют действовать осторожно. У Маккомаса могут быть неприятности из-за того, что он пнул этого жирного бабуина в ногу. - Маршалл стукнул кулаком по столу. Его серые глаза, всегда такие добрые, теперь сверкали холодным блеском, словно две только что отчеканенные серебряные монеты. - Все дело во времени, черт бы его побрал! Ее увезли добрых два часа назад, сразу же после того, как ты уехал в Гарлем. Она уже может находиться вне моей юрисдикции. Если они усадили ее в самолет, то сейчас уже находятся на полпути к Мексике.

- Но жива ли она? - спросил Питер, отхлебнув остывающего кофе.

- Я обещал обеспечить ей безопасность и подвел ее, - продолжал Маршалл. - Да нет, мы отыщем их след - это наша работа. Мэриан нет в отеле это очевидно. Мы обследовали каждый сантиметр, не осталось ни одного уголка, куда можно было бы спрятать человека или тело. Кто-то увел девушку. Эти кажущиеся ненормальными парни, собирающие пыль по всему отелю, в конце концов обнаружат что-нибудь: грязь на коврах или в подвале, нехарактерную для отеля. Эта грязь может привести нас к чему-нибудь еще, и в конце концов мы найдем свидетеля, о котором пока не подозреваем. Но на это уйдет время, может быть несколько дней, а после пятницы все уже не будет иметь значения. К тому времени все мы можем погибнуть. - Он снова посмотрел на часы. - В четыре часа у нас с тобой встреча с начальством у меня дома.

- С мэром?

- С ним, с Северенсом, возможно, губернатором, парой генералов, если обратятся к национальной гвардии и к армии, инспектором Мейберри и несколькими репортерами вроде тебя, которые по твоему предложению посвящены в это дело.

- Это была хорошая мысль, как ты считаешь?

- Хорошая-то хорошая, а чего мы добились, Питер? У тебя ушло два часа на пустые разговоры с Натаном Джоунсом, а у нас нет времени на неудачи. Маршалл потер глаза. - Прости, Питер, - сказал он, - ты не виноват. Наверное, я просто немного устал.

- А ты не видишь никакой связи между тем, что произошло с Ричардом, Мэриан, и главной проблемой? - спросил Питер.

- Да, связь, конечно, есть. Мы находимся на грани настоящей войны между белыми и черными. То, что произошло с Симсами, - это симптом, указывающий на то, насколько накалена обстановка. Прямая связь? Кто знает...

В магазинчик вошел Маккомас.

- Очень жаль, но пока результат нулевой, - сказал он, подойдя к их столику. - Нужно исследовать в лаборатории все, что собрали ребята. В подвале ничего не обнаружили, больше ни капли крови - ничего.

- Отправьте всех их в полицию, - сказал Маршалл, - толстяка, парня и Ирвинга. Оформите как соучастников убийства. Какой-нибудь ловкий юрист сможет вытащить их до ужина, но не выпускайте их из виду. Постоянно наблюдайте за ними. Нам необходимо знать, с кем они говорят по телефону, с кем встречаются и как ведут себя.

- Хорошо, - сказал Маккомас, но было видно, что у него возникли какие-то сомнения. - Еще одна вещь: в комнате обнаружено немного денег около ста шестидесяти баксов, они лежали в бумажнике в ящике стола. А также несколько недорогих ювелирных украшений. Кроме того, найдена записная книжка с номерами телефонов. Ничего не тронуто, комнату разгромили, видимо, потому, что ненавидели и его и ее.

- Это не новость, дружище, - сказал Маршалл.

- Как раз то, что надо для протокола, - продолжал Маккомас. - Ловкий юрист может попытаться квалифицировать это как обычное ограбление, а теперь можно доказать, что это не так.

- У меня была одна мысль - сказал Маршалл. - Мне показалось, что Симса убили потому, что он знал что-то о готовящемся "представлении", а его жену нужно было заставить молчать. Но если там и были какие-то имена, номера телефонов или документы, которые могли бы нам помочь, то их конечно же унесли, и мы не узнаем о них ничего.

- И все же разгром, который они учинили, наводит на мысль о том, что они ничего не искали, - заметил Маккомас. - Так нам кажется.

Маршалл кивнул.

- А что за семья у Мэриан? - спросил Питер.