Убить, чтобы остаться (сборник)

Квист вернулся домой в начале двенадцатого. Лидия и Джонни Сэндз сидели в гостиной. Лидии хватило одного взгляда, чтобы понять, что ситуация изменилась к худшему. Квист выглядел подавленным. Он сразу направился к бару, налил виски, добавил льда, содовой.

- Что случилось, Джулиан? Он обернулся.

- Мэриан Шеер покончила с собой. Не без моей помощи.

- Джулиан!

- Я все просчитал, но не мог представить себе, что она решится на такое, - он взглянул на Джонни. - Тебя шантажировал Хэдман. В этом сомнений нет, Хэдман, он же Хирш, он же Чиф. Это длинная история, в нее впутана Мэриан. Она сама шантажировала Хэдмана и получала часть твоих денег.

- Значит, его алиби не стоит и ломаного гроша! - воскликнул Джонни. Он убил Эдди и остальных. Ну, если я доберусь до него...

- Без показаний Мэриан не остается ничего другого, как следовать намеченному плану. Мы должны поймать его с поличным.

Зазвонил телефон.

- Наверное, Дэниэл. Лидия сняла трубку.

- Слушаю, - она повернулась к Квисту, ее глаза широко раскрылись. Тебя, Джулиан. Дуглас Хэдман!

Квист схватил трубку.

- Да, Хэдман?

- Ну и умница же ты, Квист, - в голосе Хэдмана слышалась насмешка. О, я знаю, что твой телефон прослушивается. Чтобы облегчить жизнь фараонам, я могу даже сказать, откуда звоню.

- Что вы хотите?

- Разумеется, деньги. Вы слушали радио? Если да, то знаете, что наша милая Мэриан выпрыгнула из окна. Или вы сами приложили к этому руку, приятель?

- Что вам нужно?

- Я же сказал, деньги. На этот раз их принесешь ты, Квист, и чтоб никаких шуточек. Джонни я не доверяю. А ты их принесешь, если хочешь, чтобы твоя очаровательная мисс Чард осталась целой и невредимой. Она у тебя прелесть, Квист.

- Что с Глорией?

- Будь благоразумен, приятель, а не то тебе придется подыскивать другую секретаршу. Маленькая Глория уже не сможет сидеть за круглым столом и очаровывать клиентов. Ее личико будет напоминать сырой фарш. Я не шучу, приятель, и второго звонка не будет. Учти, что она будет сожалеть о том, что не умерла. А теперь слушай.

- Я слушаю.

- Ты принесешь саквояж с деньгами на угол Бродвея и Пятьдесят седьмой улицы. Там есть проволочная мусорная урна. Положишь в нее саквояж и чеши оттуда. Ясно?

- Да.

- Саквояж принесешь ровно в час ночи, - Хэдман хохотнул. - У тебя будет почти два часа, чтобы найти способ обмануть меня. А пока ты будешь думать об этом, приятель, помни, что может случиться с Глорией, если я не получу денег. С этим ясно?

- Да.

- Жаль, что я не могу дождаться открытия банков, а то взял бы с тебя вдвое больше. Но я нутром чую, что Мэриан сказала тебе слишком много. А ты, приятель, не забывай о Глории Чард. Не опаздывай.

Дрожащей рукой Квист положил трубку на рычаг. Ровным, бесцветным голосом передал Лидии и Джонни суть разговора. Его прервал следующий звонок.

- Мы его засекли, - сообщил детектив, сидевший у прослушивающего устройства. - Он говорил из телефона-автомата рядом с Центром Линкольна в Вест-Сайде. Я высылаю патрульную машину, чтобы взять Хэдмана.

- Нет! - воскликнул Квист. - Не трогайте его. Вы можете связаться с лейтенантом?

- Постараюсь.

- Поскорее найдите его. Вы слышали наш разговор? Если нет, прослушайте пленку и вы поймете, почему я не хочу спугнуть Хэдмана.

Лидия коснулась руки Квиста.

- Ты действительно думаешь, что он может изуродовать Глорию?

- Он псих, - подал голос Джонни. - От него можно ждать чего угодно.

- Он наверняка смеялся, глядя на девушку, превратившуюся по его приказу в факел, - отозвался Квист. - Меня беспокоит Дэн. Он следит за Хэдманом. Если тот что-то заметит...

- Ты знаешь, где находится квартира, которую он снимает? - спросил Джонни. - Куда еще он мог отвезти Глорию?

- Я могу поехать, - предложила Лидия. - Найти Дэна, предупредить его.

- Патрульная машина доберется туда быстрее, чем мы. Подождем звонка Кривича, - он постучал себя по лбу. - Ну как я мог отпустить ее с ним! Мне следовало предугадать, что ради денег он пойдет на все. Мало того, я дал ускользнуть Мэриан, приперев ее к стенке. О боже! Звонок Кривича прервал его самобичевание.

- У вас есть адрес квартиры Хэдмана? - спросил Квист.

- Конечно.

- Я возомнил себя слишком умным. Я думал, что мы сможем поймать Хэдмана, - он рассказал о поручении, данном Харви, и повторил детали разговора с Хэдманом. - Я не могу найти Дэна, потому что не знаю, где он. Возможно, он где-то рядом с домом Хэдмана, в маленьком "рено". Вы согласны с тем, что слежку надо прекратить? "" - Если б вы сразу обратились к нам, все было бы проще.

- Полностью с вами согласен.

- Но зачем он дал вам два часа? - спросил лейтенант. - Одну минуту, я пошлю патрульную машину на поиски Харви, - после короткой паузы он вновь взял трубку:

- Машина ушла. Если Харви там, его найдут. Вы можете ответить? Зачем ему два часа?

- Думаю, на подготовку к отъезду. Надо заказать билет на самолет. В Мексику, на Багамские острова или куда-то еще.

- Думаете, он возьмет девушку с собой?

- Как знать?

- Если мои ребята найдут Харви, он скажет, где девушка.

- Возможно, она в квартире. Будем ломать дверь?