Убить дракона

— Пять мифриловых монет.

Мне оставалось только выругаться.

На фоне тотального отсутствия хоть какого-нибудь лута этот артефакт выглядел настоящим лучиком света посреди царства тьмы, но цена…

— Ему ведь еще и камень привязки потребуется.

— У меня есть такие камни, — гнусный торгаш, почувствовав запах денег, оживился еще сильнее. — Вам временный или вечный?

— Едрена вошь. Они еще и временными бывают?

— Конечно. Вечным может стать лишь абсолютно совершенный кристалл. Такие встречаются редко.

Я почувствовал, что начинаю злиться. В первую очередь — из-за купленных совсем недавно шкатулок, сожравших почти все мои финансы.

— Сколько стоит вечный?

— Три мифриловые монеты. Видите, как удобно? Вы можете купить сразу все.

— Просто, мать его, праздник. Как тридцатое апреля для Гитлера.

— Вот именно, — просиял не оценивший мой утонченный юмор старик. — Будете брать?

— Буду…

Из ювелирного магазина Фантом вышел абсолютно нищим. Полученные на старте игры деньги окончательно перешли в жадные лапы разработчиков, а в кошельке остался один-единственный жалкий золотой.

— Половину имущества они мне оставили, гребаные козлы… а куда его здесь тратить, спрашивается… сучары.

Горя праведным негодованием, я пересек город, выбрался на дорогу и быстрым шагом направился в сторону леса.

— Держитесь, серые твари…

Глава 6

Два дня спустя я вышел из осточертевшего леса, в очередной раз помянул гневным словом падлу-барсука, а затем отправился к воротам — брать задание на чистку пещеры.

За прошедшее время мне удалось апнуть бонус своего чудо-оружия до пятикратного, «владение мечом» набрало целых двенадцать пунктов, а волки стали отхватывать больше сотни хитпойнтов за удар. В принципе, Фантом уже давно мог заняться нормальной прокачкой, но меня останавливали мысли о возможных ограничениях на выполнение квеста — пролететь мимо награды из-за какой-нибудь мелочи не хотелось, так что страдать от моей руки продолжали все те же несчастные волчары четвертого уровня.

Фармившие неподалеку игроки с уважением глядели на ваншоты, злорадствовали, когда на горизонте возникал барсук и гадали, чего ради кому-то потребовалось истреблять всякую мелюзгу. Впрочем, серьезного интереса мои действия не вызывали — мало ли что решил качать человек. Может быть, то самое «владение мечом».

Время от времени долетавшие до меня игровые новости радовали — лут, упорно не выпадавший с монстров начальных уровней, все же появился. Был он откровенно жалким, но люди получили хоть какую-то экипировку и скорость прокачки значительно увеличилась. А еще расплодились плееркиллеры, старавшиеся любым способом получить чужое добро.

К негодованию общественности, сражения между игроками оказались никак не регламентированы — словить леща можно было когда угодно и при каких угодно обстоятельствах. Впрочем, имелись здесь и кое-какие плюсы — запятнавший себя убийством вредитель получал какие-то дебафы, рисковал слить уровень в случае смерти, а также становился желанной целью для мстителей. Неизвестно, правда, с чего вдруг.

Что касается волчьего квеста, то о нем мне удалось накопить лишь самый минимум информации. Грубо говоря, неподалеку от Эриниума находилось подземелье, плотно забитое серыми хищниками. На первом уровне шастала обычная мелкота, ярусом ниже располагалась элита десятого-двенадцатого уровней, а еще дальше… а еще дальше так никто и не прошел.

Совсем уж радужных иллюзий я не питал, но шансы на прохождения данжа у меня все-таки были. Причем, довольно хорошие.

— Мелковат ты еще, новобранец, — грустно покачал головой выдававший квест лейтенант, когда я заявился к нему с предложением помощи. — Но пусть будет по-твоему. Эти волки нам уже давно житья не дают. Слушай. Известно, что в лесу есть пещера…

Десять минут спустя вокруг снова оказались деревья. А еще — игроки, группами и по-одиночке топавшие на то же самое задание.

— Главное, — какую-нибудь тварь со второго уровня привалить, — авторитетно вещал крепыш с ником «Ночной Шептун». — На первом уровне можно никого не убивать.

— Ага, ты попробуй там без убийств пройти, — в голосе его соседа звучал откровенный скепсис. — Нереально. Стелс здесь так просто не учится.

— Главное — мозг. Если запомнишь все варианты карты, то быстро найдешь короткую дорогу.

— Их там два десятка…

Собеседники немного ускорились и скрылись впереди. На их месте оказались другие.

— Игра для донатеров, блин. Как пройти эту хрень без единой смерти, если у тебя шмота нет, а жизнь в заднице?

— Просто не надо лезть туда на старте. Набираешь двадцатый уровень, идешь. Это же тупо репутационный квест. Справился — закорешился с неписями. Не справился — лох.

— Говорят, за первое прохождение игра особые плюшки дает…

Я навострил уши, но игроки отвлеклись на какой-то шорох и дальше пришлось идти уже одному.

Людей рядом с входом в заветную локацию было мало — хотя вновь прибывшие искатели приключений отважно лезли в расположившуюся среди поросших травой скал расщелину, обратно никто не появлялся. Сидевшие под землей волки весьма успешно держали оборону.