Убийца для оборотня

Повиновался, даже не думал спорить или сопротивляться. Спешно опрокинул содержимое склянки в рот и вновь уставился на меня, причмокивая губами. Несколько секунд – взгляд затуманился. Выпустила Мирта из захвата – в таком состоянии точно не убежит. Главное, чтобы орать не додумался.

– Присаживайся на стул. Можешь, кстати, штаны надеть, – великодушно разрешила я, вставая на пол.

Советник опять подчинился. Пока он возился, я, не выпуская его из виду, засунула два пальца в рот и извергла из себя едкий желудочный сок с отвратительно сладкими вкраплениями порошка. Потом еще раз и еще, пока кишки сами не запросились наружу. Сознание хоть как-то прояснилось. Надеюсь, что теперь действие зелья прекратилось, и память не сотрется. Жаль, что не расспросила алхимика о том, как нейтрализовать снадобье, когда еще была возможность.

– Итак, – все еще чувствуя мерзкий вкус на языке, начала я. – Сейчас, Мирт, у тебя появится возможность высказаться, и я, что бывает крайне редко, порадуюсь этому.

– Вы что-то хотели, Роза? – советник рассеяно глядел на меня, а потом стал разглядывать само помещение. – А мы сейчас где?

– У меня дома, глупыш. Ты пришел, чтобы рассказать о том, что скрывает король.

– Правда? Ох… Надо же. Странно. А почему я решил это сделать?

– Да кто ж тебя знает, – вздохнула я. – Наверное, Айзек приказал сообщить про войну…

37. Месть – это блюдо, которое подают с кровью

Мирт какое-то время сидел, сжав виски, и сосредоточенно бормотал под нос, я наблюдала и не торопила его: пусть соберется с мыслями, если нужно.

– Роззи… Я вам говорил, что вы самая красивая женщина, которую я знаю?

– Да. Но сейчас у нас речь про вашу с монархом большую тайну. Для чего вам убивать Грира?

– Он слишком догадливый.

– Что это значит?

– Я не уверен, что это можно говорить…

– Мне можешь рассказать все!

– Правда?

– О, неужели ты мне не веришь? – я взяла стул и уселась напротив Мирта. – Мы же с тобой давние друзья, верно? А как все мне поведаешь, мы с тобой хорошо развлечемся.

– Поедем кататься на лошадях?

– М-да, именно это я и имела в виду. Но сначала ответь, почему ты дал мне задание устранить советника по иностранным делам и занять его место в парламенте?

Шон задумчиво почесал голову и начал медленно – каждая фраза давалась с трудом – рассказывать, с чего все нажалось:

– Однажды меня вызвал Айзек и сказал: «Этот Грир сущий дьявол, он плетет заговор против короны», – задумчивая пауза. – Я ответил: «Нет проблем, его ведь можно убить, его наследники могут оказаться лояльней», – снова остановился, подбирая или даже вспоминая слова. – Но король был против: «Боюсь, что весь род Гриров пропитан этой гнилью. Нам нужен кто-то, кто придет на замену. Найди беспринципного, но верного нам человека, который ради денег пойдет на все».

Пока ничего нового.

– И в чем же заключался заговор против короны, Мирт? Расскажи, будь добр.

– Айзек – мудрейший из правителей, – с пафосом заявил мужчина.

Я глянула сначала на расслабленное как будто пьяное лицо советника, потом на пустой пузырек из-под порошка. Да, он и правда все выпил! Неужели это искреннее подобострастие?!

– Никто не сомневается в мудрости нашего монарха, – заверила Шона. – Кроме разве что Грира, верно?

– Истинно так, – кивнул Мирт. – Айзек день и ночь трудится на благо Алабии, он сделает нашу страну великой!

Ожидала продолжения, но советник перестал говорить и уронил голову на грудь. Размахнувшись, отвесила ему звонкую пощечину. Даже ладонь от удара заныла. Мужчина тут же встрепенулся, плаксиво ойкнул и поднял на меня осоловелый взгляд.

– Что значит «Айзек сделает нашу страну великой»? – спросила, подавшись вперед, чтобы не упустить момент, когда допрашиваемый вновь решить прикорнуть.

– Он хочет расширить границы, – неожиданно воодушевленно сообщил Мирт. – Он хочет, чтобы наша страна простиралась на всем континенте! Чтобы каждый человек от Тилатского перешейка и до Каласского моря говорил на алабийском, чтобы варвары забыли о своих культурах и богах, чтобы каждый человек подчинился нам! Это величайший замысел, который на тысячелетия впишет имя Айзека VI в историю!

Огромные амбиции толкают коротышку на войну. Король-то не так прост, как кажется! Хотя, признаться, он и не оставил у меня впечатление доброго и приятного человека. Вспомнила холодные и черные глаза – как у какого-то зверька, ей-богу, и брезгливо кривящиеся тонкие губы. Наверняка именно такие монархи и одержимы идеей о мировом господстве.

– И он хочет развязать войну, так?

Шон неожиданно энергично закивал. Кажется, его самого настолько возбуждала идея о континентальном величии Алабии, что побочное сонное действие порошка уже почти не ощущалась.

– Все должны встать на колени перед нашим правителем!

– Да, было бы забавно… – протянула я. – И как же он хочет это осуществить?

– Он воспользуется слабостями наших противников!

– Какими?