Убийца (ЛП)

«Вот и все, ребята», — сказал мрачный президент вице-президенту и руководителю своей администрации. «Вот и весь этот чертов стрелковый матч, прямо здесь».

* * *

«Пока все хорошо», — подумал Хоук, выдвигая клюшку вперед на дюйм и возвращая нос за горизонт, где ему и место. Конечно, способ выбраться из высокогорной горячей зоны был бы далеко не таким простым, как проникнуть внутрь, но у Хоука в тот момент было достаточно мыслей, чтобы затолкать подобные мысли обратно в полуотдаленные уголки своего мозга. Вместо этого он сосредоточился на хороших новостях; неровная гористая местность может скрыть их подход от визуального и электронного наблюдения.

«FlyBaby… Widowmaker… Phantom», — сказал Хоук. «Это Соколиный Глаз, чувак?»

«Роджер, Соколиный глаз, FlyBaby прямо за вами, высокий, широкий и красивый», — сказал ее капитан, крутой парень из Южной Флориды по имени Марио Мендоса. «Не могу потрясти меня всей этой цирковой акробатикой».

«Скопируй это, Соколиный Глаз, Роковая вдова в свои пять». Джим Фергюсон, Ферг, был старым добрым мальчиком из Западного Техаса, бывшим уборщиком урожая, а нынешним хулиганом. Том Квик, единственный агент, не являющийся агентом DSS, кроме Хоука, сидел на два сиденья позади него.

«Остаётся только ты, Фантом», — сказал Хоук. «Копия».

«Э-э, Роджер, Соколиный Глаз, копии Фантома», — сказал Рон Гидвиц, тощий парень из южной части Чикаго, летавший на Фантоме. «У нас, э-э, возникла небольшая проблема, сэр. Загорелась сигнальная лампа, и… мы, э-э-э».

«Поговори со мной, Призрак», — сказал Хоук. Минута растянулась.

— Не обращай внимания, Соколиный Глаз, — наконец сказал Гидвиц. — Сигнальная лампа только что погасла. Какой-то электрический сбой. Кончено.

«Получи это, Призрак. Соколиный глаз готов».

Стая черных дроздов полетела вперед, врезаясь в чашу неба.

Глава сорок восьмая

Рейс 77

ЧЕРРИ ЛАНСИНГ МОГЛА СКАЗАТЬ, ЧТО КРАСИВАЯ КРАСИВКА, сидевшая рядом с ней на подоконнике, никогда в этой жизни не собиралась с ней разговаривать. Мол, она это прямо знала. Он, должно быть, был похож на одного из немногих хоть сколько-нибудь горячих существ, которых она видела за весь отпуск. Ну что ж. Насколько крутым он мог бы быть? Он читал Библию, во всяком случае какую-то зарубежную библию. У него был MP3-плеер, и это был хороший знак. Но он отключился и надел наушники сразу после взлета, что, по ее опыту общения с мальчиками, было плохим знаком. Дыра.

Она сжала отвратительный сэндвич с ветчиной в комочек, положила его обратно в красивое маленькое серебряное блюдо, словно из пенопласта, и засунула его в спинку сиденья перед собой, гадая, что ее родители ели на обед в первом классе. Неудивительно, что она глючила. Это было так недемократично — запирать ее здесь, в гетто.

Затем, когда она посмела, как вы смеете, жаловаться матери на то, как это несправедливо, ее мать вся вникает в свои дела о том, какая она избалованная — как будто это было отчасти верно — поэтому она ушла в дамы прямо у ворот и запустили какую-то хронику, которую она купила у этого симпатичного уличного парня еще в Синг-Сонге или в Гонконге, где угодно. Действительно хороший лист. Она запеклась.

«Эй», сказала она.

«Привет», сказал он в ответ. Привет? Это то, что он сказал? Привет? Нет, йо, как дела? Как любой нормальный человек?

«Как мое ожерелье? Круто, да? Мое имя светится. Получил его в Сингапуре».

«Что?»

Возможно, он плохо говорил по-английски. Он был похож на ближневосточника, или на азиата, или на кого-то из них. Невысокого роста, темноволосый и красивый. Черри снова сверкнула перед ним своим одноименным ожерельем. Она совершенно вымоталась перед поездкой домой. Азиатский шик от Sing-Sing. Не могла дождаться, чтобы показать новые драгоценности короны всем своим приятелям в Дариене. Они и ее маленький папочка, по которому она так скучала. Ну что ж. До Лос-Анджелеса было всего двенадцать часов, затем еще пять до Нью-Йорка, а затем час или около того до Мерритта на лимузине до Дэриена — она вытащила из сумки книжку аэропорта, которую купила ей мать, и открыла ее. Его назвали в честь знаменитого художника Да Винчи, но мать сказала ей, что речь идет о секретных кодах или о чем-то вроде этого.

«Вы интересуетесь нумерологией?» — сказал мальчик, снимая наушники и глядя на книгу. Колледж. Определенно колледж.

«Что?» она сказала. Как будто ее раздражало, что ее чтение прервали. Как будто она читала книги. Будто.

«Числа. Их скрытый смысл».

«О. Да. Потрясающе».

«В том числе я.» Он улыбнулся. Хороший гриль. Прямой и жемчужный. Большие карие глаза. Длинные-длинные ресницы.

«Это то, о чем речь? Числа? Господи Иисусе. Это учебник по математике?»

«В этом вся суть. Рейс 77. Видите? Мистическое число. Мощное. Или номер ряда, в котором мы сейчас сидим. Это 76. Очень важное число для вас, американцев, не так ли?»

— 76? Ты имеешь в виду, типа, заправочную станцию? Или что?

Он просто посмотрел на нее, а затем вернулся к тому, что ее отец называл взглядом на тысячу ярдов.