Убить Избранных

— Не хотел докучать тебе ревностью, но я чувствую себя напряжённо. Кристиан принимает больше участия в подготовке свадьбы, чем я. Да, понимаю, что он организовывал подобное для себя, но сделать ничего не могу.

— Ого, — Альмира не сдержала удивлённого смешка. — Не знала, что ты способен на такую сильную эмоцию вроде ревности. Но хочу тебе напомнить — мы всегда зовём тебя, сам отказываешься. Постоянно жаловался на мою семью, а сейчас Крис перевёл на себя всё внимание. Все от него в восторге. Ты б ему спасибо сказал. Так что, — Альмира развела руками, — Крис — настоящая находка для нас с тобой.

— Знаю и, правда, ценю это, — Акель взял второй чулок и сам надел на неё. — Он вдохновляет меня стараться. Но он уже там, впереди, а я ещё не нагнал, вот и… — рассмеялся, покачав головой. — Я дорожу тобой, поэтому и боюсь далеко отпускать.

— Ты его перегнал, — Альмира провела ладонью по тёмной макушке мужа. — Браслетов нет ни у одного из них. Они не женаты. А у меня… — она подняла левую руку, показывая переливающееся украшение, которое отчего-то больше не вызывало восторга и стремление разглядывать искрящиеся грани. Стала замечать, какой же он тяжёлый.

— Есть знак, что моя жизнь — твоя, — закончил Акель с улыбкой. — Инга сказала они приезжие. Там могут быть иные законы и ритуалы.

— Ну, не знаю. Кажется, Анна кое-кому из моих приглянулась. Не вижу других причин для их внезапного интереса к сиротам, которых посещают жёны твоих братьев и Анна. — Альмира надела узкое бежевое платье, сознательно проигнорировав бельё.

— С красивыми девушками такое случается, — Акель наблюдал за ней, размышляя. О ней или о работе? Знать бы. — Я думал, мои родители — образец идеальных отношений, но Крис и Анна планку подняли, — он наклонил голову. — Раз я прогуливаю выбор цветов, скажешь как загладить проступок?

Альмира нервно дёрнула плечом. Это Анна-то красивая? Серьёзно? Надо напомнить, кто действительно красив.

— Не знаю, — она подошла, положил обе ладони Акелю на плечи и повела под не застёгнутую до конца рубашку. — Я хочу услышать, — она приблизилась к уху и шепнула, — твои варианты. Как ты будешь извиняться?

Он положил ладонь ей на спину и привлёк к себе. Вскользь коснулся виска губами:

— Как насчёт того, чтобы понаглеть? Позвать распорядителей, попросить Криса проследить за подготовкой, а самим уехать в те домики. Помнишь, я рассказывал? Хвойный лес, озеро, горячие источники и, главное, — только мы с тобой.

— Прямо сейчас? — Альмира поставила колено на ногу Акелю и нарочно медленно поцеловала.

Интересно, сорвётся? Проявит характер и настойчивость? Или будет продолжать играть в благородство и мучиться в ущерб себе?

Акель сдержался, принял правила. Осторожно придерживая талию, мягко повёл по бедру вверх. Добрался до выступающей косточки. Будто случайно, пальцы неуловимо коснулись ниже, против воли поднимая волну мурашек на спине. Вторая ладонь гладила поясницу, первая с нижней части живота свернула на другую ногу и медленно заскользила вниз.

— Заманчиво, но… я выбираю поход за цветами с…, — она не договорила, а легонько толкнула Акеля в плечи и отойдя. Поправила причёску, накрасила заново губы и надела белые туфли на каблуке. Крис высокий. С ним можно.

— Предложение остаётся в силе, — Акель улыбнулся, потом прикрыл глаза и запил разведённым лекарством ещё какие-то таблетки.

Снова.

Она словно со стариком живёт, а ему ещё двадцати пяти не исполнилось! Постоянно на таблетках, чтобы выглядеть обычным человеком. Что случится, если однажды утром она не даст ему возможности выпить их? Или внезапно окажется, что их больше нет? Он и на лекарствах выглядит не так, как…

— Завтракать пойдёшь? — обернулась она у двери.

— Заскочу в душ. Приятного аппетита, любовь моя.

— Спасибо, — кивнула Альмира и, отбросив волосы, вышла в коридор.

Теперь приятные занятия.

12.2

Альмира мысленно придумывала, как лучше зайти, чтобы произвести впечатление — с гордой полуулыбкой или, наоборот, — открыто и дружелюбно всех приветствовать. Не сразу услышала голос отца, остановилась и обернулась.

Высокий коротко стриженный беловолосый мужчина, на вид около пятидесяти. Сразу и не скажешь, что он старше империи. Сегодня отец снова надел свободный светло-серый костюм. Злиться не получалось, но эта однообразность один из главных поводов уехать из Воладора и… принять браслет.

— Привет, папочка, — поцеловала в щеку. — Со мной на завтрак?

— Пока да, — сдержанно кивнул тот. — Чем занимаешься сегодня?

— Идём выбирать цветы на праздник, Крис, — она поймала себя на улыбке, — сказал, что у него есть парочка ещё идей.

— Хорошо, — Гандизельвус тоже улыбнулся. — Приятный юноша. Мне нравится его энтузиазм. Удивляет, что Кристиана судьба твоего праздника волнует больше, чем… — назвать Акеля мужем язык не поворачивался. — Того, кто этот праздник спровоцировал.

— Крис же сам женился, — Альмира опустила взгляд. — Вот, помогает, ничего такого. Говорит, что Акелю и так сложно, а он — творческая натура, — не сдержала смешка. — Прости. Он очень весёлый. Целый день с ним смеёмся.