Оценивая, взглянула на соперника. Мне не одолеть его мечом, это факт. Решила сразу отложить оружие в сторону, приглашая драться привычным мне способом. К счастью, Геральд согласился. Он засмеялся, показывая, что голыми руками справится еще быстрее. Я встала в стойку, и наступила мертвая тишина. Через пару секунд раздался боевой рык оборотня, и зверь в человеческом обличии кинулся на меня. Лицо было устрашающим, взгляд диким. Я сгруппировалась, слегка пригнула голову и, когда он был совсем близко, сделала два шага навстречу и нанесла точный удар снизу в челюсть. Он замер, качнувшись назад и глядя на меня затухающим взглядом. Быстро отступила назад и с разбегу нанесла еще один удар ногой в грудь. Геральд мешком рухнул на землю. Бой длился не больше минуты, и вот, у моих ног лежит обездвиженное тело гиганта.
Еще несколько секунд стояла тишина, затем со всех сторон раздались крики одобрения. Несколько парней бросились ко мне, подхватили за руки и за ноги и начали подкидывать в воздухе. Затем двое из них посадили меня себе на плечи и поднеся к Императору и Конраду, опустили перед ними на землю. Увидела ошеломленный взгляд правителя. Рик спокойно хлопнул меня по плечу, как бы говоря: «Ничего особенного, молодец, я в тебе и не сомневался», а сам с гордостью покосился на брата, ожидая дальнейшей его реакции.
– Удивил, – только и смог произнесли Император.
На завтрак спустилась немного раньше положенного в надежде застать там Дженни. Лорда еще не было, девушки, не торопясь, собирались в столовой. Нашла свою подругу на прежнем месте.
– Дженни, ты бы хотела посмотреть Императорскую библиотеку? – спросила ее заговорщическим тоном.
– А это возможно? – воодушевилась она.
– Если ты попросишь об этом Лорда, уверена, он не сможет тебе отказать. Да, и если он согласится, то возьми с собой Габриэллу, – не успела договорить, как пришел Конрад, и я пересела на свое место.
Лорд поприветствовал всех девушек и, после официальной части, предложил приступить к завтраку.
– Ты был сегодня на высоте, молодец, – произнес Конрад, спустя какое-то время. – Мои друзья приятно удивлены.
– Неужели я дождался, чтобы Вы меня похвалили, Ваше Сиятельство?! – удивленно произнесла я.
– А ты, что у нас девица на выданье, чтобы хвалить тебя постоянно? – ухмыльнулся он. – Излишняя похвала убивает стремление к совершенствованию.
– Но мотивирует на подвиги! – тут же парировала я.
Рик собирался было что-то возразить, но тут вмешалась Дженни:
– Лорд Конрад, Мэйсон – не спорьте! Мужчинам это не к лицу, – вразумительно произнесла она. – Ваше Сиятельство, у меня к Вам есть большая просьба, Вы же будете так любезны и не откажете леди в такой мелочи? – продолжила она, склоняясь к самому уху мужчины.
– Конечно, Леди Дженни, просите, что угодно, – с готовностью ответил он.
– До бала еще несколько дней и мне абсолютно нечем себя занять. Слышала, что в замке есть великолепная Императорская библиотека, позволите мне почитать там что-нибудь на досуге?
– Леди, Вы любите читать книги? – удивился Конрад.
– Это одно из моих любимых занятий, – искренне ответила девушка. – Да, и я хотела бы взять туда с собой свою подругу Габриэллу.
– К сожалению, я сегодня занят, чтобы составить вам компанию, леди, накопились государственные дела.
– С удовольствием могу их сопроводить, – тут же подхватила я. – Тоже хотелось бы почитать что-нибудь из истории, возможно, это поспособствует возвращению моей памяти. Ваше Сиятельство, позвольте…
– Да… но… – замялся было Лорд.
– Можете дать нам в сопровождение Вильяма… или Арана… Да! Непременно Арана, – попросила и сделала умоляющий взгляд.
– Хорошо, – согласился Рик, – Пришлю Вильяма сопровождать вас в читальные залы.
Выдохнула с облегчением и вернулась к своей еде.
После завтрака помогла Лорду переодеться в официальный костюм и спустилась в холл в поисках Вильяма. Он не заставил себя долго ждать.
– Мне сказали, что я должен сопроводить тебя в библиотеку, это было немного неожиданно, – произнес он.
– Да! – воскликнула я. – Меня и еще двух леди! Идем скорее в женское крыло.
Трудно было передать чувства Вильяма, когда он увидел, кого еще должен сопровождать в читальные залы.
– Ты все-таки сделала это, – прошептал он растроганно.
– Я обещала! – ответила и душа моя наполнилась теплом и радостью за этих двух влюбленных.
Была уверена, что поступаю правильно и намерения мои благие. Видела глаза Габриэллы, она искренне отвечала на чувства моего друга.