Убить принцессу

В сердцах выругался я, разглядывая окруженный пятью четырехметровой высоты плитами постамент в виде жертвенного алтаря в центре куполообразного зала. С обратной стороны на двух из пяти плит светились мягким зеленым светом многочисленные символы, хорошо видимые даже сквозь толстый слой пыли и паутины. Было ли что-нибудь подобное на остальных трех, я сказать не мог — неудачный угол обзора.

— Что-то мы и правда нашли. — Высказалась, наконец, Рысь. — Понять бы только, что именно.

— Ну так идем, посмотрим. — Предложил дракон и, взмахнув крыльями, направился в сторону постамента.

Мы последовали следом за ним. Хотя я, наученный горьким опытом, не особенно-то и рвался вперед. Не хватало еще вляпаться в какую-нибудь гадость на финальном этапе. Поэтому в ход опять пошли все имеющиеся в моем арсенале способы обнаружения скрытых ловушек, а на активацию я повесил помимо защитного экрана, еще и пару простых воздушных стен. Они, конечно, ни капельки не уберегут от чего-то, более-менее серьезного, но при умелом использовании дадут хоть какое-то время на осмысление ситуации.

Впрочем, ни то, ни другое мне хвала богам не понадобилось.

— Да… Пылищи… — Констатировала Рысь, осторожно дотрагиваясь носом до одной из плит.

— А что ты хотела. — Ухмыльнулся дракон. — Похоже мы здесь первые посетители за очень долгий срок.

— Это и так понятно. — Скривилась пантера и, не удержавшись, чихнула. — Лучше помоги очистить эту дрянь. Фу ты, мерзость, да она еще и липкая.

— Не, спасибо, я пас. Вы уж как-нибудь сами. Ручками. А то потом не отмоешься.

— Ручками? — Задумался я.

Пачкаться не хотелось.

А после долго не думая засветил по плите фаерболом.

Паутина вспыхнула. Огонь распространился практически мгновенно. В воздух взвились клубы дыма. Понаблюдав за этим примерно с полминуты, я на пробу угостил ни чем неповинный монумент одной из воздушных волн и, оценив масштабы произошедших перемен, радостно заулыбался. От многочисленных наносов и паутины пыли не осталось и следа.

Обрадованный я проделал ту же операцию с остальными плитами, а после принялся разглядывать результат собственной бурной деятельности. Заодно пытаясь понять, что же это такое. Почему из пяти плит символы горят только на двух? Зачем служит этот алтарь? И почему эта часть замка совершенно недоступна для сканирующих систем?

Идей признаться не было. Хотя смутные догадки присутствовали.

Оставалось только проверить их на практике.

И подойдя к алтарю, я аккуратно сдул с него пыль, после чего положил руки на его поверхность. Итог не заставил себя ждать. По постаменту пробежала волна света, после чего зал вокруг меня разом преобразился. Символы на плитах загорелись еще ярче, а потом воздух расчертила сеть ярких лучей каждый из которых, ударяя в стену, образовывал небольшой мерцающий экран.

И что самое интересное — когда я на пробу отдернул руки от алтаря, вся эта красота никуда не делась. Наоборот, картинки продолжили наливаться яркостью и обретать глубину.

А над самим алтарем один за другим продолжали вспыхивать символы. К моему удивлению в какой-то момент я вдруг осознал, что понимаю их значение. Выяснение вопросов, как и почему я решил оставить на потом. Уж больно забавные вещи выписывали эти письмена. Хотя смысл некоторых из них все же ускользал от моего восприятия. К примеру, что значит термин "приготовиться к отражению возможной ракетной атаки"?

— А вот и основной интерфейс. — Задумчиво прокомментировала Рысь появление в воздухе разных причудливых символов. — Что ж, поздравим себя, больше нам не придется лазить по этим подземельям.

— И что пишут? — Полюбопытствовал дракон, взирая на царящее вокруг буйство красок.

— Ну, я не самый большой специалист в древних языках. — Пожала плечами пантера. — Так, набралась по верхам. Но приблизительно это можно перевести как… ммм… даже не знаю… просьбу приготовиться к отражению воздушной атаки. Да, примерно так это и звучит. И еще система предлагает начать расконсервацию боевых систем и поднять дополнительные оборонительные башни.

— А что, у нас все это есть!?

— Видимо есть.

— Так что ты стоишь!?…

Глава 2.

Никто из нас не может предсказать будущее. А потому произойдет или нет то или иное событие, зависит исключительно от нас с вами. И только от нас.

А. Стром. Основатель Ночной Гильдии. Выдержка из учебника.

— Ну сколько еще? — Нетерпеливо ерзал дракон, косясь в сторону пантеры, которая ритмично помахивая хвостом и мурча под нос что-то нечленораздельное, продолжала задумчиво разглядывать тройной круг из порхающих в воздухе рун образовавшийся вокруг алтаря.