Убить героя (СИ)

Когда новый игрок возник перед монстром, тот даже не успел трансформироваться, подстраиваясь под его главный страх. Бесформенную массу осветили три быстрых росчерка. Несколько кровавых фонтанчиков забили в землю, монстр медленно развалился на четыре части, обнажая свое нутро, полное мерцающих артефактов. Миро собрал их, не спеша подошел к испускающему дух изуродованному соклановцу, протянул ему всю добычу. Шун мог бы поспорить о справедливости подобного шага, но благородный порыв Миро ему, несомненно, понравился. Когда все артефакты были помещены в пространственный карман конопатого мальчишки, а его тело взлетело в воздух серебристой пылью, Миро вернулся к монстру, втянул в себя всю его силу и выпрямился.

Шун поставил запись на паузу и несколько минут сидел, крутил стоп-кадр, изучая образ Предтечи. Несмотря на то, что был самый разгар многочасового боя, и его клан нес колоссальные потери, Миро выглядел под стать своему имени — умиротворенно. На лице — спокойствие и безмятежность, высокий хвост идеально уложен, на длинном кожаном плаще ни одной капельки крови. Только по духовному мечу, обращенному к земле, стекали густые багряные струйки. Не человек, а воплощение главного героя, прекрасного и неуязвимого. Шун снова запустил запись и досмотрел ее до конца.

Сработал будильник. Умывшись и одевшись, Шун включил еще одну запись — схватку Миро и Стального Пса. Ту самую, легендарную, после которой Миро почему-то перестал посещать пространство Игры и Даона в целом. Шун не мог бы сказать, что Предтеча существенно уступал Псу, движения были все такими же отточенными и грациозными, скорость даже выше, чем у Лиама, но одна маленькая деталь со вчерашнего вечера никак не давала Шуну покоя — у Миро был потухший взгляд. Он молниеносно отбивал атаки, но сам удары наносил через раз, не отступал, но и не стремился наступать. Лицо Миро все так же озаряла полуулыбка, но на этот раз она была какой-то усталой и безжизненной. Он словно… хотел проиграть?

Поцеловав Соню в лоб, Шун спустился на улицу, где его уже ожидало такси. Устроившись на заднем сидении, он вышел в Сеть и долго гулял по форумам, посвященным Игре. Он поднимал год за годом, уходя все глубже в прошлое, пока, наконец, не наткнулся на обсуждение последнего боя Предтечи. Конечно, Шун оказался не единственным, кто предположил, что Миро просто-напросто "слил" этот бой. Комментаторы поделились на два лагеря. Одни были уверены, что его проигрыш кем-то проплачен, другие утверждали, что на Предтечу оказали давление. Он был слишком сильным игроком и, возможно, кому-то это здорово мешало. Кто на него давил и чем именно — история умалчивала.

Но ни один человек не написал, что Миро потерпел поражение и ушел из Игры по собственному желанию, а не в силу каких-то внешних обстоятельств. Что ж… фанаты зачастую знали своего идола намного лучше, чем он сам. И в данном случае Шун им верил, потому что, просмотрев несколько боев, он тоже пришел к одному очевидному выводу — Миро очень любил Даон и Игру. Он был там как рыба в воде. А какая рыба добровольно выбросится на берег? Шун вспомнил потухший взгляд Предтечи и нахмурился. Если только… если только кто-то не отравит рыбе эту самую воду…

Гуляя по форумам, Шун заметил еще одну странную вещь. Миро был довольно популярной личностью. Да, его не показывали по центральным каналам, но сайты, посвященные Даону, пестрили его фотографиями, видео-роликами, старыми интервью. После проигрыша он резко пропал из сетевого пространства, но до этого щедро делился личной информацией не только в Игре, но и в реальной жизни. Встречи и снимки с фанатами, беседы с блогерами и прочее, прочее…

О Стальном Псе же не было известно ровным счетом ничего. Армия его фанатов была не меньше, а то и больше, чем у Предтечи, но Лиам никак с ней не контактировал. Он не проявлял себя в сетевом мире, а уж тем более — в реальном, не отвечал на предложения о сотрудничестве, даже соц-профиля не имел. Все, на что могли рассчитывать его поклонники — записи боев, сделанные в Игре. Мда…