Убить двух зайцев

– Когда мы познакомились с Ирой, мне было двадцать четыре года. Работал на двоюродного дядю, заправляющего небольшой фирмой по строительству и ремонту. Дела его шли из рук вон плохо. Конец девяностых. Мотались по области в поиске хоть каких-то заработков. Я, как самый молодой, был главным ездоком. Светке поездки костью в горле были. Я понимаю, она оставалась одна воспитывать дочь, которой тогда пять лет всего было, а я вечно отсутствую: то в мастерской, то на объекте, то в другом городе… Пилила по-страшному. Но я деньги зарабатывать хотел, опыта набираться, чтоб мечту исполнить и работать на себя. Она тогда этого не понимала. Говорила науськиваниями матери своей: «Не жили богато, так и нечего начинать». Глупая, сейчас-то Света иначе думает, – усмехнулся Николай, осмотрев свои владения. – Ире было около двадцати лет. Окончила только Тверской педагогический колледж. Но в Твери не задержалась, к маме вернулась. Не помню уже, почему не сложилось у нее. В день знакомства я был у заказчиков в квартире напротив ее. Покурить пошел и сдуру дверь захлопнул, а ключи остались внутри. Заказчикам стыдно было звонить и признаваться, какой безалаберный и непрофессиональный юнец у них работает, да и связаться с ними сложно тогда было – они на время ремонта на дачу укатили. Сидел на лестничной клетке, чуть ли не плакал. А тут Ира поднимается и замечает меня. Слово за слово, и я ей признался о запертых ключах соседей. А она давай смеяться. Меня аж перекорежило. Я было пожалел, что рассказал. Но Ира под смех забежала в свою квартиру и принесла мне запасные ключи, она, видите ли, нянчилась с дочкой заказчиков и параллельно занималась с ней английским. Я ей чуть ли не в ноги упал! Спасла меня от позора. Ну и там само как-то вышло…

– Зачастили к соседке на чай? – съехидничала я.

– Я этим не горжусь, – потупил взгляд Николай. – Ужасно об этом говорить и поступку нет оправдания, ведь у меня были жена и маленькая дочь. Я предатель. Но дома я чувствовал себя в клетке, в вечном стрессе от ссор со Светой, в постоянном агрессивном настроении из-за непонимания окружающих друзей и родственников. Ира же давала легкость и свободу. Молодая, развязная и непокорная, влюбленная в мой идеальный образ мечтателя, будущего бизнесмена. Для меня наш маленький роман не был серьезным, и мне казалось, что для нее тоже… Пока она не сообщила, что беременна. Ира знала, что я женат, но попыталась привязать меня. Не ребенком, нет. А скорее возможностью начать с чистого листа и построить образцовую семью, какой, по ее словам, мой брак со Светой не являлся. Но осознание неправильности происходящего пришло в одночасье после ее слов. Я моментально оборвал с ней все контакты в довольно грубой форме, оттолкнув ее фразами: «Хочешь – рожай, хочешь – нет. Но у меня один ребенок был и будет – моя дочь. Других мне не нужно». Я надеялся, что слова заденут ее, разрушат мечты и Ира сделает аборт. Да только как не так…

– Вы задели ее гордость, – с досадой произнесла я, делая глоток из бокала.

– Лучше бы я не связывался с этой стервой! – сжал кулаки Николай.

– Когда Ирина снова вышла с вами на связь?

– Чуть больше года назад. Тот день стал вторым ужаснейшим днем в моей жизни. – Николай поймал мой вопросительный взгляд и продолжил: – Первый – когда я узнал о болезни жены. Я как раз собирался отвезти Свету на обследование, когда Ира позвонила мне, – мышцы на лице Николая сжались. – Не понял, кто это. А она пыхтела в трубку, сама слов подобрать не могла. Я собирался уже скинуть звонок, как Ира сказала: «Привет, Никуся. Скучал?» У меня ноги подкосились…

Ворохов вытер пот с ладоней о джинсы и тяжело задышал. По всей видимости, Ирина знатно взбаламутила его в момент появления в жизни вновь.

– Я бросил трубку и тут же отправил Свету в больницу с помощником, наврав, что появилась срочная работа и придется ехать на новый объект. Сам же заперся в доме и перезвонил Ире. Она сразу взяла быка за рога. «С сыном познакомиться не хочешь?» – спросила Ира. Я молчал. Телефон тут же завибрировал и мне пришли несколько фотографий Кости, этого щупленького мальчугана, и свидетельство о рождении. Мне захотелось разбить телефон, чтобы не видеть. Но она продолжила разговор, сказав, что могу даже не сомневаться, что мальчик – мой сын, любая экспертиза докажет ее слова. И я ей поверил. Я знал Ирку. Она дошла бы до суда, а мне не нужна огласка… Я спросил, чего хочет от меня, почему вновь объявилась, ответ оказался очевидным – деньги. Мол, сын поступает в университет и вообще уже взрослый мальчик, нуждающийся в больших затратах. Я знал, что гарантий того, что Ира отстанет от меня, никаких, но пошел на поводу, перечислил ей около трехсот тысяч. И в действительности был готов и дальше платить… Я не мог рассказать жене. Она больна и слаба. Как бы она отреагировала на это? Мне было страшно…

Николай схватился за голову, упершись локтями в коленки.

«Теперь она все узнает», – прокомментировала я про себя, но спросила: