Убийца - садовник!

Хоть бы это было верным ответом на загадку с числами.

— Система не сохраняет эти данные.

— Дьявол! Искин, ты меня без ножа режешь!

— У меня нет физической оболочки…

— Да-да, не утруждайся. Я помню всё это. Лучше пришли мне список тех, кому предоставили резервные аватары.

— Загрузка завершена.

— Отлично. Ещё ответь, почему не загрузили Кауфмана? Постой! Кауфмана загрузили в резервный аватар и он разгуливает по кораблю?! Поэтому он мне названивает с того света?

— Нет. Джон Кауфман один из пяти специалистов, обладающих должной квалификацией и допуском к работе с телепортатором. Именно поэтому его сознание не было загружено в резервный аватар.

— Так значит у него есть ещё четыре дублёра?

— Нет.

— Ты меня запутал, ИскИн! Объясни нормально, почему его снова не загрузили в аватар после убийства?

— Джон Кауфман является одним из наиболее ценных членов экипажа корабля. В его обязанности входит сборка телепортатора.

— Тогда почему его не загрузили в резервный аватар?!

— В связи с отсутствием необходимости присутствия Джона Кауфмана до момента сборки, было принято решение о закреплении за ним резервного аватара, в который его сознание будет загружено после посадки.

— Кем принято? И зачем такие сложности?

— Управлением Полётами. Это вынужденная мера. Причиной стали чрезвычайные происшествия на борту.

— А, так они боятся, что убийца снова убьёт Кауфмана?

— Верно.

— У них же есть ещё резервные аватары, почему бы не использовать их? Хотя, если убийца перебьёт их все… да, пожалуй решение вполне хорошее. Слушай, а кто остальные четверо, допущенные к работе с телепортатором?

Может это и объединяет жертв?

Список, переданный ИскИном, содержал знакомое имя.

[Уолт Батлер — Жертва 6]

— ИскИн, Батлер мог заменить главного инженера при сборке телепортатора?

— Нет.

— Но он в списке. Почему?

— Уолт Батлер имеет подготовку и опыт ремонта электроники систем управления и контроля телепортатора.

— Так эти пятеро не взаимозаменяемы?

— Нет. Каждый из специалистов занимается конкретной задачей. Важнейшим в группе является специалист по связи, который должен установить стабильное соединение с Землёй. Остальные специалисты группы будут задействованы в сборке, пуско-наладочных работах, ремонте электронных частей и управлении телепортатором.

— Очень сложно объясняешь, ИскИн. Мог бы попроще. Ладно, помолчи немного, я подумаю.

Значит двое из этой группы убиты. Из них двоих число было только в ячейке Кауфмана. Может я плохо искал? Пожалуй, стоит проверить ещё раз.

Я поднялся на жилую палубу и снова проверил ячейки всех жертв. Решив проверить пол под капсулами, я сходил в мастерскую #6 за насадкой-шестигранником. Сэма не было, поэтому мне её выдал его коллега — Алан.

Под капсулами ничего не нашлось. На стенах и потолке тоже следов не было. Я на всякий случай отодвинул капсулы и осмотрел их стенки с обратной стороны, но и там не было ничего похожего на цифры или буквы. Я даже переключился на инфракрасный, а затем и ультрафиолетовый спектр, но результатов это не дало.

С разочарованием, я вернул всё как было и отправился вернуть насадку.

48

Я зашёл в лифт и приказал ему двигаться на десятую палубу.

Итак, какие могут быть мотивы у нашего садовника? Первое — телепортатор. Если убийца расправился с двумя членами группы «Т», как я её назвал, возможно он не хочет, чтобы телепортатор собрали. С другой стороны, ещё четверо убитых вообще не имели отношения к нему.

Второе — месть. Версия с историей Веббера мне по прежнему казалась перспективной. Конечно, его жена сейчас активна, но на корабле могут найтись и другие, кто потерял близких таким образом.

Третье — брак в аватарах. Многие из них отключены, но где гарантии, что не пропустили одного?