Убийца с Грин-Ривер. История охоты на маньяка длиной в двадцать лет

Маклин попал в категорию «А» в списке подозреваемых, и детективы опросили его знакомых и родню. Определенно, он отличался редкостным садизмом и повышенным интересом к смерти. Про его неуемные сексуальные аппетиты ходили легенды. Брат Маклина по матери утверждал, что в детстве та хотела убить Эрнеста, потому что он мешал ей жить.

Другим трапперам тоже было что рассказать. Например, что Маклин убивал животных пикой для льда, вонзая ее в основание черепа. Расставляя капканы, он ориентировался на естественные приметы: стволы деревьев, валуны или заросли папоротников; каждый такой ориентир он фиксировал в своем «журнале».

Все эти ориентиры располагались в хорошо знакомых следователям местах – там, где находили тела жертв. В нескольких случаях свидетель, проводивший их по «охотничьим тропам» Маклина, прямо указывал на участки, где были обнаружены трупы.

Подозрения Фрэнка Адамсона укрепились, когда один из агентов ФБР рассказал, что у трапперов есть традиция хранить мертвую добычу в реке, привалив камнями, – так она дольше остается свежей. Иногда они засовывают камни внутрь выпотрошенных туш, чтобы те не унесло течением.

Интерес, который полиция проявляла к Маклину, не ускользнул от прессы. Местный репортер, прознавший об этом первым, поставил Фрэнку Адамсону ультиматум: он не станет писать о том, что узнал, но в обмен Адамсон позволит ему первым опубликовать материал, когда убийца будет пойман. Адамсон ничего не мог обещать, но велел репортеру держать язык за зубами. В это время следственная группа ждала получения ордера на обыск в доме Эрнеста Маклина, в доме его матери, в двух его пикапах и еще одном, который он держал у матери на участке.

Ордер был получен.

При обыске полиции следовало обратить внимание в первую очередь на женскую одежду, обувь, украшения и кошельки, а также на «журнал», который Маклин вел как траппер, любое оружие и хирургические инструменты, газетные вырезки и фотографии по делу Убийцы с Грин-Ривер. Полицейским необходимы были улики – волосы, кровь, текстильные волокна, любые подозрительные «частицы», отпечатки пальцев, приспособления и растворы, позволяющие избавиться от следов убийства. Любые такие частицы и волокна полиции предстояло сличить с теми, что были найдены на телах жертв.

Мать и отчим Маклина согласились на обыск добровольно – ордера можно было и не ждать. Они охотно поделились всем, что знали об Эрнесте. Отчим утверждал, что тот не одобрял мужей матери и до пятнадцати лет жил с отцом. Потом циркулировал между материнским домом и домами другой родни. Больше всего интересовался охотой и рыбной ловлей. Неоднократно попадался полиции – совершал мелкие кражи, а позднее и грабежи. Даже из армии его уволили досрочно из-за взлома и ограбления шкафчика сослуживца.

С женщинами Эрнесту не везло. Его первый брак продержался всего год, и молодая жена сбежала к другому. После этого он уехал на Аляску, но вернулся назад и снова женился, на этот раз на канадке, дочери его мачехи. Вскоре его арестовали за грабеж, и вторая жена тоже ушла.

В третьем браке у него родилась дочь; втроем они жили в пригороде Сиэтла, и Эрнест время от времени подрабатывал штукатуром. Несколько раз попадал в тюрьму и возвращался, отсидев положенный срок. Во время одной из таких отсидок ушла и третья жена.

Теперь у него была четвертая – они жили в пригороде Кент, на 192-й улице. И вроде бы как-то ладили. Жена оказалась ему под стать: не лезла за словом в карман и не позволяла насилия по отношению к себе. К тому времени звероловство стало приносить ему неплохой доход; бывало, что он расставлял по триста капканов одновременно. Эрнест Маклин ловил ондатр, бобров, рысей, енотов и койотов.

Отчим утверждал, что его пасынок – неплохой человек, просто не умеет обращаться с женщинами. Вряд ли он может быть Убийцей с Грин-Ривер.

Настал черед обыска непосредственно у Маклина. 6 февраля 1986 года агенты ФБР явились к нему в небольшой частный домик в одном квартале от Си-Так. Самого Эрнеста тем временем задержали по пути домой с работы; полицейские на машинах без опознавательных знаков прижали его автомобиль к обочине и, наставив пистолеты, велели пересесть к ним.

Одновременно была задержана нынешняя жена Маклина. Обоих отвезли в штаб-квартиру ФБР в Сиэтле и допрашивали несколько часов. Возле дома Маклинов взволнованные соседи высыпали на улицу и стали задавать полиции вопросы. Туда немедленно слетелись журналисты. Соседи давали интервью: «О нет, мы даже предположить не могли… Убийца! Кто бы мог подумать! С виду они такие милые люди…» Над головами у них кружились вертолеты, освещая участок Маклинов прожекторами. Обыск проводился практически в прямом эфире. И стал настоящей катастрофой.

Никаких улик, связывающих Эрнеста Маклина с убийствами на Грин-Ривер, обнаружено не было. Да, в доме нашли и следы крови, и волоски, но они принадлежали убитым животным. А ведь все газеты уже пестрели громкими заголовками: убийца наконец найден! Пресса разгласила имя Эрнеста Маклина и адрес его дома, опубликовав фотографии с обыска.