Убить императора(СИ)

Все эти мысли проносятся у меня в голове, не задевая сознания, когда Рониарр прикасается к моим губам. Наш поцелуй ни дружеский, ни страстный. Он полон нежности, в которой так хочется раствориться, пропасть, утонуть навсегда. Но у меня не получается.

Бом-м-м! Бом-м-м!

С последним, десятым ударом небо разгорается тысячами огней, кружащимися в безумном вихре. Я обняла Рониарра, надеясь, что он не увидит мои слезы. Пусть я сдалась, но я не забыла. Ни пылающие небеса, ни хрустальные мосты Дранго-де-Сорро, ни поцелуй на холодных камнях пляжа... С мрачной решимостью я поняла: не стать Ардару моим домом, пока мое сердце остается за пределами туманности. Пришло время действовать.

*

Тук-тук-тук-тук!

Не просыпаясь до конца, я натянула одеяло на голову и сделала вид, что не слышу. От жизни на "Сальвадоре" к ранним гостям вырабатывается стойкий иммунитет.

- Ли, я знаю, что ты не спишь! - донесся приглушенный одеялом голос. - Открывай!

- Тед, какого хы...ва ты при...ся? Я сплю! Чтоб тебя крад за шва...ыз укусил*! - на уме была еще парочка пожеланий, но я посчитала миссию по избавлению от "будильника" выполненной и накрыла голову еще и подушкой. Гость, однако, оказался настойчивым.

(Что-то из ироварского языка. Когда-то я случайно подслушала эту фразу у Оруги. Переводить ее механик отказался, но от использования меня это не остановило. Тем более что Тед, которого я иногда гоняла именно этими словами, явно знал, что они значат.

Из дневника Лаурелии)

- Теперь ты просто обязана открыть. Я же умру от любопытства! Я хочу знать, куда меня послали, правда ли крад может укусить, и самое главное, дорогая моя, почему "Тед"?

Я чертыхнулась и поплелась к двери. Даген! Какого... ему от меня понадобилось? Неужели из-за Рониарра? Узнал про поцелуй? Или... После фейерверка праздник продолжился, и мы решили немного задержаться... Кажется, идея споить советника была не лучшей.

- Наконец-то, - зевающий и не выспавшийся император зашел в спальню. - Что с моими вопросами?

- Под хоботами у крадов есть рот. Они им едят, - выдала я первое, что пришло на ум.

Ди посмотрел на меня как на тяжело больную, окинул взглядом царящий вокруг хаос... Ронни оказался крепким орешком, и, спаивая его, я сама немного перебрала. Ровно настолько, чтобы, придя в свои покои, держась за стену для равновесия, не утруждать себя раскладыванием одежды по местам. Да-да, сейчас мне очень стыдно. Но вчера я об этом не думала.

- Ты во сколько вчера вернулась? - хмуро поинтересовался брат.

- После фейерверка, - попыталась выкрутиться я. Главное -- не врать!

- На сколько после? - крад, маневр не сработал. А действительно, на сколько?

- Понятия не имею, - абсолютно честно ответила я и поспешно перевела тему. - А зачем ты пришел?

- Затем, дорогая моя, что служанки твою комнату обходят по большому кругу, - Даген подошел к кровати, подвинул свисающий с нее плащ Рониарра (а он здесь откуда? Не помню такого!) и сел. - Ты не явилась на тренировку, и Неерушу пришлось идти ко мне, чтобы выяснить, почему ни одна из служанок не соглашается сходить за тобой.

Крад! Тренировка обычно в полдень, сколько же сейчас времени? А поведение горничных объяснялось очень просто: как только я смирилась со своим пребыванием во дворце, брат приставил ко мне трех девушек. В первое же утро, когда меня подняли до рассвета, чтобы искупать-накрасить-причесать-одеть и отправить на семейный завтрак, я доходчиво объяснила, насколько это была плохая идея. С тех пор прошел почти год, а моя репутация среди слуг так и не изменилась к лучшему.

- Приводи себя в порядок и иди сама объясняйся с Неерушем, - брат упал спиной на кровать и подложил под голову мою подушку. - Я у тебя останусь, там советники отчеты после праздника разбирают.

Я сочувственно хмыкнула и закрыла дверь спальни. Пусть прячется, у него тоже тяжелая ночь была. Умывшись и кое-как расчесавшись, я побежала на задний двор. Тренировки с Неерушем проходили там независимо от погоды. Первое время физическая усталость и боль помогали справиться с душевными терзаниями. Когда стало легче, я не стала отказываться от ежедневных занятий -- мулиа предложил освоить оружие, о котором я давно мечтала -- ардарскую плеть.

Вокруг загорелого воина и бритого советника (только Раккара мне для полного счастья не хватало!) вились наряженные девицы. Самое печальное, среди пестрой стаи я заметила Ларину. Леди Люстра так и не простила мне моего появления -- еще бы, ведь теперь первой леди была не она. Формально, Ларина и не являлась самой знатной ардаркой, но зато была племянницей одного из советников. Девушка не упускала случая отомстить: мелко, не очень действенно, но все равно обидно. Кстати, интересно, брат знает, что Лари осталась во дворце?