Убить дракона

К сожалению, адекватность подобной затеи вызывала определенные сомнения. Гоняться за драконом по местным лесам, покорять горы, сражаться там с другими монстрами, после чего узнать, что никакого логова попросту не существует — весьма спорное удовольствие.

Чувствуя, что в голову лезут совершенно идиотские мысли, я приподнялся, тщательно размял шею, а затем устроился поудобнее, таращась на ближайшее надгробие.

— Что еще? Разве что плюнуть на все это дерьмо…

Рядом возродились сразу четверо пышущих негодованием игроков. Я проводил их матерящиеся фигуры отрешенным взглядом, почесал укушенную комаром щеку и вернулся к суровым реалиям своего собственного игрового процесса.

По здравому размышлению, ситуация не являлась чем-то откровенно ужасным — в конце концов, никто не запрещал мне гулять по окрестным лесам, вертеть желания мэра на одном месте и радоваться жизни. Вот только жить без доступа к новым заданиям было довольно неприятно, а длинные квестовые цепочки обычно приносили серьезный профит, лишаться которого я не хотел.

Кардинальным решением проблемы могла бы стать смена региона. Новый город, новые условия, новые задания…

— Хрен его знает…

Неподалеку послышались на удивление радостные голоса очередных вернувшихся с того света героев:

— Готово!

— Точно?

— Да, Баттман сейчас написал, что уродца все-таки мочканули. Значит, алхимик должен новый квест выдать.

— Шик. Надо будет в эту пещеру еще сходить, кстати. Противники лайтовые.

— Сходим…

— Глянь, этот краб нас палит.

— Вот козлина…

Заметив, что их подслушивают, игроки мгновенно прекратили свой разговор и быстро скрылись из виду. А мне на ум пришла новая мысль.

Лавочка алхимика встречалась на моем пути уже не раз, но внутрь я все еще не заходил. Возможно, настало время исправить это досадное упущение? Раз уж дракон с таким аппетитом жрет овец, то что мешает ему сожрать еще и небольшую приправу?

— Чем черт не шутит. Но если выгорит, будет эпично…

Встав с теплого камня, я от души потянулся, а затем направился в город. Добрался до нужного магазинчика, толкнул дверь — и оказался в царстве лютой, жестокой, режущей глаза вони.

Вокруг сгустился неприятный зеленоватый туман, дыхание перехватило…

— Ух…

— Здравствуйте, уважаемый Фантом, — расположившийся за прилавком седой и тощий человек лениво кивнул в знак приветствия. — Что привело вас сюда?

— Мне бы… яду… кха…

— Эх, молодость… — алхимик грустно покачал головой и вышел из своего укрытия, протянув мне растрескавшуюся глиняную кружку. — Пейте.

— Что это? — я с недоумением уставился на подозрительную емкость. — Яд?

— Конечно. Пейте.

— Не буду я это пить. Он мне для другого… нужен… кха!

— Жаль, жаль…

Кружка исчезла. Собеседник вернулся за стойку и уставился на меня печальным взглядом.

Чувствуя, что нужно как-то возобновить диалог, я еще раз откашлялся, а затем озвучил свое пожелание:

— Мне нужен яд, которым можно убить дракона. У вас такой есть?

— Разве моя скромная лавочка похожа на королевский университет? — вопросом на вопрос ответил старик. — Вы видите здесь блеск золота, драгоценные эликсиры, толпы обнаженных наложниц, готовых целыми днями возиться с убийственными ингредиентами?

— То есть, яда нет?

Алхимик на мгновение прикрыл глаза, словно поражаясь моей тупости. Потом вздохнул:

— Конечно же нет.

— Но в принципе он существует?

— Да.

— Отлично, — я почувствовал, что дело сдвинулось с мертвой точки и азартно потер ладони. — Вы можете его сделать?

— Нет.

— Блин. Почему?

— Для этого нужны особые вещества. А у меня здесь не такой уж большой набор.

Судя по всему, конкретно у этого непися любую информацию требовалось буквально вытаскивать клещами. С другой стороны, она, информация, у него все-таки была.

— Вы знаете, что именно я должен убить дракона, который терроризирует город?

— Слышал о таком.

— Мне передать мэру, что вы отказываетесь помогать в этом деле?

— Почему отказываюсь? — старик изумленно округлил глаза, мгновенно уподобившись тощему голодному филину. — Я очень хочу вам помочь.

— Тогда какого черта вы не скажете, что конкретно требуется для изготовления этого проклятого яда? Зачем тянете резину?

— Э… но ведь в мире есть совершенно разные виды отравы. Какой именно вам нужен?

— Едрена вошь!

— Мне не известен такой яд, уважаемый Фантом.

— Дерьмо. Нужен любой яд, которым можно убить летающую сволочь. Вы же здесь алхимией занимаетесь, в конце-то концов.

— Именно поэтому мне и не ясно, чего именно вы хотите, — тонко улыбнулся хозяин лавки. — Я не знаю, каким образом вы собираетесь отравить дракона. Не знаю, какой это дракон. Не знаю, есть ли у него иммунитеты. Не знаю ничего.

На какое-то мгновение мне захотелось от души вломить собеседнику по башке. А затем я вспомнил, как в нашу контору пришел невообразимо тупой заказчик, требовавший всего и сразу, но не имевший никакого понятия о том, что же именно ему нужно.

Стало стыдно.

— Послушайте… мастер Ронгар. Этот дракон глотает овец целиком. Поэтому я хочу привязать к одной из них мешочек с отравой. Он должен ее проглотить и сдохнуть. Вот и все.