Убить принцессу

— Послушайте, Вереск, что вы все ерзаете. — Недовольно буркнул начальник смены, обращаясь к дежурному оператору дворцовой стражи. — Сядьте уже на место и успокойтесь. А то можно подумать вам иголку в одно место загнали.

— Капитан, вы же его знаете. — Улыбнулся второй оператор. — Нашему Веру, если что не нравиться — он всегда ерзать начинает. У него же шестое чувство через это самое место работает.

Громкий гогот дежурных мгновенно утих, когда до их слуха донесся тихий шепот пятого присутствующего в операционном зале. Шепот, чем-то сильно похожий на свист.

— И что смешного? — Тихо поинтересовался маг, и, обращаясь к нервничающему практиканту, поинтересовался. — Или это правда?

Под немигающим взглядом золотых глаз с вертикальными зрачками, на секунду проступившими сквозь тьму, безраздельно царившую под капюшоном плаща рубиновой как кровь мантии, оператор врать не посмел.

— Э-э… Ну да, мессир… У нас это семейное…

— Интересно… — Подытожил маг и, плавным движением соскользнув с кресла, двинулся в сторону двери.

— Э… Магистр Лай, а нам-то что делать? — Ошарашено спросил начальник смены, видя, что маг вот-вот скроется по ту сторону двери.

— Вам? — На мгновение полуобернулся тот. — Вам, я думаю, на всякий случай лучше заранее вызвать подкрепление и забаррикадироваться. А то мало что…

Резкий перезвон, сигнализирующий о том, что охраняемый периметр был только что кем-то нарушен, раздавшийся в моем сознании как раз в этот момент, когда я, продавив-таки составной щит, достал концентрированным ударом двоих из трех телохранителей чуть не стал для меня роковым. Жезл в моей руке чуть вздрогнул и вырывающаяся из него струя пламени, изменив свое направление, вместо последнего охранника угодила сначала прямиком в висящее на стене старинное зеркало, а затем, отразившись от его поверхности, продолжила свое движение в мою сторону. В результате меня окатило пламенем с ног до головы, и только машинальное движение кистью деактивировавшее жезл спасло меня от гораздо большего ущерба.

Не знаю, какой у меня в этот момент был вид, но судя по тому, что вжавшийся в угол уцелевший телохранитель вдруг при взгляде на меня радостно заулыбался — подозреваю, что на редкость дурацкий.

— Чего ржешь? — Обозлился я и несколькими ударами лаэрты довел начатое дело до конца.

И только потом понял, что смотрел он отнюдь не на меня. Расплата за мою глупость не заставила себя ждать. Спину словно обожгло леденящим душу чувством опасности, перед глазами промелькнули красные полосы, а в следующий миг я с глухим чмокающим звуком врубился в стену.

От полного испепеления на месте меня спасло только то, что я не стал разбираться, кто это меня так приласкал, а отбросив в сторону здравый смысл, рванулся во встречную атаку.

Ну а дальше, мне тем более стало не до анализа. Важнее было просто выжить.

Хотя шансы на это с каждой секундой становились все более призрачными. И дело было не только в том, что по мастерству мой противник меня превосходил как минимум на голову, а еще и в том, что до конца работы глушилок оставалась всего две минуты.

А потом… Потом сработает таймер.

И упаси меня боги это время оказаться в зоне поражения…

Пятью минутами ранее.

— И что же у нас тут такое происходит… — Задумчиво произнес Лайрасар, изучая закрытую дверь апартаментов младшего советника так, словно он видел её впервые в жизни.

На первый взгляд все было в полном порядке, но интуиция, этот верный спутник любого боевого мага, подсказывала, что все не так просто как кажется. А своей интуиции он привык доверять как самому себе. Иначе к настоящему моменту он уже был бы мертв как минимум раз сто.

— Дежурный! — Активировал он переговорник, но вместо ответа услышал и увидел лишь шипение на фоне серого тумана. Что в данном случае означало только одно — его сигнал кто-то умело глушил.

— Как интересно. — Подытожил он, и призадумался, что же ему делать дальше.

Наиболее логичным выходом в этой ситуации было бы просто покинуть зону действия глушилки, а после объявить тревогу. А там уж пусть гвардейцы разбираются в том кто, зачем и с какой целью балуется такими вещами на территории дворцового комплекса. Но поступить так магистр не мог, да и если честно, то и не очень-то и хотел. И не потому, что ему кто-то или что-то могло помешать сделать это, отнюдь. Просто ему уже несколько недель было просто зверски скучно. А тут намечалось, какое-никакое, а развлечение.

— Я ведь мог просто не заметить, что попал в поле глушилки? — Весело поинтересовался он, обращаясь к своему отражению в отполированном до зеркального состояния металле двери.

Отражение в ответ недолго подумало, повертело в воздухе кончиком хвоста, недовольно скривилось, но все-таки кивнуло.

— Я так и думал. — Радостно заулыбался магистр, и при этом на его лице появилась такая усмешка, что отражение сначала возвело умоляющий взгляд к небу, а после вообще отвернулось, мол, я тебе предупредило, а потому — учти, если что — я тут не причем.