Убили Гангрену

– Я все успеваю, – баба Дуся подсунула Игорю поджаренный картофель с двумя котлетами.

– Я все не съем. Только выпью чашку кофе.

– Только попробуй не скуша ть!  – пригрозила баба Дуся. – Глянь в зеркало – на кого ты стал похож? Кожа да кости. Мама твоя тебя увидит – не узнает.

– Ладно, все съем, только не ворчите. И не такой уж я худой. Брюки еще не спадают.

– Как же они спадут? Ты же носишь подтяжки!

– Ну, баба Дуся, – сконфузился Игорь, – все-то ты видишь…

– Кабы я ничего не видела, так мы бы с тобой еще вчера вечером в канве лежали убитые, – проворчала старушка. – Тебя никуда одного нельзя пускать. Горяч больно. То днями на диване валяешься, а то, как пес цепной, сорвешься и несешься сломя голову, не замечая опасности.

– Баб Дуся, как ты считаешь, откуда стало известно бандитам, что я ищу убийцу, а именно Толяна?

– Как откуда? Ты же выспрашивал всю эту шушеру про Толяна. И всем дарил свои карточки визитные. Вот кто-то и предупредил его. Все так просто.

– Действительно, просто, – задумался Игорь, забыв про кофе. – Но кто? Кто на него работает?

– Тут я тебе не советчица. Только вчера, когда я следила за пирогом, чтобы не сгорел, то от нечего делать в окно смотрела. И мне показалось, что какой-то парень будто бы на наши окна смотрел. Потом исчез, а через некоторое время появился другой. Присмотрелась – и кого думаешь признала? Помнишь, мы ездили к нему? Вместе с Олежкой Ельцовым к официанту? Такой здоровенный, выше тебя на голову, плечистый парнишка, так вот именно этот официант и торчал под окном до самого твоего прихода. А потом исчез. Сам подумай, чего ему торчать у нас под окнами? Живет он через три улицы от нас.

– Значит официант, – Игорь торопливо выпил кофе. – Охраняйте Ирину. Вся надежда на вас, баба Дуся. Вам бы пистолет заиметь, тогда я был бы за вас и за Ирину спокоен.

– И без пистолета управимся. Пусть т олько попробуют

сунуться! – баба Дуся мыла тарелку из-под каши.

– Все, я побежал. Буду звонить. Пока, – он быстро покинул кухню, оделся, захватил дипломат и хлопнул дверью.

– Ну вот, – пробурчала старушка, – начальник называется! Ничего не сказал, куда пошел и где его искать в случае надобности, – она покачала головой и принялась готовить еду для спящей Ирины.

* * *

Костиков отыскал в блокноте адрес официанта и поехал к нему домой, но дома его не оказалось. Тогда Игорь решил навестить его в ресторане. Но и там его ждала неудача. Он сел за свободный столик, заказал чашку кофе. Ждать пришлось недолго. Молодой мордастый парень ловко поставил перед ним кофе.

– Рассчитайте меня, я больше ничего заказывать не буду. Кстати, Дима работает сегодня?

– Он будет во вторую смену.

– А где его можно найти?

Парень огляделся по сторонам и тихо произнес:

– Вы его можете найти либо на даче покойного Зубкова Егора Ивановича, либо спросить о нем в магазине «Атлет». У него там подружка работает.

– Спасибо. Сколько стоит ваша услуга?

– О, – засмеялся официант, – пустяки – всего сотенка.

Игорь открыл бумажник, но нужной суммы не оказалось.

– Я буду твоим должником, приятель. Вот моя визитка. А завтра я завезу деньги.

Официант взял визитку, вчитался и совершенно изменившимся голосом пробормотал:

– Нет-нет, с вас только за кофе восемь с полтиной.

– Да есть у меня дома деньги, – успокоил его Игорь.

– Ни в коем случае! – заартачился официант. – Вам я и без денег помогу. Только… Я вас не знаю, а вы – меня, – и положил визитную карточку на стол.

– Хорошо, договорились.

Что привело в смятение официанта, Игорь не знал, но понял, что Димку парень опасается и хочет ему навредить. " Продают друг друга с потрохами ",  – думал он, подъезжая к магазину «Атлет». Здесь торговали спортивными товарами, в основном импортными. Цены были такие, что даже Костиков, считавший себя состоятельным человеком, не смог бы стать постоянным покупателем «Атлета».

За прилавком стояла роскошная девица со скучной физиономией. В углу два парня распаковывали какой-то ящик. Покупателей не наблюдалось.

– Чего желаете? – спросила его продавщица. – У нас широкий выбор товаров, – начала она заученно рекламировать изделия, лежащие на прилавке, – высокое качество гарантируют фирмы-изготовители из Швейцарии, Дании, Норвегии…

– Мне нужен Димка, – Костиков внимательно посмотрел на девушку.

–  Какой еще Димка ?Риткин что ли? Так и спрашивайте у

нее.

– А где ее найти?

– В конторе. Вход со двора.

Пришлось искать вход в контору, где он и встретил Маргариту. Он решил, что сидящая сухопарая дылда и есть Маргарита, поскольку рядом с ней никого не было.

– Вы Маргарита?

– Ну?

– Я приятель Димы из «Тройки». Мне он крайне нужен. Иначе сорвется все дело.

– Какое дело? – Маргарита смотрела на него в упор темными пронзительными глазами.

– Это пока секрет.

– Ненавижу секреты. У нас с Димкой нет никаких секретов. Что за дело, выкладывайте.

– Извините, об этом спросите у Димки, но дело дорогого стоит. И если я его через пару часов не найду, то спрашивать уже будет не о чем. Время – деньги.

– Деловой, – в голосе Маргариты проскользнула нотка недоверия. – Что-то я вас не видела в его компании.