Убийца теней

Шагая, Лорк живо вообразил себе, как среди ночи они двое вваливаются в Воллетово жилище. А если такой шум первый священник поднимет, что, несмотря на грозу, будет слышно, и другие братья всполошатся? Да ещё зверь, зверя надо выпустить… Тут же представился и суд, как обвинение зачитывают: открыли доступ в святую обитель исчадью мира злых духов, обвиняются в чёрном колдовстве, в покушении на жизни братьев, в отступничестве… А если не забегать вперёд так далеко – здесь, во дворе, как на ладони они, за редкими деревьями не укроешься. Вздумает кто из братьев в окно высунуться, и вот вам: пленник на свободе, женщина там, где женщинам быть не полагается, им только к храму проходить можно, но уж никак не к жилому дому… Да ещё и вооружённая женщина, да с колдовским камнем в кармане.

Появилась в коленках дрожь, остановился Лорк так резко, что Ярла ему чуть в спину не врезалась. Спросила почти яростно:

– Что?!

– Я… трушу, наверное.

Фыркнула Ярла тихо, смех удерживая:

– Молодец, сам признался.

Насмешкой прозвучало, но на самом-то деле не такая уж и насмешка. Попробуй, не струсь, когда годами тебе в голову нерушимое почтение к двухбережным идеям вбивали, а в придачу – вину, веру в собственную греховность врождённую. Попробуй, пойди наперекор… тут смелость нужна. Проще-то как было бы: увидел крупицу истины, вроде поверил, да махнул рукой: так и так не изменю ничего. Лучше притвориться, что ничего и не видел. Но не такой Лорк человек. И не такой, чтобы слабости поддаться. Мимолётное это. Вот уже сам торопит:

– Ну, пойдём.

Но теперь Ярла почему-то замешкалась.

– Стой. Может, сейчас во вред спешка будет…

– Да что во вред? Всё равно надо!

Но остался Лорк рядом стоять.

Грозовое небо так бушевало, что, казалось, тут, над братством, самый центр грозы и есть. И подпирала это небо башня подсобного дома, в верхнем этаже которой виднелся свет, сквозь высокие витражные окна мерцающий.

– Что там?

Лорк не понял сначала, о чём Ярла спрашивает. Глянул на неё – и снова молния; выхватил свет из ночи лицо охотницы, тонко-острый бледный профиль, почти что грозный – трудно и узнать Ярлу. Подумалось: «Вот она-то и правда этой стихии сродни, она с этим миром действительно одним целым быть способна». Свет молний в зелёных глазах…

Но сама же она и разрушила это наваждение, оторвала от башни взгляд, удивлённо к Лорку повернулась:

– Чего ты как язык проглотил?

Молодой человек сообразил наконец, о чём был вопрос.

– В нижних этажах – мастерские, а там, где свет – библиотека.

Ярла хотела ещё что-то сказать, но только начала – и замолчала, точно прислушиваясь. Теперь уже Лорк её спросил:

– Что?..

Ярла приложила палец к губам, словно кроме грозового буйства ещё что-то расслышать пыталась. Или не звуки она слушала, а предчувствия свои… Снова вверх вскинула взгляд, и Лорк невольно за ней следом. Что там, в вышине, за свет среди темноты? Есть он, или его нет, глаза обманывают? Молния – и всё иначе: не проблеск света неведомый, а большая стрекоза летит, дождя не опасаясь, взмахивает прозрачными крыльями, взмывает вверх, вверх, к последнему этажу башни.

– Разве бывает так? – озадаченно протянул Лорк. – Разве летают стрекозы ночью, да в ливень? И странно как, что заметили мы её…

– Некоторые летают, и если захотят, чтобы ты их заметил – заметишь обязательно, – откликнулась Ярла. – Понял уже?..

У Лорка глаза расширились от изумления. А может, и не только от изумления – немудрено, когда всю жизнь тебя учили природных духов злыми считать.

– Талвеонов приятель нам путь подсказывает. Что, говоришь, там, в башне? Библиотека?

Лорк вспомнил, что когда покидал кабинет Воллета, первый священник сказал брату Эйлолу что-то насчёт библиотеки или библиотекаря.

– Да, может быть, отец Воллет не у себя дома, а там! – в волнении зашептал Лорк. – Наверное, туда нам надо…

– Так пойдём. Двери там ночью кто-нибудь стережёт?

– Запирают, а так, чтобы постоянно стеречь – нет.

– Вот и хорошо.

Ярла принялась рыться в своём кошеле, отыскивая отмычку, которую опять предстояло пустить в ход. А Лорк поднял лицо, надеясь снова отыскать взглядом сильфа, но мерцающий огонёк исчез бесследно.

* * *

Ещё одно важное дело, к которому Воллет собирался перейти после аудиенции у герцога и разбирательства с Лорком, касалось книг. Дождавшись, когда библиотекарь Скейс придёт в кабинет, первый священник повёл разговор о том, что очень уж много вредных и запретных книг скопилось во внутреннем зале. Библиотекарь только руками развёл: на то он и внутренний, закрытый. А место там есть, ещё книги размещать можно.

– Ни одну дверь нельзя закрыть настолько надёжно, чтобы быть уверенным, что никто никогда её не откроет, – возразил на это Воллет.