Убийца с медальоном святого Христофора

«Черт возьми, черт возьми!!!» — крутилось в голове Камерин. Она боялась шелохнуться или хотя бы вздохнуть.

Джуэл со скрежетом открыл ящик комода, щелкнул зажигалкой, сделал пару коротких затяжек и лениво выдохнул. Запах дыма долетел до убежища Камерин. Джуэл скинул отделанные бусинками мокасины — обувь с тихим стуком упала на пол.

Медиум сел на кровать — пружины протестующе заскрипели. Камерин почувствовала, как металл врезается в кожу руки. Запищали кнопки телефона — Джуэл набирал номер. Насчитав одиннадцать нажатий, Камерин поняла, что звонок междугородный.

Пружины кровати больно врезались в плечо.

«Не двигайся!» — приказала себе Камерин. Рука, зажатая под телом, медленно затекала.

От волнения Камерин втягивала воздух ртом, но, испугавшись, что ее услышат, задышала носом.

— День добрый, — послышался голос Джуэла. — Я звоню насчет машины, которую арендовал у вас на прошлой неделе. Извините, с возвращением получилась накладка. Можно кого-нибудь из отдела по обслуживанию клиентов?.. Спасибо. — Джуэл затянулся сигаретой, вздохнул и нетерпеливо постучал ногой по полу.

Голос у него странно изменился, приобрел акцент жителя западных штатов. Вдобавок при чем здесь фирма по аренде автомобилей? Ерунда какая-то! Джуэл прилетел в Дюранго на самолете! В Сильвертон его привезли на лимузине. С какой стати ему понадобилась машина напрокат?

— Алло, это отдел обслуживания? Я звоню насчет тачки, которую взял у вас четвертого числа… Да-да, забрал ее в аэропорту Санта-Фе в прошлую пятницу. Тут такое дело, я вообще-то сейчас в Техасе… Да, сижу в чертовом Хьюстоне. Звоню насчет возврата «короллы»… Да, я понимаю, наделал делов…

Камерин ловила каждое слово. Джуэл врал напропалую, вешал лапшу на уши собеседнику — очень важно запомнить все подробности.

— В общем, так получилось, — продолжал Джуэл. — Мне надо было срочно успеть на рейс из Санта-Фе, но на дороге были такие пробки! Знаете, что творилось сегодня утром? Кошмар какой-то, я задержался почти на час! А когда добрался до аэропорта, времени уже не было возиться, и я поставил вашу «короллу» на стоянку… Да-да, конечно, я должен был вернуть ее вам, но я и так едва успел на самолет!

Собеседник, должно быть, что-то говорил, потому что Джуэл заворчал:

— Нет, вы меня не поняли… Да не спорю я с вами! Я оплачу любые дополнительные расходы… Да! — Он рассмеялся. — Без проблем! Запишите на мой счет. Я брал машину на пять дней. Белая «тойота королла», номер… минутку, я где-то записал… вот, ABD 874. — Джуэл затянулся сигаретой и шумно выпустил дым. — Она на третьей стоянке, шестой ряд, место А… Ага… Пару часов назад. Я ее запер и положил ключи под коврик — у вас ведь есть запасные?.. Я так и думал. Пошлите кого-нибудь в аэропорт, пусть заберут.

— Вот и прекрасно, — послышалось чуть позже. — Как, разве я вам не сказал?.. Совсем обалдел от бардака на дорогах. Фамилия Янковски. Реймонд Янковски. Я-н-к-о-в-с-к-и. У вас записан номер моей кредитки?.. Я позвоню завтра, чтобы проверить, все ли в порядке… Да, вы представить себе не можете, как здорово меня выручили. До свидания.

Послышалось слабое шипение: Джуэл, должно быть, затушил сигарету в стакане с остатками воды.

Камерин лежала под кроватью, не шевелясь. Она не понимала фокусов с арендованной машиной, однако ясно было, что Джуэл врет. А ведь это доказательство возможной причастности медиума к убийству! Все сходилось, один к одному, словно уравнение на уроке: по плану Джуэла взятую напрокат машину нельзя связать с ним лично. Он оставил автомобиль — наверняка тот самый, с помощью которого была похищена Рейчел, — в аэропорту Санта-Фе, среди тысяч точно таких же ни чем не примечательных машин. После его звонка сотрудники фирмы проката найдут машину, почистят и снова сдадут в аренду, не подозревая, что уничтожили все улики. Задумка извращенная и гениальная — как и сам Джуэл.

Перед глазами Камерин засверкал фейерверк искр, и она поняла, что снова хватает воздух ртом.

«Спокойно!» — приказала она себе.

Посвистывая, Джуэл принялся собирать вещи. Уронил зажигалку и нагнулся за ней. У Камерин екнуло сердце, когда рука Джуэла появилась совсем рядом, но он ничего не заметил — поднял зажигалку, не переставая насвистывать.

Послышался скрежет выдвигаемого ящика. Джуэл снова снял трубку телефона:

— Алло, консьерж?.. Дайте, пожалуйста, телефон лучшего в городе цветочного магазина… Спасибо большое.

Он набрал новый номер и сказал:

— Здравствуйте, это доктор Реймонд Джуэл. Я хотел бы заказать похоронный венок для Рейчел Геллер. — Он продиктовал продавцу номер кредитки. — Открытку? — переспросил он. — Да, напишите, пожалуйста, от моего имени: «Семье Геллеров. Рейчел парит с ангелами, но остается близко к дому. Мысленно всегда с вами, молюсь за вас». Да, и, пожалуйста, подпишите на открытке мое имя. Сделайте венок на сумму в триста долларов… Большое спасибо.

«Неужели у него совсем нет совести?!» — в ярости подумала Камерин. Посылать цветы родителям девушки, которую он своими руками задушил несколько дней назад!