Убить фюрера

– Шутите, Вадим Алексеевич? А овёсец-то небось уже скупаете потихоньку? Овёсец-то ныкче дешев. Никто ведь не знает о надвигающемся. А через полгодика его с руками втридорога оторвут. Лошадок-то миллионами погонят на войну. Что, не так?

Нижегородский поперхнулся и, плеснув чаем на скатерть, едва успел поставить кружку, после чего зашелся громким хохотом. Копытько терпеливо дождался, когда тот успокоится, и продолжил:

– А может, вы пшеничку скупаете? А? Лошадки что, они и травку поедят в случае чего, а вот люди… Через пару лет здесь ой как голодно будет.

– Да вы, я смотрю, серьезно? – удивился Вадим.

– А то я не знаю, что вы русскую пшеницу в Норвегию возите, к нейтралам. Пароходами.

– Какую пшеницу? К каким еще нейтралам? – не сразу понял, о чем речь, Нижегородский. – Как вы узнали?

– Из биржевых ведомостей. Сами засадили меня выписками заниматься, вот я и наткнулся в одной из газет на заметку о компании «Густав» и ее низкосортном товаре. И после этого вы будете утверждать, что ваша пшеница предназначается не для будущих голодающих?

Нижегородскому стоило больших трудов доказать Копытько обратное.

– Послушайте, Яков… э-э-э, Борисович, на кой черт мне ваш овес с пшеницей? Уж если бы я решил делать деньги на военных поставках, то нашел бы что-нибудь поинтереснее.

– Что же, например?

– Что, что. Что-нибудь… Вот патроны, например. Или снаряды для… этого, как его… «Длинного Макса» или «Толстой Берты».

– Этого добра и без вас наделают. Для этого есть Круппы, Нобели и еще куча заводчиков.

– Тогда танки. – Нижегородскому вдруг самому понравилась эта идея. – А что! Когда они должны появиться? Году в шестнадцатом? А мы начнем сейчас. Да не с неуклюжих ящиков, напоминающих самоходный мусорный контейнер, а сразу с «Пантер» или «Тигров».

– А может, сразу с «Т-240»? – ехидно заметил Каратаев, впервые оторвавшись от какого-то журнала.

– Нет, Савва, электроника и всякие там спутниковые системы управления огнем нам не светят, а вот «Пантера»… – Нижегородским уже овладевал вирус очередного прожекта. – Ты ведь раскопаешь чертежи? Пусть не рабочие, не заводские, а хотя бы из познавательных журналов для юных моделистов. Этого достаточно. Все равно получится нечто концептуальное. Значит, так. С пушкой проблем никаких. Начнем с пятидесятки, потом, если надо будет, увеличим. Движок… движок «майбах», из тех, что граф Цеппелин подвешивает сейчас на свои дирижабли. Ста шестидесяти лошадей для начала более чем достаточно. Что там еще? Ах, да: сварку пока придется заменить клепкой, а броню уменьшим вдвое – у противника все равно нет противотанковой артиллерии.

– Все? – равнодушно поинтересовался Каратаев.

– А что, что-то упустил? Наймем с десяток толковых инженеров, запатентуем все от концепта до последнего узла с «ноу-хау», после чего разместим заказы, лучше всего на паровозостроительных заводах, и к следующему лету построим десяток машин. Покажем их генералам и…

– И подсчитаем убытки. – Савва встал и направился в гостиную. – Ха! Ты думаешь, генералы поймут? Это тебе не вермут рекламировать. И потом, ты что, хочешь, чтобы немцы уже в следующем году взяли Париж, а через месяц Москву?

– Вот тут ты прав, – минут через пять, дымя сигаретой в гостиной, согласился Нижегородский. – Это не годится. Так мы здесь все поставим с ног на голову. Надо поискать что-то такое, что не повлияет на ход войны.

– Да не нужно ничего искать. Оставь ты хоть войну в покое. Между прочим, вчера, когда тебя не было, фельдъегерь доставил депешу из Берлина.

– Да ну!

– В августе нас с тобой приглашают на «Кильскую неделю». Состоится традиционная регата, после которой запланированы образцово-показательные стрельбы Кайзер-марине с последующим банкетом. Как всегда, ожидается много важных персон, иностранные дипломаты и всякие там атташе. Я уж не говорю об императоре. Но увы, – Каратаев вздохнул, – в августе уже будет не до банкетов. В общем, я от нашего имени письменно поблагодарил адмирала фон Ингеноля и заверил его в нашем непременнейшем присутствии.

Молчавший последние несколько минут Копытько недоуменно крутил головой, глядя то на одного соотечественника, то на другого. Наконец он не вытерпел:

– Ребята, вы что, водите здесь дружбу с адмиралами?

* * *

– А ты давно встречался с нашим Альфи? – спросил как-то Вадим компаньона.

– С Гитлером? В феврале. А что?

– А я видел его недавно. Совершенно случайно. Он шел по улице в обществе какой-то дамы. Довольно молодой и привлекательной дамы.

Каратаев отложил газету и озабоченно покачал головой:

– Это плохо.

– Что ж хорошего, – согласился Нижегородский.

– Это очень плохо!

– Так и я про то.

– Как он себя вел?

– Как обычно – болтал без умолку. Что-то об архитектуре: «Этот дом стоит не на месте, тот – вообще нужно сровнять с землей и построить новый».

– Он тебя заметил?

– Нет. Я сидел в машине в шоферских очках, а все его внимание было приковано к спутнице.

– Не хватало еще, чтобы Альфи увлекся тут бабой и не пошел на войну, – задумчиво произнес Каратаев.

– Вот именно, – поддакнул Нижегородский. – На кой нам тогда такая война.