Убийца

Центральные улицы Пона – это непрекращающийся праздник, где горят шипящие колдовские огни, шагают шуты на ходулях и трясут сиськами мясистые шлюхи, лежащие на золотистых помостах. Здесь легко затеряться и так же просто получить удар кинжалом под лопатку, чтобы навсегда успокоиться в канаве. Утром, когда праздник прервётся, тело неудачника бросят в крытую труповозку и увезут за стену. Когда улицы Пона очистят от мусора, праздник продолжится.

- Сюда, - сказал я и мы свернули прочь от веселья и разноцветных огней. Вот, станешь королевой Дувина, тогда попросишь муженька, чтобы он отпустил тебя погулять. Приедешь сюда и будешь смотреть, сколько влезет.

Это я, если что, принцессе, которая очень хотела остаться и поглядеть на прыгающих через горящие кольца шутов. Ну не шлюхи же на помостах её заинтересовали!

- Пасть прикрой, - в этот раз шипение Шу казалось весьма неуверенным. Граф нервно озирался, точно опасался нападения из ближайшей подворотни. – Долго ещё?

- Пару кварталов, - отозвался я, рассматривая вход в «Небесную гостью». Именно сюда я собирался заглянуть, после того, как определю подопечных на ночлег. И маршрут проложил так, чтобы убедиться: бордель не закрылся и не переехал. Ну что же, всё в полном порядке: над входом парила позолоченная фигура крылатой милашки с обнажённой грудью и пышными бёдрами. Под ней пытались изобразить возбуждающие позы усталые шлюхи из тех, которые подешевле. Самые дорогие, вроде Миру и Наны принимали посетителей на втором этаже.

Я поднял голову и вроде бы разглядел, как по знакомому окну прошла знакомая тень. Качнулась штора и я не смог удержать довольной улыбки. Что-то упёрлось в луку седла.

- Знакомые места? – поинтересовалась Вайолетта, внимательно разглядывая мою физиономию. – У вас такое лицо…

- Принцесса, - сказал я и поёрзал, пытаясь сесть так, чтобы ничего не мешало. – Уже давно пора переходить на «ты». Тем более, когда благородная дама обращается к простому…

- Простому убийце, - закончил Сигон и неприятно хихикнул. – Вайю, я тебе это давно говорил. Что бы ты там про него не надумала, он – обычный простолюд, нахватавшийся верхов.

Надумала? Хм, интересно, что могло прийти в голову девице, которую невесть зачем отрезали от реального мира? Мне стало интересно.

- И что же ты там надумала? –спросил я и свернул в переулок, подав пример остальным.Благородный рыцарь, который в силу обстоятельств вынужден скрываться под маской ассассина? Или же он дал тайный обет и теперь его исполняет. Как-то так?

- Не совсем, - Вайолетта не казалась смущённой. Скорее – сосредоточенной. – Уже некоторое время меня смущает диссонанс между ва…Хорошо, между твоим статусом и внутренним, так сказать, наполнением. Если прежде я находила в этом подвох, предполагая общество шпиона, то после рассказа о трёх наследниках, склонна видеть в ва…В тебе, третьего ребёнка из дворянского рода.

Я сумрачно уставился на собеседницу. Очевидно девица не поняла, в чём истинная причина моего мрачного взгляда и решила пояснить:

- Но ведь всё сходится, - он убрала руку с поводьев и принялась загибать пальцы. – Знания, которые невозможно получить обычному простолюду, свободное мышление, недоступное разуму, подчинённому догмам и обычаям. И да, своеобразный способ общения с дворянами, который вырабатывается лишь многолетней привычкой. Кто ещё способен говорить принцессе: «ты» и общаться с ней на равных?

Сигон хмурился, рассматривая меня. Кажется, слова спутницы доходили до парня с некоторой задержкой. Просто, потому что он не мог допустить высказанную мысль в свою тупую башку. Ну а мне оставалось лишь в очередной раз отстегать себя и пообещать языку, скорое вырывание с корнем. Если подумать, то я сам во всём признался. А ведь видел: Вайолетта – умная девочка. Не очень хорошо обученная, но – умная.

- Я угадала?

- Какое это имеет значение? – я пожал плечами и вздохнул. – То, что было – прошло. Был дворянин да весь вышел. Как шестнадцать стукнуло, так и вышел.

- Для меня – имеет значение, - она придержала коня и протянула руку. – Можно познакомиться заново, теперь – на равных.

- Принцесса, - я похлопал её по ладони. – Очень скоро ты выйдешь замуж за своего принца и станешь королевой. А я останусь тем, кто есть. О каком, к чёрту, равенстве можно говорить?

Однако, она продолжала протягивать руку и со вздохом я пожал ладошку. Чёрт с тобой, может так действительно окажется проще. Мальчишка сделал вид, будто ничего не произошло. Правильно сделал.

К счастью, мы уже прибыли к Танцующему Фазану и неловкий момент закончился. Тут у входа тоже топтались девочки, но стоило им приблизиться, как я сразу сказал, что постели нам требуются совершенно иного рода. Все старательно изобразили обиду и вернулись на свои места.

К нам тут же подбежали двое хромоногих парнишек, причём один припадал на правую ногу, а второй – на левую. Однако лошадей оба приняли весьма умело. Тот, что повыше, ловко поймал монетку и пообещал хорошо присмотреть за животными.

- Перекусить бы, - пробормотала принцесса, а Сигон натужным кашлем постарался заглушить ворчание живота.