Убить Легенду (СИ)

Неожиданно услышала шорох метрах в десяти от меня и посмотрела в ту сторону. Наверняка знала, что увижу, поэтому не удивилась высокому мужскому силуэту в черном плаще с капюшоном. Возникло желание, наконец-то, выяснить, кто это загадочное существо. Я не испытывала страха, ведь знала, что могу за себя постоять, хотя и было немного не по себе. Машинально положив руку на рукоять меча, двинулась по направлению к нему.

– Послушайте, Милорд! – крикнула я, но некто в черном не ответил.

Некоторое время он не двигался, подпуская меня поближе, затем начал медленно отступать назад, в темноту. Сделала шаг, второй, третий… Но мне не удалось сократить расстояние между нами. Создавалось ощущение, что незнакомец пытался заманить меня вглубь ночного сада.

Вдруг где-то в стороне раздался женский крик. Это не было выражением ужаса или отчаянья, скорее недовольства, но я предпочла изменить курс и посмотреть, что там случилось. Отправилась по тропинке, ведущей в сторону небольшой беседки, скрывающейся среди пышных кустов. Когда подошла совсем близко и уже могла рассмотреть плетеные из тонких прутьев стены, обвитые зеленью и цветами, мне навстречу выбежала Дженни. Она потирала свое запястье и имела крайне недовольный вид.

– Дженни, это ты?! Что случилось? Что ты тут делаешь? Одна…? – ухватила ее за предплечья и притянула к себе.

– Я была не одна, а с Конрадом! Он притащил меня сюда, сдавил мне руку… Вот! Посмотри! У меня останутся синяки! …Не знаю, Мэйси, что ты нашла в этом грубом мужлане, – прошептала она с чувством нескрываемой обиды. – Мне он совсем не нравится! Как ты можешь любить этого грубияна?!

Она не стала дожидаться моих утешений и, подхватив тяжелые юбки, побежала по тропинке в сторону дворца, да и я, находясь в полной растерянности, не нашла подходящих слов. Проводила недоуменным взглядом, пока, та не скрылась из виду, и прошла в беседку.

Это было странное, но удивительно красивое место. Цветущие лианы, переплетаясь замысловатой вязью, покрывали стены и своды потолка, наполняя воздух терпким ароматом. Наверху висели в воздухе небольшие светящиеся шарики, излучающие тусклый свет, каким-то магическим образом. В центре стоял огромный камень, подобный куску темного мрамора с белыми прожилками. На что это было похоже? На стол или на место для жертвоприношений. В глубине перголы, среди зелени, возвышалась статуя в виде прекрасной полуобнаженной девушки, в руках она держала огромный цветок белоснежной лилии. У подножия каменной девы лежали живые цветы и фрукты.

Войдя в беседку, увидела спину Конрада. Куда делись гордая осанка и стать? Плечи оборотня были поникшие, голова опущена. Он стоял ссутулившись, положив руки на мраморную плиту. Подошла поближе и встала рядом с ним.

– Что-то случилось? – спросила негромко. – Вы обидели Дженни…

Ответом была лишь тишина. Лорд не шелохнулся.

– Что это за место? – снова заговорила в надежде вывести его из оцепенения.

Он был сам не свой, никогда не видела его таким раньше.

– Это храм Богини Любви, – наконец, ответил Рик после минутной паузы. – Он принадлежит нашей семье на протяжении многих поколений. Если влюбленные мужчина и женщина прикоснутся к этому камню одновременно, и он засияет, это будет означать, что они нашли свою истинную пару в лице друг друга.

– Красивая легенда…

– Это не легенда! Я был уверен, что Дженни – моя истинная… Я так долго искал! Она подходит мне по всем показателям! Да и кто тогда, если не она?

Лорд в отчаянье ударил кулаком по камню:

– Но эта каменная глыба не ответила! Богиня молчит… Я снова ошибся.

– А Вы уверены, что любите Дженни? – тихо спросила его. – Подходить друг другу и любить – это разные вещи…

– И что же в твоем понимании «любить»? – спросил он, уходя от ответа.

– Ну… Любить… – задумчиво произнесла я. – Это, когда ты смотришь на своего человека, и у тебя бабочки в животе… Когда день прожит зря, если вы не встретились, хотя бы мельком… Когда ты ревнуешь его ко всем и к каждому и, в то же время, хочешь, чтобы он был счастлив, пусть даже не с тобой…

– Ты сказал «он»? – спросил Конрад, удивленно раскрыв глаза.

– Это образно…

Лорд грустно усмехнулся и опустил взгляд на свои руки, которые так и не отнимал от камня. Мне хотелось его утешить и поддержать. Медленно подошла ближе и, положив руку ему на плечо, сказала:

– Не расстраивайтесь так, Ваше Сиятельство… Вы еще встретите свою истинную…

В этот самый момент темный мрамор под ладонями Рика начал чуть заметно светлеть, из-под пальцев показалось слабое сияние.

– Ты тоже это видишь? – чуть слышно спросил он. – Или я схожу с ума…?

– Возможно, это отблеск фонаря, – я убрала руку, и жертвенник тут же погас. – А, может, просто показалось?

Осторожно сделала пару шагов назад в сторону выхода.

– Показалось?! – рыкнул Конрад и, схватив меня за руку, резко притянул к себе. – Показалось?! – снова закричал он и с силой приложил мою руку к жертвенному камню, припечатав свою ладонь рядом.