— Это невозможно. Ни одного ребенка никогда не соединят со взрослым духом, потому что нас связывают только в детском возрасте, только тогда образуется крепкая и нерушимая связь между нами. Итак, я погибаю… Иди… И забудь обо мне, — умирающим голосом произнес он, закатил глаза и упал у меня на ладошке, раскидав в стороны крылышки и лапки.
— Эй, послушай, не умирай. Ты спас мне жизнь, и я теперь твой должник. Может быть, могу тебе чем-то помочь?
— Уже думал, ты никогда не спросишь! — он бодро взлетел и завис в воздухе на уровне моего лица.
— Ну, говори уже, что могу для тебя сделать? — улыбнулась я, глядя на хитреца.
— Ты можешь на какое-то время продлить мою жизнь. Наши маги питают нас кровью. Напои меня своей, это поможет восстановить мои силы.
Я пришла в замешательство…
— Не думаю, что моя кровь поможет тебе, ведь я не маг.
— Но попробовать-то можно! — воскликнул монстрик и состроил несчастные глазки.
Мне не понравилась эта идея, но я, действительно, чувствовала себя обязанной, да и зверюшку жалко было очень. После нескольких минут внутренней борьбы, согласно кивнула:
— Хорошо. И как это сделать?
Зверек радостно воскликнул и перевернулся в воздухе, затем серьезно произнес:
— Дай мне свою левую руку.
Протянула ее ладошкой вверх. Он сел и с вожделением посмотрел на мои пальцы, притянул к себе безымянный.
— А теперь скажи, что ты добровольно отдаешь мне свою кровь.
— А это обязательно?
— Да, без согласия не смогу получить с твоей кровью то, что мне требуется.
Это было похоже на какой-то древний ритуал. Поежилась и посмотрела ему в глаза.
— Добровольно отдаю тебе мою кровь, можешь взять ее, — тихо, но твердо произнесла я.
В тот же миг в его глазах сверкнули красные огоньки, он оскалился, и я увидела обнажившиеся маленькие клыки, как у вампира. Отступать было поздно. Зажмурившись, отвернула голову и тут же почувствовала резкую боль, она была мгновенной и сразу прошла. Процесс длился недолго, не больше минуты. Закончив, зверек нежно облизал мой палец и, забравшись на плечо, обнял меня за шею.
— Спасибо, мне очень понравилась твоя кровь, — промурлыкал он и прижался ко мне своей пушистой головкой. — Теперь я смогу найти тебя, где бы ты ни был.
— Что ж, рад, что смог помочь тебе, — проговорила я, рассматривая свой палец. На нем не осталось ни следа.
— Я залечил твою ранку, — произнес довольный дух, читая мои мысли, — простейшая магия, в следующий раз тебе даже не будет больно.
— Эй! Какой еще «следующий раз»?!
Он весело засмеялся, взлетел и, удаляясь, растворился в воздухе.
— Вот, маленький мошенник! — возмутилась я вслух.
— И часто ты разговариваешь сам с собой? — раздался голос за моей спиной.
От неожиданности вздрогнула. Обернувшись, увидела Конрада.
— А Вы часто будете подкрадываться сзади и пугать меня своим неожиданным появлением?
— Всегда, когда мне будут казаться странными твои действия, — невозмутимо произнес Лорд и жестом пригласил вернуться в лагерь.
Решила, что не стоит рассказывать ему о случившемся здесь происшествии, потому что не знала, чем это может грозить. Мы, не торопясь, стали подниматься в гору, ну, вернее сказать, это Конрад шагал не торопясь, а я чуть поспевала идти наравне с ним. Тело еще не совсем пришло в норму после магической ловушки, ноги плохо слушались. Не заметив кочку, запнулась и уже полетела было носом вперед, но, благодаря быстрой реакции, Конрад успел подхватить меня, остановив падение. Получилось так, что схватил он меня выше талии, от неожиданности я громко взвизгнула. Все произошло очень быстро. Лорд поставил меня на ноги и одарил странным взглядом. Мои щеки покрылись румянцем.
— Просто боюсь щекотки, — смущенно проговорила, поправляя на себе рубашку.
Чтобы побыстрее разрулить неловкую ситуацию, зашагала вперед, чувствуя за спиной заинтересованный взгляд Конрада.
Придя в лагерь, мы увидели, что ребята разминаются на мечах, устроив показательные выступления для девушек, которые с восторгом наблюдали за молодыми оборотнями. Те, не стесняясь, демонстрировали обнаженные мускулистые торсы, играя мышцами и холодным оружием. Завидев меня, Аран направился в мою сторону, изображая красивые пируэты, демонстрируя силу своего тела. Чудом успела вовремя выхватить свой меч, чтобы отразить пару его неожиданных ударов. Он был умелым воином, и вскоре мое оружие отлетело далеко в сторону. Все взгляды обратились к нам. Несколько раз увернулась от его выпадов. Заметив в трех метрах от меня внушительных размеров ветку, приготовленную видимо для костра, перекатилась по земле, схватила ее. Пара — тройка ударов и мой противник обезоружен. Еще несколько ловких движений, и он лежит на спине. Девушки восторженно закричали, Лорд Конрад, стоявший в стороне, одобрительно усмехнулся и чуть заметно кивнул.