Убить демиурга!

С одной стороны, тому, кто отвлек его от важного разговора с матерью, хотелось врезать сразу, с другой – орать Дарет мог и по делу. Сын Владычицы сдержал душевный порыв и не пожалел.

Дарет бросил сердито, куда более сердито, чем полагалось лоану перед лицом альсора:

– Нику сегодня кормить будут? Мы же с тобой говорили!

– Я отдал распоряжение, – заверил Пепел.

– Значит, отдал кому-то не тому, или его не донесли куда следует, – вышел из себя Дарет.

Его девочку не просто забыли покормить! Не спохватись он, малышка вообще осталась бы голодной! Теперь уже Эльсор начал закипать и стремительно догонял наемника по уровню бешенства на единицу массы тела. Окончательно разойтись им помешала Гилиана, царственно выплывшая в коридор к выскочившему на секундочку сыну.

– Приношу свои извинения, Владычица, – поклонился матери Эльсор. – Я вынужден вас покинуть и лично проследить за тем, чтобы мои распоряжения были исполнены. Нашей гостье вопреки приказу не предоставили ужин.

Синие очи Аны стали цвета грозы. Она сдержанно ответила на поклон сына и повелела:

– Доложишь о результатах.

Пепел и следующий за ним по пятам Дарет зашли в соседнюю комнату, служащую малой приемной. Рабочий кабинет Гилианы был совсем в другом крыле дворца, но жизнь любой Владычицы, в чьих руках сосредоточена реальная власть, а не фикция, непредсказуема. Потому рядом с жилыми покоями Аны находилось это помещение, обыкновенно пустующее.

Рассерженный альсор схватил молоточек на изящной цепочке и ударил по пластине у двери трижды. На металле остались следы. Ждать пришлось недолго. Вскоре в дверь робко поскреблись и пред очи мужчин явилась очень симпатичная девушка в голубовато-зеленом. Но Пепел, увидев ее, почему-то рассердился еще сильнее.

– Я вызывал главного сенешаля. Он явится тотчас же или уже ночью во дворце будет новый сенешаль!

Девушка нервно облизнула губы и выпала за дверь. «Тотчас же» растянулось примерно на пять минут, и Дарету даже показалось, что он слышит, как рычит альсор и, что еще более удивительно, как он бьет хвостом, хотя никакого хвоста у сына Владычицы не имелось даже тогда, когда имелась куча всего прочего весьма интересного, вроде когтей, крылышек или лишнего десятка острейших зубов.

Очень полный мужчина в синем с бледно-зеленой отделкой камзоле боком вплыл в приемную. Толстая и явно золотая цепь на груди среди зеленых с золотой вышивкой кружев недовольно звякнула.

Прежде чем пузан раскрыл рот, Пепел процедил:

– Я отдал вам приказ обеспечить ужином гостью Владычицы. Девушка до сих пор голодна. Почему?

– Благородный лоан Эльсор, я в точности исполнил ваше распоряжение, вероятно, всему виной некое вопиющее недоразумение! – заквохтал мужик и, недовольно поморщившись, заверещал: – Каэрро! Разберись!

До сих пор стоявший незаметной тенью у дверей темноволосый мужчина, в пику начальнику весьма мужественных пропорций, которым требовалась лишь тройка лет, чтобы дополниться нужной мускулатурой, исчез.

Он явился спустя три минуты, когда из ноздрей Пепла только что дым не шел, и невозмутимо доложил:

– Ужин в покои лоаны Вероники отправлен с букетом и десертом от Эронимо в качестве извинения. Распоряжение лоана Торжена не было исполнено, поскольку ужин своей властью затребовал в личные апартаменты фаворит Владычицы. Требование было сделано в такой форме, что служанка не осмелилась ему противоречить и сочла поручение исполненным.

– Это как? – полюбопытствовал успокоившийся Дарет. Коль ужин девочке отправили, можно и детали прояснить во избежание и забавы ради.

– Вот видите, альсор Эльсор, а вы гневались, все улажено! – надулся от гордости толстяк, добавив толику возмущения в голос: «Из-за таких пустяков от дела оторвали!»

– Девушка сказала, фаворит лично вышел в коридор и велел подавать запоздавший ужин для его друзей. Служанка решила, что лоана Вероника входит в круг приближенных к лоану, находится в его покоях, а потому поручение исполнено.

– Рассчитать дуру, – коротко приказал Пепел.

– Будет исполнено, – поклонился толстяк, а вот Каэрро тихо, но твердо вмешался:

– Позволено ли мне будет заметить: девушка служит в замке третий день. Она не владела ситуацией в полной мере.

– Если до конца сеаля будет хоть одно замечание – рассчитать. За это штраф, – пересмотрел резолюцию альсор и вышел за дверь, не удостоив ни единым словом никого из присутствующих.

Дарет последовал за ним.

Спустя минуту вышли толстяк Торжен и Каэрро и направились прочь по коридору. Причем сенешаль еще и возмущенно выговаривал помощнику, дергая его за рукав белой рубашки:

– Ты почему не проследил за поручением лоана Эльсора, лентяй? Почему не сообразил, кому и что девица отнесла?

– Ила докладывала об этом вам, лоан, сразу же, как вернулась, – объяснил Каэрро таким тихим, равнодушно-вежливым тоном, что, скажем, Дарет точно уяснил: помощник в бешенстве.

– Эта губастенькая кроха и есть Ила? – чуть задумался Торжен и причмокнул. – Попка у нее симпатичная! А, ну да, ну да, она чего-то бормотала, дуреха, про ужин для фаворита. Не могла толком доложить!