Убить демократа

-- Начнем с середины, чтобы тебе было легче, -- проговорил Мухин.--Губернатор провел разговор с хозяином дома номер семнадцать по улице Строителей. Кто это был?

-- Комаров, преподаватель института.

-- Откуда ты знаешь?

-- Случайно. Слышал, как секретутка сказала, когда созванивалась с ним.

-- Губернатор пожал хозяину дома руку и сел в машину. Как он сел?

-- Ну как? Нормально.

-- Сколько лет ты возишь губернатора?

-- Скоро четыре.

-- Значит, успел изучить его привычки, манеру поведения?

-- В общем, да.

-- Вот и вспомни, как он после того разговора сел в машину. Дверцу сильно захлопнул?

Водитель глубоко задумался и решил, что откровенность в этом постороннем вопросе не сможет принести ему вреда, но подтвердит его искренность.

-- А ведь и верно! -- воскликнул он. -- Так саданул дверцей, что я даже удивился. Обычно он закрывает -- ну, нормально. И сразу закурил. Обычно он в машине не курит, старается только в кабинете. И сразу скомандовал: езжай.

-- А как обычно говорит? -- спросил Боцман.

-- Домой. Или в контору. Или еще куда. А тут сказал: езжай. И все. Только минут через пятнадцать приказал: на работу.

-- Значит ли это, что губернатор остался недовольным результатами разговора с Комаровым? -- спросил Мухин.

-- Пожалуй, да, -- покивал водитель. -- Да, недоволен. Это точно. Хмурый он был.

-- И ты обратил на это внимание?

-- Водители -- народ приметливый. Если четыре года ездишь с одним и тем же человеком, невольно узнаешь его характер.

-- Зафиксируем достигнутое, -- предложил Мухин. -- Губернатор остался недоволен разговором с Комаровым, а ты обратил на это внимание.

-- Но не придал значения, -- уточнил водитель. -- В один день у человека может быть одно настроение, в другой день другое.

-- Ты мог и не придать значения настроению губернатора, потому что был не в курсе его дел. Но некто, назовем его пока мистер Икс, был в курсе и этим настроением чрезвычайно интересовался. И этому человеку ты дал знак о том, в каком настроении находится шеф. А конкретно -- о том, что переговоры были безуспешными. Скажу больше: ты подал этот знак в течение примерно пятнадцати минут после того, как губернатор сел в машину и вы отъехали от дома Комарова. Ты мог сразу мигнуть фарами или подфарником, мог сделать это или нечто такое же позже, но ты это сделал. И если ты сейчас назовешь этого

человека, будем считать, что самая трудная часть нашей беседы уже позади.

-- Понятия не имею, о чем ты говоришь, -- заявил водитель.

И тотчас, без всякой задержки, Мухин как-то странно махнул рукой, и на голову водителя обрушилась такая лавина боли, какой он не испытывал даже когда попал в аварию и его зажатую искореженным железом ногу вырезали автогеном. При этом он не терял сознания, каждая крупица боли находила свое место и не исчезала, пока не источала свою силу. Он не знал, сколько

продолжался этот ад -- десять минут или час. Но скорее всего -- не больше трех или пяти минут, потому что за это время его собеседники никак не сменили своих поз.

Когда боль наконец отпустила и он получил возможность все видеть и слышать, Мухин заметил, обращаясь к напарнику:

-- Извини, Боцман. Я знаю, что ты не сторонник таких методов. Я тоже. Но это гораздо эстетичнее, чем зажимать яйца в дверях, а иногда оказывается и эффективнее. Страшна не боль. Страшен страх боли. Он ее испытал. И испытает еще, если будет продолжать нести чушь, а не давать прямые и точные

ответы на наши вопросы. Что успокаивает мою совесть? Я тебе скажу. Если бы мы попали в его руки, он не озадачивался бы морально-этическими проблемами. Нет, не озадачивался. Но в данный момент, Костя, повезло нам, а не тебе. Поэтому кончай строить из себя Зою Космодемьянскую, если ты знаешь, о ком я

говорю, и отвечай на наши вопросы. Коротко и точно. И правдиво, разумеется. Итак, когда ты подал знак?

-- Сразу, как только отъехали.

-- Какой?

-- Мигнул левым подфарником. Хотя поворачивали мы направо.

-- Сигнал был заранее оговорен?

-- Да.

-- Кому ты подал сигнал?

-- Не знаю.

-- Это не текст в нашем разговоре. Костя. В нашем разговоре не может быть слов "не знаю".

-- Но я действительно не знаю! Было почти темно, туман. Я и понятия не имею, кто увидел мой сигнал.

-- А кто должен был увидеть?

-- Этого я тоже не знаю.

Мухин обернулся к товарищу:

-- Боцман, выйди на три минуты, а? Не могу я издеваться над твоей изнеженной психикой. Клянусь, я не сделаю ему слишком больно. Я сделаю только так, чтобы он вспомнил, что такое боль. Заодно принеси полведра воды. Она может понадобиться.

-- Нет! -- сказал водитель. -- Нет! Пожалуйста, не нужно! Я все скажу. Все, что знаю. Я действительно не знаю, кому подал знак, когда мы отъехали от дома Комарова. От меня ничего и не требовалось. Лишь мигнуть не повороте левым подфарником, если переговоры закончатся неудачей.

-- Кому ты подал сигнал -- не вопрос, -- заметил Мухин. -- Ты подал сигнал убийце. Через двадцать минут Николай Иванович Комаров был застрелен.

-- Я не имею к этому никакого отношения! -- воскликнул водитель. --Клянусь жизнью моих детей! Клянусь всем, чем только можно!