Убийца с Грин-Ривер. История охоты на маньяка длиной в двадцать лет

Она получила от мужа из следственного изолятора несколько писем. Риджуэй, всегда испытывавший проблемы с обучением, писал детским почерком, печатными буквами, со множеством ошибок. В письмах говорилось, что годы, прожитые с Джудит, были самыми счастливыми в его жизни. Что он ни в чем не виноват. И скоро они опять будут вместе.

В действительности Гэри проходил через весьма трудные времена – в следственном изоляторе узнали, кто он такой, и остальные заключенные осыпали его проклятиями. Проходя мимо его камеры с решеткой вместо двери, они мочились на нее, и зловонные лужи затекали внутрь.

Однако у него появился отличный адвокат. Тони Сэвидж, похожий на Санта-Клауса с густой седой бородой, уже несколько десятилетий защищал тех, кому грозила смертная казнь за самые тяжкие преступления. Он был активным сторонником ее отмены и боролся за своих подзащитных даже не в расчете их оправдать, а лишь с целью спасти им жизнь. Сэвидж привлек в свою команду выдающегося юриста Марка Протеро, а также Джеймса Робинсона из Совета по правам человека. Процесс по делу с примерно семьюдесятью жертвами мог затянуться на много лет; его предположительная стоимость оценивалась в 12 миллионов долларов. И этот груз лег бы на плечи налогоплательщиков.

5 декабря Гэри Риджуэю предъявили официальное обвинение в четырех убийствах с отягчающими обстоятельствами – Марсии Чэпмен, Опал Миллз, Синтии Хиндс и Кэрол Энн Кристенсен. На трех трупах были обнаружены следы ДНК, совпадавшей с ДНК Риджуэя, четвертый случай легко было доказать по схожести обстоятельств.

Прокурор Норм Маленг заявил, что о сделке с Риджуэем не может быть и речи. Если его вина будет доказана, Риджуэя либо казнят, либо отправят на всю жизнь в тюрьму, без возможности условно-досрочного освобождения. На суде со стороны обвинения должны были выступать его подчиненные, Джефф Бэрд и Патрисия Эйкс.

На предъявлении обвинений Риджуэя представлял его адвокат; сам обвиняемый воспользовался правом не участвовать в заседании. Марк Протеро сказал, что его подзащитный невиновен. Все жертвы, у которых нашли следы ДНК, были проститутками и оказывали мужчинам услуги сексуального характера. Ничего удивительного, что в их влагалищах осталась сперма. За это они и получали деньги.

Детективов заявление о невиновности Риджуэя не удивило. Такая тактика – отрицать вину и ходатайствовать об отсрочках – считалась одной из лучших в безнадежных случаях и позволяла выиграть преступнику десять-пятнадцать лет жизни. Но следствие пришлось интенсифицировать – главной надеждой детективов теперь стали следы краски, обнаруженные на одежде и волосах жертв. Экспертиза, вышедшая к 2000-м годам на новый уровень, показала, что автоэмаль, использовавшаяся на заводе «Кентуорт», соответствовала образцам, взятым с тел Синтии Хиндс, Венди Коффилд и Дебры Эстес. Учитывая время смерти и местонахождение тела, убийство Дебры Боннер также было добавлено к списку обвинений. Итого Риджуэя можно было обвинить по семи эпизодам.

Теперь он запел совсем другую песню. Очевидно, команда адвокатов повлияла на него, посоветовав дать признательные показания. Двойная связь – следы ДНК и автоэмали – определенно доказывала вину Риджуэя. К нему в изолятор привели старшего брата, Грега. Он дал Гэри понять, что семья предпочла бы признание вины, если это спасет ему жизнь.

Адвокаты Риджуэя запросили встречу с представителями прокурора, Бэрдом и Эйкс. И предложили сделку. Риджуэй прояснит двадцать восемь нераскрытых убийств и поможет найти трупы, которые до сих пор не были обнаружены.

Обвинение ответило отказом. Прокурор Норм Маленг с самого начала дал понять, что сделки быть не может. Тогда команда Сэвиджа выдвинула новое предложение: Риджуэй раскроет еще пятьдесят убийств в дополнение к семи, в которых его обвиняют. Родственники жертв получат определенность и смогут похоронить их тела. Уверенность Норма Маленга была поколеблена. Он доискивался правды ради жертв, их родственников и общества в целом. И понимал, что раз следователи не смогли раскрыть это дело за двадцать лет, то только самому Риджуэю под силу пролить свет на судьбу пропавших девушек.

Наконец прокурор принял решение. Обвинение согласится на сделку. Позднее он объяснил это так:

– Все мы пережили травму под названием «убийства на Грин-Ривер». Мы заслужили узнать правду и двинуться дальше.

Джефф Бэрд высказался в том же ключе:

– Самый страшный кошмар Сиэтла закончится, а семьи жертв и выжившие добьются наконец справедливости. Риджуэй ответит за все убийства, которые совершил, а не только за несколько избранных.

Дэйв Райхерт испытывал смешанные чувства. С одной стороны, он положил несколько десятков лет на то, чтобы поймать убийцу и предать суду. С другой – смертная казнь казалась ему легким выходом по сравнению с прозябанием в тюрьме, где Риджуэй, насильник и убийца, станет козлом отпущения и заключенные будут обходиться с ним самым жестоким образом. Если не сохранить Риджуэю жизнь, он никогда не станет сотрудничать со следствием. Шериф Райхерт одобрил решение прокурора.