Убийца Богов

Первым, кого принял, был вольный капитан Каип Эшли-Лютвир по прозвищу Седой, в прошлом мой враг, который признал поражение пиратов, перешел на сторону империи и теперь является «домашним» бароном герцога Ройхо. Он лидер тех морских вожаков, которые весь прошлый год тревожили и убивали завоевателей, разоряли приморские районы материка Лесокрай и грабили все, до чего дотягивались их загребущие лапы. Достойные представители ваирской аристократии. Каип, его братья и другие вольные пираты, стали богачами. Добычу отправляли на остров Данце через телепорт, отдыхали на полуострове Орадия, где к услугам лихих морских разбойников самые лучшие шлюхи, вино и наркотики, а затем снова выходили на промысел. Но все хорошее когда-нибудь заканчивается и, ожидая этим летом новую волну вторжения, я отправлял Седого обратно на родину. Там он и его воины нужнее. Вот он и зашел за последними инструкциями. А поскольку все былые обиды давно забыты и Каип неоднократно доказывал свою верность, пообщались мы хорошо, как сильный сюзерен с верным вассалом.

После Каипа очередь полковника Нереха, бывшего сержанта, который стал комбригом и со своими новыми обязанностями вполне справляется. Он доложил о продвижении войск Эльвика Рока, которые, несмотря на плохие погодные условия и налеты наших диверсантов, продолжают приближаться к укрепрайонам перед Аврильским хребтом. И, обсудив положение, мы оба пришли к выводу, что у нас в запасе есть как минимум одна неделя. За этот срок мы произведем ротацию наемных соединений, усилим бригаду «Ройхо» и вместе с войсками Лотара Эвриго, при поддержке Вандиля, как это уже было раньше, накостыляем завоевателям и одержим очередную победу. Главное – самим не подставляться и не совершать необдуманных поступков, тогда все будет именно так, как нам нужно.

Нерех ушел, появился казначей Вилли Йоцке и мы подбили финансовые итоги за минувший год.

Основные доходы Герцогства Ройхо идут от налогов, продовольственных поставок в центральные регионы империи, строительства кораблей, продажи артефактов, магических эликсиров и связистов, вооружения, пенициллина, бумаги, спичек и пороха, от долевого участия в проектах Ваирского Финансового Общества, от военной добычи и поисковой деятельности, а так же от тайного золотого рудника. Так что полученные моей казной суммы впечатляли.

Однако расходы тоже не слабые: содержание вооруженных сил, чиновников, тайных стражников и агентуры, постройка новых кораблей и прием беженцев, создание мобилизационного резерва, выплаты инвалидам и ветеранам, продолжающееся строительство укреплений на острове Данце, финансовые вложения в «Данце-Фар» и объект «Ульбар, а так же в общеобразовательные школы на всей территории герцогства. Ну и, конечно же, оплата наемной армии на материке Лесокрай, которая ежемесячно вымывает из моей казны до четырехсот тысяч золотых монет.

Поэтому чистая прибыль за минувший одна тысяча четыреста десятый год от основания Империи Оствер, даже с учетом реализации огромных военных трофеев, составила жалких полтора миллиона. А всего в казне герцога Ройхо на данный момент без малого шесть миллионов. Сумма гигантская. Однако моя армия и флот продолжают увеличиваться. Следовательно, возрастают и расходы.

На казначея потратил два часа. После чего новый посетитель, которого нельзя не принять, Бор Богуч. Я посылал его на поиски крупного кристалла сурм. Указал примерный район, откуда следует начинать поиск, и он пропал на два месяца. Но я не тревожился. Богуч, как и его парни, люди опытные. Раз молчат, значит, порадовать меня нечем. И вот он вернулся. Наверняка, не с пустыми руками. Если даже не с кристаллом, то с информацией.

Мы поприветствовали один другого и Богуч спросил:

– Разрешите доложить, господин герцог?

– Да, – я кивнул.

– Прежде, чем отправиться на поиски кристалла сурм, указанного вами размера, я постарался узнать, что это. Кристаллы сурм – природные магические накопители и в нашем государстве, в данный момент, они нигде в серьезных объемах не добываются. Есть несколько россыпей и одна шахта на материке Анвер. Все они принадлежат магической школе «Мир». Однако объемы добычи крайне незначительны и больших кристаллов сурм никто не добывал уже более трехсот лет.

Мой отряд выдвинулся к Агнейским горам, и мы довольно быстро локализовали место, где когда-то находилась деревушка Лойшвар. Несколько сотен лет назад, после отступления враждебных империи племенных сообществ, там был рудничный поселок и шахта, а рядом форт. Добывали сурм. А когда шахта иссякла и перестала давать прибыль, район опустел. Иногда там бродили одинокие старатели и, порой, даже что-то находили, но все это мелочь.