Убить Легенду (СИ)

— Решение второе: Император готов назвать имя! — провозгласил он, и присутствующие перестали дышать.

Намеренно затягивая паузу, государственное лицо вынул манускрипт и показал его залу. Затем он сломал сургучную печать и медленно развернул свиток.

— Ну, же!

— Скорее!

— Не томи!

Раздались единичные нетерпеливые голоса, и канцлер, сделав еще одну мучительную паузу, провозгласил:

— И это…Лееееди… Дженни!

Зал ухнул и потонул в криках, возгласах, и аплодисментах. Взглянула на свою подругу, она стояла бледная, как полотно, и слезы стояли в глазах. Девушка не двигалась с места. Тогда канцлер лично подошел к ней, взял за руку и вывел на середину зала.

— Позвольте представить вам: Леди Дженни! Будущая жена Императора и наша Императрица!

И снова крики и аплодисменты, и злые, завистливые взгляды других девушек. А Дженни стояла, как неживая, и только слезы катились из ее глаз.

«Ну, же, Филипп, выходи поскорее! И перестань уже мучить свою невесту», — шептала я, кусая губы, в переживаниях за подругу.

— А теперь позвольте объявить: Его Августейшее Величество Император Белых Тигров Филипп Конрад-старший!

Крики и аплодисменты раздались с новой силой, девушки вожделенно охнули, и в зал вошел Филипп, вот только Дженни даже не хотела смотреть в его сторону. Она, отворачиваясь, смахивала слезы с бледных щек, ища взглядом своего суженного среди гостей.

Император подошел к ней, взял нежно за руку и потянул на себя. Только тогда она повернула к нему свое заплаканное лицо и обомлела. Перед ней стоял ее Филипп, тот самый, в которого она была так страстно влюблена.

— Думал, ты мечтала выйти замуж за Императора, — улыбаясь проговорил ей Конрад-старший.

— Я мечтала выйти замуж за Филиппа, — чуть слышно прошептала Дженни, не отрываясь глядя ему в глаза.

— Тогда в моих силах исполнить твою мечту, — пообещал Император, наклоняясь к ней и целуя ее в висок.

Я следила за Дженни со слезами на глазах, таким трогательным мне показался этот момент. Затем нашла глазами Конрада-младшего (наконец-то, и он появился в зале). Сердце мое забилось чаще. Он был одет в парадный белый камзол, высокий, статный, но хмурый. Его осунувшееся лицо не выражало никаких эмоций. Он стоял у стены, облокотившись на нее крепким плечом, скрестив руки на груди, и смотрел на своего брата с легкой завистью. И так мне захотелось подойти к нему, обнять и уткнуться лицом в теплую каменную грудь, но было еще не время открывать свое присутствие.

После чествования Императора и его невесты, был открыт аукцион, и мое сердце сжалось от негодования. Канцлер по очереди представлял девушек, как аукционные лоты и женихи начинали торги, кто больше даст, того и невеста. Мне это казалось таким унизительным!

«И Рик хотел, чтобы я также, как они, была продана здесь, словно на рынке?! Безумец, если предполагал, что это выдержу».

Остальные девушки вовсе не считали себя униженными, для них это было в порядке вещей. Они, конечно, расстроились, что Император выбрал не их, но вскоре утешились и спокойно приняли свою судьбу. Многие из них, даже гордились, когда за них возникал жесточайший торг, и чем больше денег за них выкладывали, тем счастливее они казались. Нервничала одна лишь Габриэлла, она переминалась с ноги на ногу и периодически, покусывая ногти, оглядывалась по сторонам.

— Посмотрите, кого я нашел во всеоружии, прячущегося в кустах! — произнес негромко Говард, подтягивая за предплечье упирающегося оборотня.

Глава заключительная

— Посмотрите, кого я нашел во всеоружии, прячущегося в кустах! — произнес негромко Говард, подтягивая за предплечье упирающегося оборотня.

— Вильям! — воскликнула, тут же зажимая рукой свой рот, и продолжила шепотом: — Что ты задумал?

— Хотел выкрасть Габриэллу, когда она останется с будущим мужем наедине! — решительно ответил мой друг. — Пусть даже, если бы мне пришлось его убить или погибнуть самому!

— Ты чуть было не наломал дров! — проворчала ему в ответ. — Почему не дождался меня? Сказала же, что помогу. Стой теперь рядом и жди. И на, вот, накинь этот камзол на плечи, чтобы не светить тут своим голым торсом.

— Чего ждать-то…? — спросил он, натягивая, приготовленную ему заранее дорогую одежду.

— Увидишь, — подмигнула я, на что он только еще больше нахмурился.

Ждать пришлось долго, мы успели устать. Возлюбленная Вильяма оказалась последней в списке лотов. Девушку объявили по имени и вывели в центр зала, она не сопротивлялась, видимо, смирившись с судьбой, ей только хотелось в последний раз встретиться взглядом с любимым, но она так и не смогла отыскать в зале Вильяма.

Первым ставку сделал уже знакомый мне старый Граф. С ним торговаться начал Лорд помоложе. Следом, в торги вступили еще двое, но вскоре отсеялись, не потянув повышение цены. Наконец, остался один старый Граф, выкрикнув хриплым голосом:

— Пятьсот восемьдесят донгаров! — и это была довольно крупная сумма.

Других предложений не последовало, и канцлер начал было отсчет последних секунд, тогда толкнула в плечо своего мага, дав сигнал вступить в торги.

— Шестьсот донгаров! — крикнул он.