Убить Легенду (СИ)

Вильям отнял руки от своей любимой и встал за ее креслом, та, в свою очередь, раскрыла книгу и погрузилась в чтение. Я вернулась к Дженни, стоявшей в дверях, Император был уже рядом. Схватив первый попавшийся томик, сунула его в руки девушки, она машинально раскрыла, но глаз не отводила от входящего.

– Милорд! – я сделала шаг вперед, заговорив с ним.

Он все так же был в неформальной одежде, значит могу обращаться к нему также без особых почестей.

– Мы встречались сегодня с Вами на утренней…

– Я помню Вас, юноша, – перебил меня брат Рика.

– Тогда позвольте представить Вам Леди Дженни, – торжественно проговорила, заметив с каким интересом он рассматривает мою подругу.

Девушка присела в легком книксене. И снова подняла на него васильковый взгляд.

– Приятно познакомиться, Леди, – промурлыкал мужчина бархатным голосом. – Мое имя Филипп… Увлекаетесь поэзией? – спросил он, указывая на томик в ее руках.

– Да… – ответила она чуть слышно.

– И Вас не смущает, что держите его вверх ногами? – улыбнулся он, переворачивая книгу в ее руках.

– Нет… – так же тихо произнесла она, нисколько не смутившись. – Я могу читать ее и вовсе закрытой…

Чуть помедлив, и продолжая смотреть в глаза Императору, она начала цитировать:

– Я видела во сне Ваш теплый взгляд,

Прикосновенье рук и губ мятежных…

– Я знал: любовью буду я заклят,

Вкусив плоды желаний грешных… – подхватил стихотворение Филипп, так же не отрывая взгляд от Дженни.

– Аксиний – мой любимый поэт, – произнесла она.

– И мой тоже, – удивленно проговорил он.

Я отошла к Вильяму, оставив этих двоих и дальше беседовать о поэзии.

– Кажется, они нашли друг друга, – шепнула ему на ухо, мой друг согласно кивнул.

Вечером решено было отправиться на охоту. Я не горела желанием, но Рик настоял, чтобы была с ним.

– Чаще всего мы охотимся в образе зверя, ему нужен азарт и удовлетворение природных инстинктов, –объяснял мне Лорд. – Но сейчас во дворце много гостей – потенциальных претендентов на получение жен, и необходимо их чем-то занимать, поэтому сегодняшнее мероприятие носит, скорее, увеселительный характер.

Мы двигались не спеша в сторону леса, как вдруг собаки взяли след. Наша процессия разделилась. Конрад начал заходить справа, я последовала за ним. Продираясь сквозь заросли, мы неожиданно выехали на небольшую опушку и замерли. Гонимый с противоположной стороны охотниками и собаками, нам навстречу выбежал красавец олень. Он остановился, увидев перед собой опасность. Его огромные умные глаза смотрели на нас, не отрываясь. Заметила блеск азарта во взгляде Конрада, его зверь, сидевший внутри, видел жертву и требовал крови. Он легко соскользнул с коня, плавным движением вытащил из-за спины стрелу и натянул лук, целясь в невинное животное.

«Немо, мы можем что-нибудь сделать?» – мысленно спросила я.

«Конечно!» – ответил дух, появляясь на моем правом плече.

Почувствовала уже знакомое тепло и покалывание в ладони, и в то время, когда Конрад отпускал натянутую тетиву, незаметно махнула рукой. В этот самый момент подумала о ветре, и, в тот же миг, откуда-то возник порыв, который сбил траекторию полета стрелы, и она впилась острием в рядом стоящее дерево. Олень испуганно отскочил в сторону и скрылся среди кустов. Облегченно вздохнув, с осторожностью посмотрела на Рика, тот рыкнул с досадой и зло взглянул на меня. Развела руками: дескать, что поделать? Бывает…

– Может быть в другой раз… – произнесла вслух.

– Вижу, ты рад моему промаху, – хмуро проворчал он.

– Просто не судьба ему сегодня умереть, – ответила, пряча улыбку.

Вдруг мы услышали крики в глубине леса и, переглянувшись, кинулись на голоса. Пройдя сквозь подлесок, вышли на открытое пространство, и я замерла от увиденного. Пара десятков черных волков бежали нам навстречу, ломая мелкие деревья и кусты, а в нескольких метрах от меня, наши спутники спешивались с коней и начинали оборачиваться в тигров, чтобы оказать им сопротивление. Испуганные лошади, в ужасе разбегались по сторонам. Мой скакун тоже громко заржал и встал на дыбы. От неожиданности, не удержалась в седле и выскользнула из него, больно ударившись о землю. Конрад спешился и, отправив скакуна в лес, бросился в гущу событий. Уже на ходу он обернулся ко мне и закричал:

– Мэйсон, уходи в лес! Это битва в обороте, ты здесь бессилен! Спаси себя! Это приказ! – и уже через минуту в бой кинулась черная пантера.