Воспоминания с новой силой захлестнули старого юношу. Он вспомнил ту девочку, спасенную им по счастливой случайности во время заказа на членов одной темной гильдии снежной страны, что слишком много о себе возомнили. Как говорится - нужно уметь делиться. Но после устранения банды в их логове оказались заложники. И если прочие просто разбежались кто куда, то одна кроха подошла к угрюмой фигуре в странной маске и, упрямо надувшись, вцепилась в штанину. Она потребовала, чтобы я дал ей свою силу. Это было забавно, но я не воспринял тогда это заявление всерьез. Я хотел узнать, для чего ей сила, рассчитывая на очередную сказочку про злых людей/монстров и желание отомстить/защитить. И как же я был удивлен услышав, что сила нужна этой малышке, чтобы обрести счастье. Счастье. Я уже забыл, каково это - быть счастливым. Девочка стала мне любопытна, но не настолько. Я увидел в ней большой потенциал, но без должного развития он зачахнет. Что же, тогда мне в голову пришла мысль о новом опыте - воспитании послушного и преданного помощника. Я физически не могу успеть один по всем уголкам Земного Края. А тут будет помощник и осведомитель. Я сказал крошке, что дам ей силу, если она выдержит.
- Мои тренировки будут жестоки. Сможешь ли ты выдержать? Сила не любит слабых, - мой искаженный маской голос звучал довольно издевательски.
- Я смогу! Я сильная! Я докажу тебе! - хо, похоже, кто-то решил помериться упрямством. Это хорошо. Надеюсь, задор не оставит ее в дальнейшем.
- Хорошо. Проверим. Видишь ту гору? - она кивнула, хотя глаза испуганно расширились. - Бежим до нее. Если выдержишь - я поверю в твою силу и обучу тебя.
Она выдержала. Расстояние было невелико для взрослого человека - пара километров, но для маленькой девочки, да сразу после заключения… Она тогда упала, едва дойдя до меня у подножия горы. Если бы не стал помогать своей магией Жизни - умерла бы от истощения и перенапряжения. Так и пошло. Тренировки были на грани, но все же не настолько суровы, как у меня. В то же время я старался ей привить свой взгляд на мир и людей. Она все схватывала на лету, что касалось магии, но вот в социальном плане был затык. Она просто не могла отнестись ко всем равнодушно, хотя при необходимости убивала без малейшего сожаления. Она видела и осознавала жестокость и грязь существования многих “достойных” людей, но считала, что прочие - самоотверженные, трудолюбивые и отзывчивые - стоят того, чтобы по возможности приносить им счастье, если тебе это ничего не стоит. Когда она подросла, мы даже слегка поменялись ролями - она старалась уже меня “очеловечить”. Мы спорили по этому поводу, но не до скандалов. Это даже приносило нам обоюдное удовольствие, если я правильно понимаю то выражение в ее глазах. Но время шло, а девочка превратилась в красивую девушку. Короткие темно-фиолетовые волосы, штаны, майка и куртка. Мое обучение, видимо, наложило свой отпечаток на ее предпочтения в одежде, и она терпеть не могла всяких юбок и платьев. Я привык к ней. К ее существованию рядом. Я позволил себе привязаться. Впервые с того дня много лет назад. Но жизнь доказала мне, что счастье не для меня.
Мы стали близки с ней. Слишком. Не так как подобает учителю и ученику. Уже тогда я понял, что ситуация с привязанностью вышла из-под моего контроля, но продолжал обманывать себя, говоря, что это все ради большей привязки ученицы. Это все разбил один вечер.
- Скажи, ты счастлив со мной? - эти слова были неожиданны для меня. Я взглянул на девушку, что сидела у меня на коленях.
- С чего такой вопрос?
- Просто, я хочу понять. Мы много разговариваем, но я так и не знаю, что скрыто в твоем прошлом. Когда я спрашиваю про твою семью и родителей, ты замыкаешься. Вот как сейчас. Ты прячешь глаза за веками и твои мускулы лица напряжены, чтобы лишний раз не дернуться. Прошу, расскажи мне, что тебя гложет. Твои стремления, поиски. Я вижу, что ты что-то, вернее, кого-то ищешь. И вряд ли с добрыми намерениями. Тот человек наверняка заслужил это. Но ты думал, что будешь делать после? Когда найдешь его или ее?
- Мне незачем думать. Я знаю, что будет потом. Не будет никакого потом. Моя жизнь закончилась далеко отсюда много лет назад. Для меня больше нет семьи. Нет близких и родных. - я тогда слишком глубоко ушел в себя и не заметил промелькнувшее на ее лице выражение. - Есть только цель и пути ее достижения.
- Я тоже? Одна из этих путей? Неужели ты не хотел бы быть счастлив после всего, что было?
- Возможно. Но что такое для тебя твое собственное счастье?
- Мое счастье - это ты. Это моя семья. Это все, что у меня есть, и я счастлива каждый день рядом с тобой. - это стало последней каплей. Когда я осознал, что начал раздумывать над ее словами, то был просто в шоке.
- Хватит! Нет никаких “нас”. Мы - не семья! - я вскочил и сбросил ее с колен, - Мы - учитель и ученик. У меня есть цель и я ее выполню, чего бы мне это ни стоило. Если тебя не устраивает моя цель - уходи. Найди свое счастье и живи для него, - закончил я свои слова более спокойным холодным тоном и ушел в спальню.