Молодой имперский бог, у которого оказались частично разрушены и забиты энергетические каналы, был близок к панике. Он многое видел и через многое прошел. Иллир прожил полторы тысячи лет, на его сапогах пыль сотен миров, а на черном атмине кровь огромного количества врагов. Но здесь и сейчас, когда он сам подставился, а его более старшие, сильные и опытные союзники погибли, это не имело никакого значения. Чтобы выжить, он должен был открыть телепорт и скрыться, переместиться в тайную долину к святилищу Кама-Нио и надеяться, что любимая ему поможет. Главное – оторваться от Ланты, которая все ближе.
Не останавливаясь, Иллир оглянулся. Еще пара секунд и Смерть его настигнет. Бог снова попытался активировать телепорт, но артефакт, который даже для богов был огромной редкостью, просто не отозвался, и Иллир, уже не надеясь на спасение, положил ладонь на рукоять атмина. Сейчас он выхватит меч и обернется, а Ланта, которая движется гораздо быстрее, вонзит в его тело костяной клинок. Как на ситуацию ни посмотри, а конец один, он умрет. Жаль, но видимо, это так.
Ланта сделала еще один прыжок, и должна была сбить Иллира с ног. Однако имперскому богу повезло. Из-за массивного фургона вылетело заклинание «Огненная капель», которое угодило богине в бок и она, неловко перекувырнувшись в воздухе, объятая пламенем, рухнула на истоптанную солдатскими сапогами землю. И, кинув взгляд в сторону, откуда прилетела магическая атака, Иллир увидел своего паладина Айнура Ройхо. Именно он, разрядив в Ланту один из кмитов, спас своего божественного покровителя. И бог, мысленно пожелав верному воину, который очень кстати оказался поблизости, удачи, продолжил бег.
Магический огонь не причинил Ланте большого вреда. Однако сильно ее разозлил. А когда вслед за первым заклинанием прилетело второе, прожигающее практически любой обычный доспех фокусированное заклятье в виде светового копья, которое окончательно сожгло ее платье, Ланта не сдержалась. Она издала яростный вопль и, подумав, что Иллир от нее никуда не денется, кинулась на своего обидчика.
Айнур Ройхо как раз тянулся к третьему кмиту, к «Черной петле», точно такой же, какая была у старшего брата. Но в отличие от Уркварта он не имел столько боевого и магического опыта. Поэтому Айнур опоздал и когда Ланта, перескочив фургон, упала ему за спину и вонзила в спину костяной клинок, паладин умер практически мгновенно и последнее, что он увидел в этом мире, хмурое зимнее небо Васлая.
Прежде чем продолжить погоню, богиня привела себя в порядок, исцелила нанесенные биологическому конструкту раны, сотворила себе новую одежду, удобный комбинезон темного цвета, а потом просканировала пространство военного лагеря. И то, что она увидела, ей не понравилось. Ее элитные бойцы попали в окружение и четверо уже погибли. А некромант Ланкастер, на которого насели имперские чародеи, рассеял свое магическое «Облако Тьмы» и пытался отступить. Странно. Такого не должно быть. И складывалось впечатление, что в лагере находились высокоранговые воины, о которых она ничего не знала.
Богиня оказалась перед выбором. Сбежать или добить Иллира? И она все-таки продолжила преследование, ибо не в ее привычках оставлять подранков и она хотела снять с мертвеца ценный трофей, добытый Анхо в одном из миров индивидуальный телепорт. А своих избранных воинов, конечно же, немного жаль, Ланта к ним привыкла. Но такова их судьба и со временем она воспитает новых паладинов.
Определив местонахождение Иллира, богиня снова проскользнула между паладинами Верша и Ярина, которые пытались ее остановить, перепрыгнула пару повозок и снова оказалась за спиной имперского бога. Теперь-то Иллир от нее не уйдет. Еще один рывок и он будет повержен. Однако снова удача улыбнулась Анхо. На пути Ланты встали те самые высокоранговые воины, которых не должно было быть в лагере Десятой имперской армии, паладины Кама-Нио. Не просто отборные бойцы, а элита, которая когда-то стояла вровень с Иллиром Анхо, командовала войсками богини в дольнем пространстве и реальных мирах, люди достигшие такого уровня развития, что их можно называть полубогами. Оставалось их немного, всего шестеро, так как одного смог убить Ланкастер, а трое погибли в схватке с воинами Ланты. Но они бросились на богиню без всякого страха и сомнений, атаковали ее оружием и магией, взяли Ланту в кольцо, и она пожалела, что продолжила преследование Иллира. Следовало отступить, пока имелась такая возможность. Вот только она увлеклась, совершила ошибку и теперь должна за это поплатиться.
Как это бывает в подобных схватках, все происходило настолько быстро, что обычные люди не могли видеть этот бой. Глаз человека не способен уследить за тем, как двигаются божественные сущности. Однако все увидели результат.
Спустя пару секунд бой закончился. Ланта Смерть не смогла победить шестерых «полубогов» и погибла. А паладины Кама-Нио потеряли еще трех братьев. Размен хороший. Три к одному. Особенно с учетом того, что против них сражалась сама Ланта Смерть, хоть и молодая, но уже в какой-то мере легендарная богиня.