Убить гадалку

– Черт, Женька. – радостно вырвалось у меня.

– Дядь Борь. – сам на кладбище не ходи, пошли местных. Нечего тебе там делать! С артистками у тебя никогда не ладился разговор. С ними по-другому надо, поласковее.

– Умеешь, ты Женяшь, тень на плетень навести. Говори толком. Что за артистка? Где ее искать?

– Да на кладбище лежит, вас дожидается!

– И эту кокнули? – прищелкнул я пальцами. – Или сама?

– Да не, в больнице была, да не успела карьеру сделать. А уж очень ей хотелось славы да денег!

Я открыл было рот, чтобы задать вопрос, как в трубке мелко запикало. Я чуть телефон не разбил от досады.

– Вот треклятая связь! – сжал я трубку в кулаке. – Век технологий и цивилизации. В космос летаем, а элементарных вещей сделать не можем.

Холод липким ужом просочился под свитер, заставив меня зябко поежится. Подумаю над тем, что сообщил мне племяш потом, когда все уйдут. Поразмышлять есть о чем.

Я вошел в дом, окутанный морозным паром и сел к столу. Мне тут же подвинули чашку горячего чая и пирог. Но какая-то смутная догадка мелькнула у меня в голове. Но как не пытался я сфокусироваться на ней, она ускользала от меня, оставляя неприятный осадок. Мне казалось, что вот она, разгадка, но никак не мог сосредоточиться.

– А какие могилы были вскрыты? – спросил я, чтобы хоть что-то спросить. – Есть среди них общее? Закономерность какая? Или рыли просто подряд?

– Нет, не подряд. – ответил сторож и нахмурился, уставясь в одну точку. – Но не пойму, что не так. Хаотично как-то. – сторож надолго задумался, замолчал, что-то прикидывая в голове.

– Несколько могил с одного ряда подряд. – начал вспоминать капитан. – Потом две, с другого.

– Ну, может имена запомнил? – с надеждой спросил я.

– Я попытался смотреть, но уже темнело. Мы же все кладбище обошли, когда выкопанный крест искали. Думали, что с краю удобнее выковырнуть. Да и тащить до дому ближе. К дальнему углу уже в сумерках добрались – а там такое! Имена-то плохо вино уже было, я прямо надписи носом читал. Там многие стерлись уже. Да и подойти не удавалось близко, разрыто-же все. Я в одной могиле чуть не застрял. Оступился и соскользнул вниз… Прямо на покойницу… Даже показалось, что словно в месиво гниющее-мягкое попал. – капитан передернул плечами… – Вонь стоит тошнотворная, вылезти не могу, руки по краю ямы скользят, мне показалось, что баба эта меня будто за ногу схватила и держит… В голове все затуманилось, закружилось… Заорал я что мочи… Вот, дядя Ваня меня услышал, и вытащил… А там снизу стон вроде раздался, как на болоте и руки покойница к нам протянула… Ну мы и бежать! – капитан опустил глаза в пол. – Я с живыми привык дело иметь, а с покойниками… Ну его на три колена! Пока бежал, вон оцарапался весь о кусты. Мне наверное до конца дней своих не оправиться!

– Оправишься! Молод еще! Жинка обнимет и позабудешь все как страшный сон! – хохотнул майор но его веселье никто не поддержал. Всем как-то стало неуютно и мерзко на душе.

– Понял! – вдруг заорал сторож. – Понял!

Мы как по команде подались вперед, в нетерпении ожидая услышать разгадку.

– Это все могилки мужиков были! Три с именем Степан, у нас таких пол деревни тогда было. Еще две – там пацаны маленькие похоронены – то ли тиф, то ли оспа… Еще трое померли осенью, вот как сейчас… даты точные не помню – но в книге актов записи наверняка сохранились, уточнить можно! И еще двоих с охоты привезли! Полумертвых! Они в лесах заплутали. Их мошкара да комары так закусали, всю кровь выпили. Живого места на них не было. Раздуло как бочки. Не очапались мужики, поздно их обнаружили. Так в больнице и померли.

– Да, помню таких. – просипел староста и снова потянулся к уже пустой самогонной бутылке. Выдавил последние капли в рот. – Это кто же такой, за мужиками-покойничками охоту открыл?

Догадка полоснула меня словно острый нож, я даже поморщился, словно и вправду мысль могла нанести телесную рану.

– Капитан! – рявкнул я, тот в испуге подскочил на месте. – Ты говоришь в могиле на женщину наступил?!

– Ну да, – озадачено протянул он, глядя на меня как на сумасшедшего.

– А сторож говорит, могилы все мужские! – в комнате повисла тишина. Все в упор уставились на меня, не понимая куда я клоню. – Значит, товарищ капитан… – я похлопал Устинова по плечу. – Вы только что прохлопали убийцу! Застали ее врасплох… вот она и притворилась покойницей!

По комнате пронесся тяжелый вздох, и все разом вскочили на ноги.

– Так, Устинов, Гриша, староста – берите фонари и вперед! Оружие на изготовку! – приказал Андрей Викторович. – А вы, – обратился он к старосте, – вызывайте подкрепление! Дядь Вань, показывай дорогу!

«Не ходи сам! – вспомнил я предупреждение Женьки – своих пошли!».

– Ладно, подождем здесь! Что-то подсказывает мне, что не застанут они там кралю нашу – артистку хренову! А мне по трупам бегать не с руки. Поразмышлять самое время!

Минуты через три шум удаляющихся шагов стих и я остался в одиночестве.