Убить Первого. Том 3

Дождавшись угрюмого кивка воина, поджарый кот исчез из виду, скрывшись где-то в кронах деревьев, а люди поспешили занять укрытия, готовясь к предстоящему сражению.

— Лаут… как ты до этого докатился? — шепотом спросила Амина после того, как они с Эдваном скрылись в можжевельнике.

— Долгая история, — ответил тот, сжимая рукоять кинжала, — расскажу, если выживем.

Глава 86. Битва на Яли

Секунды ожидания перед боем тянулись невыносимо медленно. Эдван пристально вглядывался в закутанную серой хмарью редеющего тумана стену леса, изо всех сил стараясь найти хотя бы тень противника. Стояла тишина, нарушаемая лишь тихим плеском волн Яли. Рядом шумно дышала Амина, напряженно сжимая в руках копьё. Краем глаза Эдван замечал, как она бросала на него тревожные взгляды, и даже порывалась что-то сказать, но всё же хранила молчание, осознавая неуместность лишней болтовни в такой момент.

И Эдван понимал её. Он тоже прекрасно чувствовал, как воздух стал словно чуточку тяжелее, а атра в окружающем пространстве вздрогнула, точно водная гладь, в которую бросили камень. И волны от того камня должны были вот-вот добраться до них, в лице предводителя вражеского отряда. Озера. Оторвавшись на краткий миг от наблюдения за лесом, Эдван скосил глаза на парочку бойцов с Лазурного пика. Те, хоть и старались не подавать виду, но тоже были довольно бледными, да излишне крепко сжимали древка копий.

«Словно готовятся продать жизнь подороже», — с усмешкой подумал Эдван, вновь посмотрев в сторону леса.

Должно быть, они просто не верят, что кошачий мастер сможет одолеть сильнейшего врага, несмотря на то, что совсем недавно имели удовольствие почувствовать его силу на своей шкуре.

«Или боятся, что после боя мы их просто добьём», — подумал Эдван и, краем глаза поймав очередной взгляд Амины, спросил, — боишься Озера?

— Да, — тихо ответила девушка, с нервной усмешкой, — ты нет?

В ответ Эдван лишь хмыкнул. Несмотря на то, что в этой жизни ему точно так же, как и Амине, предстояло впервые встретиться в бою против мастера Озера, он не испытывал ни малейшего беспокойства. Сердце стучало ровно, без спешки, а разум был холоден и спокоен, словно гладь горного пруда в безветренную погоду. По правде, парень и сам не знал причин своего ледяного спокойствия, возможно, всё дело было в опыте, полученном из воспоминаний. А может, и нет. На глубокое самокопание в сложившейся ситуации, увы, не было времени. Враг приближался.

Мощнейший порыв ураганного ветра заставил туман расступиться. И сквозь шум листвы Эдван уловил звуки голосов. Фрагменты криков на неразборчивом, странном наречии. Язык фоциан. Рядом запахло сыростью и мокрой травой — Амина окуталась тонким слоем бегущей воды, как и её оружие. Впереди, в густых кронах, промелькнули первые тени. Стремительно перемещаясь с ветки на ветку, они пытались скрыться в листве, но сильный ветер заставил их показаться. Через несколько мгновений враги показались и на земле, в просветах между деревьями. По одежде Эдвана забегали электрические разряды, а к запаху сырости в воздухе добавился аромат свежести, какая бывает только после грозы.

Вдруг, лицо парня обдало сухим, горячим воздухом, наполненным чужой, весьма агрессивной энергией. Вздрогнула земля, по спине Лаута пробежали мурашки. Хмыкнув, Эдван сконцентрировал немного атры в глазах и перевёл взгляд на стремительно приближающуюся к их позициям фигуру фоцианина, окутанную слабым красным свечением. Это был крупный воин с рыжей шерстью и светлой мордой, облачённый в темный доспех с ярким рисунком пламени. В руках он держал копьё с широким и длинным наконечником, словно кто-то закрепил короткий меч на палке. Без сомнения, именно он и был вражеским предводителем. Мастер Озера.

Недолго думая, Эдван крутанул в руках кинжал и без лишних сомнений помчался навстречу врагу, не обращая внимания на протестующий возглас Амины. Блондинка даже попыталась схватить его за доспех, но её рука поймала лишь воздух. Окутанный с ног до головы искрами грозовых разрядов, Эдван был в разы быстрее.

Вопреки предположениям Амины, он вовсе не сошёл с ума, бросившись в самоубийственную атаку на вражеского командира. Наоборот, Эдван сдвинулся с места лишь почувствовав движение в кронах деревьев над головой, когда Кусай рванул навстречу противнику. И вот, когда между ним и жутким фоцианином оставалось не больше сотни шагов, на пути у мерзкой обезьяны мелькнула тень и через мгновение округу сотряс чудовищный грохот, словно весь мир вокруг вздрогнул от столкновения двух озёр.