Убить дракона

Он повернулся, чтобы уйти. Как только он отвернулся, Морган вскочил.

Птеро выкрикнул предупреждение. Энос обернулся достаточно своевременно, чтобы избежать нападения Моргана. Хвост дракона ударил Моргана в бок и швырнул об стену. Пошатнувшись, Энос бросился к выходу из пещеры.

Виктор печально покачал головой. Зачинщик... Прежде чем Энос достиг выхода, Виктор схватил его и рванул на себя, за пределы досягаемости хвоста птеро. Обезвредив своего пленника, Виктор выхватил свой кинжал из-за его пояса. Его рука любовно сжала рукоятку.

- Морган! - крикнул он. Тот опускался на пол пещеры, почти теряя сознание. - Надеюсь, вы сможете идти... Прочь с дороги! - добавил Виктор кричащему птеро. - Мы немедленно уходим.

Птеро смотрел вниз прищуренными глазами, не на Виктора и Моргана, а на Эноса. Энос кивнул. Птеро подпрыгнул и исчез в вышине. Морган, хитро улыбаясь и потирая бок, поднялся на ноги.

- Знаете, Тохиро, это великолепный прием. Пошли. У нас мало времени...

Слова закончились криком. Горячие когти болезненно вонзились в мозг Виктора. Собрав всю силу воли, он удержался на ногах и приставил кинжал к горлу Эноса.

- Прекрати это, - прошептал он, - или я пущу в ход кинжал.

Боль тотчас исчезла. Снаружи Васси закричала от беспомощности.

- Проклятое чудовище. Проклятые телепаты. Проклятые...

- Вы ничего не сможете нам сделать, - сказал Виктор. - Ничего, пока мы здесь. - Он толкнул Эноса вперед. - Идем.

Воины Избранных и дюжина птеро ждали в стороне от пещеры. Васси и Бенедикт стояли впереди. Бенедикт замахнулся копьем, но яростный крик остановил его. Его взгляд нашарил Эноса. Воздух зашелестел от их безмолвного разговора.

- Уходите, - слабым голосом сказал Энос. - Исчезните. Мы не станем вас задерживать.

- Знаю, - острие кинжала кольнуло горло Эноса, чуть не задев артерию.

Осторожно, шаг за шагом, странная процессия двигалась в сторону поляны.

- Я же говорил тебе, что мы должны немедленно убить их, - пробормотал Бенедикт, когда они проходили мимо.

Васси презрительно фыркнула в ответ. Она зашипела на Виктора. Ненависть в ее голосе буквально покоробила его.

- Вон туда, - сказал Морган, и они отправились к тропинке, ведущей в первобытные джунгли. Деревья сейчас же сомкнулись вокруг них, заслоняя от взглядов, хотя яростные крики собравшихся Избранных все еще были слышны.

- Надеюсь, вы знаете, куда идете, - сказал Виктор.

- Конечно, знаю. Я же говорил, что спрятал снаружи передатчик. В первые два дня я отправил только одно сообщение. Я рассказал об Избранных и о том, что хочу их исследовать. - Внезапно он большим пальцем указал на Эноса. - Мы не можем взять его с собой.

- Почему?

- Он телепатически связан с Васси. Она найдет нас сверху. Мы должны избавиться от него.

Тон, которым он произнес это, не оставлял никаких сомнений.

- Я все улажу, - сказал Виктор. - Идите вперед. Я задержусь на пару минут.

Морган кивнул и исчез за поворотом тропы. Виктор подождал, пока он окажется вне поля зрения, затем повернулся к Эносу. Избранный попытался скрыть страх, когда нож Виктора царапнул его горло.

- Расскажи мне, - задумчиво сказал Виктор, - каково это иметь любимого дракона!

Энос заморгал и уставился на него.

- Кого?

- Неважно. - Кулак Виктора с силой ударил его в подбородок. Энос упал. Виктор удовлетворенно кивнул. Так как мозг Избранного был отключен, когда тот потерял сознание, у Васси больше не было возможности преследовать их.

- Ты счастливчик, друг мой, - сказал Виктор, - хотя сомневаюсь, что ты это поймешь, когда очнешься. - Он сунул кинжал в ножны и последовал за Морганом.

Тропа извивалась, как нервная змея. Виктор не мог с уверенностью сказать, сколько миль они прошли, однако, солнце уже перевалило за полдень, когда Морган дал знак остановиться.

- Мы на месте. Ищите дерево, на стволе которого вырезан крест.

Это не было проблемой, так как они уже оставили джунгли позади. Деревья становились все тоньше, перемежались со скудным кустарником, скалами и лужайками жесткой травы. Темные крылатые существа сновали в небе, слишком высоко, чтобы можно было хорошенько их разглядеть.

- Итак, нас преследуют, - проворчал Морган, - на всем пути до Утесов-пальцев. Мы должны поспешить.

Виктор уставился на кружащиеся пятна и машинально погладил рукоятку кинжала.

- Мне кажется, это не похоже на преследование. Вы знаете так же хорошо, как и я, почему они нас отпустили. Мы не сможем выжить на этой планете. Единственной возможностью уцелеть будет или вернуться к Избранным, или добраться до поселения. Неважно, что мы сделаем, они уже будут нас ждать.

- Да, но тогда будет слишком поздно. Как только я найду передатчик, то сразу же смогу связаться с кораблем флота. Они могут сколько угодно обвинять нас в шпионаже, но только после того, как я предупрежу Землю о телепатах.

Темные фигуры в небе приблизились. Губы Виктора сжались. До сих пор их действительно не преследовали. Что-то здесь было не так. Что-то...