Убить дракона

– Анна, ты думаешь, что говоришь? Кто ее туда пустит? – фыркнула вторая, разливая из затейливо украшенной стеклянной бутылки рубиново-красный напиток в хрустальные фужеры. – Французы не выпустят ее из своих рук ни за что на свете!

– Может, Юлия, ты и права, – вздохнула первая девушка. – Но что она будет делать в Америке, ума не приложу.

– Ну а мы с тобой на что? Поможем!

– Поможем, – эхом отозвалась Анна, и взмахнула рукой. – Иди к нам малышка, не стесняйся.

Златка осторожно приблизилась и плавным движением опустилась на мягкую траву. В руки ей толкнулся бокал вина с незнакомым и приятным вкусом. На некоторое время воцарилось молчание, после чего девушка, которую назвали Юлией, предложила:

– Было бы неплохо найти здесь золото. Но кроме Клондайка я ничего не помню. А он на краю света.

– Я три года работала экспедиционным врачом, – задумчиво проговорила Анна. – В Сибири десяток месторождений с завязанными глазами найду.

– Так то в Сибири. Здесь другой континент.

– Не забывай, кем был мой отец.

– Да помню я. И про то, что вместо кукол ты в детстве играла с минералами, тоже знаю. Но это – Америка.

– В рабочем кабинете отца висела карта, я ее наизусть выучила. С точностью до нескольких километров могу вспомнить крупные прииски и в Дакоте и в Калифорнии. Про Клондайк и говорить нечего – любой школьник Юкон знает.

Златка с испуганным интересом переводила взгляд с одной собеседницы на другую. Почувствовав устремленный на себя взор, Анна обернулась и обняла ее за плечи, ласково взъерошив волосы:

– Не бойся, малышка. В обиду мы тебя не дадим!

Непрошенная гостья не выдержала и разрыдалась. Всхлипывая носом и размазывая слезы по лицу, она умоляющим шепотом спросила:

– Вы можете мне объяснить, что происходит?! Все дни я хожу сама не своя, такое чувство, будто во мне живет кто-то другой. Непонятные голоса в голове… чужие мысли. Вы… вы ведьмы?

– Все мы немножко ведьмы! – рассмеялась Анна. – Не пугайся, малышка, это только сон.

– Сон? – недоверчиво протянула Златка.

– Самый, что ни на есть, настоящий сон. Мы снимся тебе, а ты – нам. Скоро ты проснешься и все забудешь. И мы, скорее всего, тоже. А объяснить, что происходит, извини – не можем. Секунда у нас, вечность у тебя.

– Временной парадокс, – вмешалась Юлия.

– Ты еще ей про искривление пространства расскажи, – усмехнулась Анна и уже деловито продолжила: – Нужно что-то решать – одной ей не справиться.

– Есть шевалье, – напомнила Юлия.

– Симпатичный мальчик, правда? На Тома Круза похож.

– А кто это?

– Скоро узнаешь, – вздохнула Анна. – Но ты права – без его помощи девочке придется несладко. В ее времени мы бесправны.

– Значит, ей придется отобрать у мисс Абигейл Смит лавры первой феминистки Америки! – отрезала Юлия. – Поможем и знаниями: твоими в медицине и геологии, моими – в финансах.

– Ты разбираешься в экономике?

– Не забывай кто мой супруг!

– Обычный спекулянт, – небрежно обронила Анна и примиряюще продолжила, увидев обиженно поджатые губы: – Но для этой эпохи, вполне достаточно и этого. Так что будем делать с шевалье?

– Разберемся и с ним, – туманно пообещала Юлия и весело рассмеялась: – Ведьмы мы, в конце-то концов, или нет?..

Сон вспоминался смутно, неясными урывками. Злата лежала с закрытыми глазами, прислушиваясь к тихому шелесту волн за бортом корабля, вместе с соленой свежестью морского ветерка украдкой пробиравшегося в каюту через приоткрытый иллюминатор. В дверь тихонько постучали. Девушка выскользнула из мягкой постели, закуталась в тяжелый мужской халат, и с трудом отодвинув бронзовую задвижку, приоткрыла дверь. Стоящий у порога матрос, с перебитым носом и щербатой ухмылкой, коротко поклонился и со всей учтивостью, на какую был только способен, произнес:

– Мисс, мы подходим к порту. Вам пора собираться.

– Хорошо, – коротко ответила Злата.

После того, как англичане спасли их из рук пиратов, им были выделены крошечные каюты на офицерской части фрегата – француз поспешил представить девушку, как особу царской крови. Впрочем, на расположении английского капитана это сказалось не сильно: ни Франция, ни Россия не входили в число друзей Британии. Единственной выгодой были обеды за капитанским столиком кают-компании и небольшая сумма денег, которую им ссудил англичанин. Едва сойдя с трапа на деревянный настил портового причала Бостона, девушка задала мучивший ее вопрос:

– Куда мы направимся, месье?

– Где-то здесь живет старый друг моего отца. Я учился у него на юридическом факультете Сорбонны, он читал нам лекции по экономике. Думаю, что он поможет нам добраться до Франции. Без денег это будет сделать сложно, а королевского консульства в этом городе нет.

– А как он здесь оказался? – поинтересовалась Златка.

– Дуэль, – нехотя пояснил шевалье.

– Вы решили возвращаться? – бросила пробный шар девушка.

– А вы хотите остаться в Америке? – изумленно приподнял бровь Костилье.