Убийца манекенов

– Что? – Она напряженно смотрела на него.

– Пожалуйста, Леонида Кирилловна, это важно… вам придется написать под диктовку несколько слов. Присядьте.

Она напряженно смотрела на Федора, словно не понимала. Почти упала на свой крутящийся стул. Положила руки на стол – тонкие запястья, аккуратно постриженные ногти, покрытые бесцветным лаком. На гостей не смотрела, словно забыла об их присутствии.

Федор подошел к ее столу, взял из стопки чистый лист, положил перед девушкой. Придвинул шариковую ручку:

– Готовы?

Она кивнула.

– Наша история была очень красивая, хоть и короткая, – начал диктовать Федор. – Она красиво началась и должна красиво закончиться… Написали? Дальше. Ты талантливый писатель… прощай… не ищи меня… И подпись – Лидия. Готово? Спасибо. Это все. – Он взял лист, сложил вдвое, потом еще раз и спрятал в карман плаща.

Она даже не встала из-за стола проводить их и едва кивнула на фразу: «До свидания, Леонида».

Они вышли из освещенного вестибюля на темную улицу. Охранник привстал со своего места в аквариуме, глядя им вслед. Погода снова переменилась. Стало подмораживать. Воздух был чист и прозрачен, в черном небе дрожали, словно от холода, мелкие далекие звезды. Некоторое время они шли молча.

– Ну и как она тебе? – первым не выдержал Коля.

– Личность, – рассеянно отозвался Федор. – С такой хорошо в разведку.

– Только в разведку и хорошо. Как она эту Рогову… приложила. И бездельница, и вульгарная. Она ее ненавидит даже после смерти.

– Да уж… Еще одна жертва любви.

– Ты думаешь, она любит шефа?

– Она его боготворит.

– Вот это любовь, – протянул Коля мечтательно. – Не то что моя Ирка, так глазками и стреляет… налево и направо. А он как, по-твоему?

– Не знаю. Упаси бог от такой любви, – сказал Федор серьезно. – Это уже болезнь, а не любовь.

– Ты думаешь, она написала это письмо?

– Не знаю, – ответил Федор.

– А замочить могла?

– Не знаю, – снова сказал Федор.

– А ведь она знакома с этим парнем, Сотниковым. Так и уставилась на фотографию, даже посерела вся.

Они шли не торопясь. Встреча с Леонидой оставил неприятный осадок. Шаги их гулко раздавались на пустынной улице. Холодная ночь, полная неясного света, царила вокруг. Федор о чем-то сосредоточенно думал.

– Слушай, Николай. – Он вдруг остановился и повернулся к другу: – Сколько он уже у вас?

– Двое суток, – ответил старлей, сразу понявший, что речь идет о Рогове.

– Значит… сегодня последний вечер, – сказал Федор. – Если не предъявить обвинения, то его придется выпускать. Несмотря на вранье, фотографии, письмо… А представляешь, если… – Он замолчал, не закончив фразы. Потом добавил: – Тебе не кажется, что мы сейчас разворошили осиное гнездо?

Они посмотрели друг на друга, и, не сговариваясь, рванули обратно к зданию бывшего партийного органа.

Глава 19 Покушение

Леонида не пошевелилась с тех пор, как ушли непрошеные гости. Она сидела в своем вертящемся кресле, глубоко задумавшись, уставившись невидящим взглядом в стол и сжимая побелевшими пальцами шариковую ручку.

Потом, словно очнувшись, потянулась за сумкой, достала изящную темно-синюю, с золотым обрезом, записную книжку. Взглянула мельком на темное окно. Полистала книжку и, найдя нужный номер, вырвала страницу. Положила перед собой. Бросила книжку обратно в сумку. Достала мобильник. Замерла, взвешивая его в ладони. Лицо ее оставалось бесстрастным, только напряженный взгляд выдавал лихорадочную работу мысли. В глубине сознания на бешеной скорости крутились «колесики» совершенного мыслительного аппарата, взвешивающего все «за» и «против».

Наконец она поднесла телефон к уху, услышала тонкий непрерывный гул и стала набирать номер, сверяясь с листком из блокнота. Секунда тишины – и пронзительные длинные сигналы колючками впились в мозг. На том конце никто не брал трубку.

«Рулетка, – подумала Леонида угрюмо. – Случай…»

Сигналы все звучали и звучали. Она подумала, что во второй раз уже не позвонит. Никогда больше не позвонит туда…

Вдруг ей ответили. Голос возник неожиданно, и она вздрогнула. Преодолев мгновенное желание бросить трубку, она произнесла:

– Алло, алло… Мне необходимо поговорить с вами… Прямо сейчас…

Она поспешно встала из-за стола, схватила сумку, щелкнула выключателем настольной лампы. Она боялась передумать. Подбежала к стенному шкафу, потянула на себя нижний ящик, где хранилось всякое барахло и где, как она помнила, лежала нужная ей вещь. Даже две. Торопясь, натянула перед зеркалом в дверце шкафа каштанового цвета парик, провела рукой, приглаживая его на макушке. Не сразу попадая в рукава, натянула пальто и, взглянув на стенные часы, выбежала из офиса, с силой захлопнув за собой дверь.

Охранник крикнул ей вслед: «Спокойной ночи!», но Леонида не ответила. Выбежав из вестибюля на улицу, она бросилась через дорогу. Увернувшись от резко затормозившего автомобиля, выскочила на противоположную сторону и зашагала к центру города.