Убийцы

Огоньки где-то вдали только начинают освещать улицы. В одной части города до сих пор красуются полуразрушенные дома. Неизвестные, и даже какие-то неприятные люди обитают вокруг, имея в голове самые страшные умыслы. По крайней мере, Рейчел кажется так каждый раз, встречая на пути незнакомца или незнакомку. Хотя, девушки, поздним часом, редко бродят по улицам. Но во избежании неприятных взоров, Рей идёт долгой дорогой самыми тёмными и казалось, страшными улицами, где никто не услышит живой крик, даже если он раздаться пятикратным эхом. Для женщины обыденно идти этими путями. Кроме чужих страхов людей там ничего не встретить. А её страх, это и есть люди, поэтому она и выбирает такой долгий путь. А что, спешить ей некуда. Дома никто не ждёт. Но есть ещё небольшие привилегии в этих путях, ведущие чрез мрак. «Он хороший человек, – говорила в слух Рей, шагая тёмными закаулками. Она частенько разговаривает сама с собой. Женщине так проще собрать свои мысли, – Но иногда выгода затмевает разум и появляются плохие намеренья, вот и всё. Это жизнь сейчас такая, трудная».

Подытожив в слух весь свой день, Рей вдруг поняла, что все её слова и мысли были только об Айден. Он очень, мягко сказать, впечатлил женщину, именно поэтому она решила ему помочь с лекарствами и деньгами.

Вот она уже в своей уютной квартирке. Мысли в сторону, пора спать. А ужин? О, эта мисс не ужинает. Может фигуру бережёт, а может, также экономит, как и все в Чикаго. Но ложится голодной даже интереснее, ведь тогда снятся «наталкивающие на определённые мысли сны». Именно поэтому Рей так любит спать. Каждый свой сон женщина ждёт, что она увидит образ светлой и красивой миссис, так сильно похожей на Рейчел, – её мать. Сама Рей почти её не помнит и до ужаса боится потерять её образ, который она собирает пазлом в своих воспоминаниях и снах. Никаких фото, ничего не осталось. Это же было ровно тридцать лет назад. Рей тогда была очень маленькой. Хотя и по сей день женщина помнит тёплые материнские руки.

Она вновь открывает глаза в этом дивном мире и видит каштановые волосы. Сияющую улыбку, которая неизлечимо больна. В комнату врываются люди в медицинских халатах и чем-то наполняют материнскую вену, втыкая одну за одной иглу в кожу. Запах лекарств заставляет гореть носовые проходы и Рейчел понемногу задыхается. Она падет на пол без сил. Но закрывать глаза ей нельзя, от чего она, увы, удержаться не может. Только ли увидев на секунду темноту, её маленькое тело подхватывают незнакомые руки и бросают в огромную комнату, заполненную двухэтажными кроватями. Вокруг такие же дети, как и она. Они кричат и рвут волосы с её головы, вместе с ними болью обрывая каждый нерв в её теле. Слёзы никак не помогают. Запах пыли смешивается с удушьем от лекарств и вдруг лёгкие тяжело наполняются свежим квартирным воздухом.

Рейчел вновь просыпается в своей комнате. Тот же шкаф, те же гнилые стены. Кровать скрипит от пружин, но при этом остаётся всё такой же мягкой. Женщина не теряет оптимизма и вновь закрывает глаза в попытке поймать приятный сон.

На этот раз она видит ресторан, в котором когда-то работала. Запах сладкого картофеля во фритюре – этот запах забыть невозможно. Через дворы в отдел кухни заходит тринадцатилетняя девчонка, Рейчел Клоуз. Так как рук в ресторанах часто не хватало на работу легко могли взять людей всех возрастов, главное, чтобы руки умелые и охота была учится новому. Рей как раз подходила для этого.

Как обычно, она шагает в своих розовых запыленных ботиночках к шкафчику. Одевает фартук и бежит на кухню. Но сегодня все какие-то встревоженные. Девочка не обращает внимания на суету и пытается нарезать оставленные для неё овощи. Умело владея ножом, девчонка быстро оставляет лишь мелкие кубики от продуктов. С улыбкой она готова известить кухню, в особенности своего шефа, что на этот раз она побила свой собственный рекорд и нареза овощи так быстро, как это никогда не делала. Но обернувшись, в кухни осталась лишь пустота. Вроде как ничего необычного. Просто пустое помещение. Вокруг закрытые двери, разбросанная посуда, тишина. В зале так же пустые столики и на ключ запертая входная дверь. А вот по асфальтным улицам блуждает страшный ветер. Не холодный, но очень сильный.

Рей ступает босыми ногами на горячий от солнца асфальт. Её ступни обжигаются, но та продолжает, уже в спешке, идти вперёд. Над головой проносится пару вертолётов. Девочка поднимает голову и видит ужасающе прекрасное зрелище – комету. Она летит меж атмосферой земли и космоса, оставляя за собой яркий фиолетовый хвост длинною в вечность. Это прекрасно, но что-то внутри заставляет содрогнутся. Маленькое сердечко в панике ищет, куда бы можно было запрятаться, ведь комета подлетает слишком близко, не оставляя шансов на жизнь… И вновь конец. Какой уже горький конец за все эти ночи, за все эти дни, года…

«Выгода затмевает разум и появляются плохие намеренья»

Глава III. Одна постель