Убийца в тени сосны (СИ)

Встреча проходила в большом конференц-зале во дворце Шуваловых. Присутствовали только главы родов — никакие другие родственники не допускались. Равно как и помощники, секретари, жёны и так далее. На Совете решались ключевые вопросы в политике клана, и посторонние не должны были ни слышать, ни видеть, что там происходит — во избежание утечек. Такова была давняя традиция, и её не нарушали: исключения не делались ни для кого. Зато в случае чего всегда имелся максимально суженный круг подозреваемых в слишком длинном языке. Довольно удобно, если подумать.

Когда я прибыл, Маргасов и Елагин уже сидели в зале и тихо беседовали. Шувалов находился внизу — встречал приглашённых. После моего приезда осталось дождаться только Самсонова — и можно будет начинать Совет.

Я обменялся с баронами рукопожатием и сел напротив них.

— Примите поздравление с новым титулом, — проговорил Маргасов. — Отправлял вам письмо, а теперь имею удовольствие засвидетельствовать лично.

— Присоединяюсь, — кивнул Елагин. — Мой сын от вас в полном восторге.

— Благодарю, господа, — ответил я. — Немного не хватает барона Пешкова, да?

Маргасов пожал плечами.

— Мне он никогда особо не нравился. Так себе был человек. Но, конечно, потеря целого рода — сильный удар по клану. Я слышал, некоторые наш конкуренты поговаривают о том, что сейчас удобный момент для того, чтобы изменить расстановку сил. Доходили до вас такие слухи?

— До меня доходили, — отозвался Елагин. — Что касается Пешкова, то потеря невелика. Он никогда не думал об общем благе, вечно тянул одеяло на себя.

— Думаю, вы с Самсоновым тоже не сильно переживаете, — заметил Маргасов, глядя на меня. — Вам достались его территории.

Я пожал плечами.

— Ну, свои я уступил в аренду.

— И получили от этого немалую выгоду. При этом не потеряв земли.

В этот момент в зал вошёл Самсонов.

— Господа! — отвесив общий поклон, он сел рядом со мной. — Давно не собирались.

— Как обычно — год, — отозвался Елагин. — Кто-нибудь знает повестку?

Бароны переглянулись. Похоже, ответа ни у кого не было.

— Видимо, нет, — сделал вывод Елагин. — Что ж, тем интереснее. Я думаю, речь пойдёт об укреплении союза с Красными и Серыми. Последние связаны с вами, маркиз. Нам необходимо заявить общественности о том, что Зелёный клан не лёгкая добыча.

— Совершенно верно, — раздался голос вошедшего в зал Шувалова. Лакеи закрыли за князем двери. Он прошёл вдоль стола и встал во главе. — Приветствую на очередном Совете, господа!

Все дружно поднялись. Я тоже.

— Садитесь, — Шувалов первым опустился в кресло.

Остальные сделали это, чуть помедлив.

— Как вы правильно поняли, — начал князь, — сегодня мы должны определиться со стратегией на следующий год. Позвольте ознакомить вас с повесткой, — с этими словами он раскрыл папку, которую принёс с собой, и достал несколько машинописных листков. — Передавайте друг другу.

Раздав копии, он последний положил перед собой и, откашлявшись, начал зачитывать пункты.

Глава 10

Большая часть меня не заинтересовала: обычная текучка. Также некоторые касались не меня. Лишь два относились к моей скромной персоне. Но начали обсуждение не с них. Шувалов явно решил оставить новоиспечённого маркиза напоследок.

Я скучал почти два часа, изредка голосуя и делая вид, что вникаю в каждую проблему. Оказалось, что мы должны создавать общий фонд, куда все бароны перечисляли процент со своих доходов. Я понятия не имел, сколько это, но обязательство подмахнул — пусть этим займётся Антон и бухгалтерия. Также утверждалось количество войск, которые клан сможет выставить в случае общей опасности. Тут главное было, чтоб их оказалось не меньше положенного. Сверка заняла почти час. У меня с собой ничего не было, так что князь предписал мне предоставить сведения в течение трёх дней. Вообще я моментами чувствовал себя нерадивым сотрудником корпорации, хоть ни разу ни в одной и не работал. Трудно было предупредить, что с собой прихватить, что ли? А может, Шувалов нарочно хотел заставить меня почувствовать, насколько я ещё далёк от общих дел? И оценил, к каким сокровенным делам меня допустили. Наверное, я должен был оценить. Сказав себе это, я перестал чувствовать неловкость и расслабился. В конце концов, в другой раз буду знать — только и всего.

Подали чай, кофе и лимонад с пирожными. Мы прервались на четверть часа, в течение которых болтали на отвлечённые темы. Кажется, это было принципом — не обсуждать дела во время еды. Затем, наконец, перешли к пунктам, связанным со мной. Тут я, конечно, подобрался.