Убийца магов: Никто не вечен

Я пробежал глазами список адресов.

— Что, поубавилось воодушевления? — с притворным сочувствием спросил маркиз. — Никто ведь не говорил, что должно быть просто, верно?

— Не говорил. Интересно, ваши соратники обменяют вас на то, что мне нужно?

Мой собеседник усмехнулся.

— А вы сами как думаете? Нет, граф, я выбыл из игры. Так или иначе, покойник. Упустивший власть её уже не вернёт.

Тут он был прав. Я знал, какие нравы царят в кланах Лиги, и не сомневался, что в альянсе, хоть он и не входил в их число, дела обстоят примерно схожим образом.

— Думаю, вам пора поспать, — сказал я, вставая. — Не бойтесь, это не яд. Всего лишь снотворное.

— Ну, не такой уж плохой вариант.

Когда я сделал укол, то пересел на диван к Софии. Альпецци засыпал прямо на глазах.

— Что будешь делать? — спросила девушка. — Я так поняла, попасть в некоторые объекты нереально. По крайней мере, в одиночку. Я не отказываюсь помогать, но вряд ли от меня будет толк.

В этот момент в кармане завибрировал мобильник. Мой собственный. Вытащив его, я взглянул на экран. Наконец-то!

— Кто это? — спросила София.

— Мой босс, — ответив на вызов, я приложил трубку к уху. — Вы не торопились, Ваша Светлость.

— Не хотел тебя компрометировать. Откроешь?

Раздался стук в дверь.

София вздрогнула. Я сделал успокаивающий знак. Встал, подошёл к двери и развернул защитное поле. Комната наполнилась фиолетовым сиянием.

— Если я скажу: «Улисс»?

— Я отвечу: Джойс, — приглушённо донёсся из-за двери наш с князем личный опознавательный код.

Пользоваться обычным после того, как в Комитете обнаружился двойной агент, смысла не было.

Я отпер и отступил, впуская Его Светлость.

София поднялась. Вид у неё был растерянный и испуганный. Князь отвесил ей полупоклон.

— Неплохо вы тут устроились, — он уставился на маркиза. — Это он?

— Ага. На блюдечке с золотой каёмочкой.

— Браво! Что с гостинцем?

— Список у него дома, в сейфе.

— Понятно. Что ж, должен признать, твой план сработал блестяще. Хотя поначалу казался мне чистой авантюрой. Но вот — главарь альянса в наших руках, двойной агент вычислен и, как я понимаю, тоже скоро окажется у нас?

Я кивнул. Пора Эдуарду сменить место пребывания.

— Ну, а список осталось только забрать. И можно будет начинать зачистку рядов альянса. Молодец.

Раздался робкий кашель. Мы дружно повернулись к Софии.

— Ах, да! — князь улыбнулся. — Вы решили, что мы забыли о вас, моя дорогая? Не стоит. В Комитете найдётся для вас местечко. Возможно, в отделе документации. Сообразительных операторов вечно не хватает.

— Документации? — удивлённо переспросила София. — Но…

— Вы рассчитывали на большее?

— Владимир сказал, что я Спящая. И что меня нужно… инициировать. С помощью ключа.

Князь взглянул на меня.

— Ох уж, этот Владимир, — произнёс он, качая головой. — Не скажет ничего до последнего момента. Увы, дорогая, вы вовсе не Спящая. Так что, если вас это беспокоит, можете расслабиться. И ключ нам не нужен. Пусть остаётся там, где лежит. Инициировать им некого.

— Как не Спящая⁈ — опешила София.

— Тебе лучше присесть, — сказал я.

Она послушно опустилась на диван.

— Не понимаю…

— Нам требовалась приманка, — сказал князь. — Такая, чтобы Альпецци заглотил целиком и потребовал ещё. Вот мы и сделали из вас Спящую. Собственно, убедить требовалось только Персея. Вернее, тогда мы ещё не знали, кто двойной агент. А Охранка уже сама подтянулась. Но с ней даже лучше вышло. Убедительней.

— То есть… я не маг⁈ — пролепетала София.

— Увы. Или, может, ура. Я не знаю, радует вас это или огорчает.

Девушка взглянула на меня.

— И ты всё это придумал? — спросила она изменившимся голосом.

Я кивнул.

— Но… ведь на вашу базу напали. Были… убитые.

— Необходимые жертвы, — ответил князь. — Ничего не поделаешь. Пешки умирают, чтобы фигуры жили. Так, ладно. Заболтался я с вами, — он достал телефон. — Сейчас вызову наших, они заберут Альпецци. Потом поедем за Персеем. На твоём участии в операции по изъятию списка не настаиваю. Но если хочешь…

— У меня другое дело.

— Вот как? Ну, хорошо. Без проблем. Ты и так отлично потрудился.

— Мне нужна помощь.

— О! — брови князя приподнялись. — Не думал, что когда-нибудь услышу это от тебя. И какого рода?

— Аякс и Медуза.

На этот раз князь по-настоящему удивился.

— Ты же их на дух не выносишь! Считаешь психопатами и садистами.

— И, тем не менее, они мне нужны. Ненадолго.

Его Светлость рассмеялся.

— Ладно, ты заслужил. Имеешь право просить, что хочешь. Одолжу тебе своих паладинов. Но сначала — Альпецци и Персей. У меня к ним накопились вопросы, — с этими словами князь набрал номер и прижал телефон к уху. — Поднимайтесь, — сказал он через пару секунд. — Есть, что упаковать.

Я подошёл к Софии. Она явно находилась в прострации.

— Как ты? — спросил я. — Знаю, вопрос дурацкий, но всё же.

Она заглянула мне в глаза. Её собственные влажно блестели. И всё же, это были ещё не слёзы.

— Почему я?

— Выбирал аналитический отдел. Я только предложил план.

Девушка покачала головой.

— У меня ведь была своя жизнь. Обычная. Безопасная. Планы имелись. Как мне теперь… вернуться?

— Боюсь, что никак. Охранка от тебя не отстанет.

— И… что мне делать?