Убийца из ФБР

Дорога из Фриберна в Пайквилл опасна – он узкая, огибает горы. По одну сторону располагается утес, по другую — ручей. Знаки гласят: “Осторожно, грузовики выезжают на шоссе”, и, к сожалению, количество проезжающих грузовиков с углём уступает только сотням железнодорожных вагонов, которые расходятся отсюда в пяти разных направлениях, заполненные мрачными чёрными кучами, закрывающими вид на холмы.

Билли Джо и Сьюзен хорошо знали дорогу. Они ездили по ней полтора года, чтобы Сьюзен могла встретиться с Марком. По возвращении домой в Вулкан, они выдумывали небылицы о том, чем занимались весь день, и долгое время Кеннет был в полном неведении. Он полагал, что Сьюзен работает осведомителем или что Билли Джо нужно записаться на приём к врачу или заняться делами в Пайквилле.

На ранних стадиях романа Сьюзен с Марком Бо Дэниелс брал с собой в Пайквилл свою девушку Кармеллу. Пара высаживала Сьюзен, а затем снимала номер в мотеле "Pinson" в центре города. Они проводили там примерно на 2-3 часа, пока Марк и Сьюзен куда-нибудь уезжали, обычно на пустующую шахту или в дешёвый мотель за городом.

Хотя Бо не нравилось, что сестру используют, он не задавал ей вопросов о связи с Патнемом. Он считал, она знает, что делает, и может сама о себе позаботиться. Кроме того, она неплохо зарабатывала, часто возвращаясь с двумя-тремя сотнями долларов после встречи с человеком из ФБР. К тому же Сьюзен не жадничала и вручала Бо по 100 долларов, чтобы поездки стоили его времени.

Кармелле тогда было всего 15 лет, и ей не особо нравилось таскаться в Пайквилл, не говоря уже о том, чтобы спать с Бо в мотеле. Она познакомилась со Сьюзен в октябре 1987 года, сразу после того, как Бо переехал в Вулкан. Сьюзен пришлось рассказать ей о Марке Патнеме, но она заставила Кармеллу поклясться никому не рассказывать об их романе. Кармелла сказала, что всегда “прикрывала” Сьюзен и никогда никому не рассказывала о постоянных поездках в Пайквилл.

Раз за разом Кармелла и Бо привозили Сьюзен на одно и то же место — парковку за зданием окружного суда. Сьюзен ждала в машине Бо "Datsun 240 Z", и обычно через 5 минут появлялся Марк. Он всегда был в тёмных очках и махал рукой, но никогда не разговаривал ни с Билли Джо Дэниелсом, ни с его хорошенькой светловолосой подружкой. Как только появлялась коричневая машина Патнема, Сьюзен запрыгивала в неё, и они уезжали. Сьюзен говорила Бо, когда снова забрать её со стоянки. Кармелла помнит много случаев, когда Сьюзен возвращалась в машину Бо и говорила:

— Господи, сегодня я провела лучшее время в своей жизни! Мы с Марком весь день не расставались в мотеле!

Хотя Сьюзен никогда не говорила, где именно они останавливались, она упоминала, что это был самый безвкусный мотель, и часто называла Марка скрягой. Позже выяснилось, что Патнем возил Сьюзен в мотель "Goldenrod" – небольшое неухоженное заведение, расположенное прямо напротив полицейского поста штата Пайквилл, штат Кентукки.

Обычно, когда Сьюзен возвращалась на парковку у здания суда, Бо злился, потому что её не было гораздо дольше, чем она обещала. Он знал, что придётся оправдываться перед мамой Кармеллы, не говоря уже о Кеннете, который будет выпытывать у него, где они так долго были, как только они покажутся на пороге. Сьюзен для поездок в Пайквилл всегда одевалась в повседневную одежду: синие джинсы, теннисные туфли и простые хлопчатобумажные рубашки или свитера. Она намеренно неброско одевалась, чтобы не вызывать подозрений Кеннета, но по дороге в машине надевала украшения, туфли на высоком каблуке, а перед встречей с Марком накладывала косметику.

Когда троица возвращалась в район Тагл-Вэлли, они высаживали Кармеллу у мамы, которая жила Смит-Форк в Фелпсе. А потом вечером Бо возвращался в Смит-Форк и привозил Кармеллу в гости в Вулкан. Кармелла получала чёткие инструкции ничего не говорить Кеннету, что была в тот день в Пайквилле, и она всегда подыгрывала ему. И всё же она никак не могла понять, как Сьюзен удавалось так долго водить бывшего мужа за нос.

— Как ты это делаешь? Как тебе это удаётся? — спрашивала она её, когда они оставались наедине.

— Это не так просто. Когда у ФБР есть ко мне поручение, я говорю Кеннету, что мне нужно поехать в Пайквилл, при этом я должна умудриться спалиться и не вякнуть что-нибудь о Марке, иначе с Кеннетом случится удар. Знаешь, я по-прежнему иногда сплю с Кеннетом.

— А разве он не замечает, что что-то изменилось?

— Нет, он думает, что я езжу с Бо по делам. Иногда Бо тоже изобретает какую-нибудь причину — говорит, что едет обменять машину или что-то ещё, — Сьюзен рассмеялась.

Много раз Сьюзен и Бо заходили в ванную, чтобы обсудить отмазку для очередной поездки в Пайквилл. Сьюзен изо всех сил убеждала Кеннета, что по-прежнему верна ему. Только так она могла сохранить хоть какой-то мир в доме.